氤氲的元气仿佛薄雾，在苏渐的身周渐渐聚集。
这是普通修行者一生都难以见到的场景。
这种情况，在云央世界里的千万年历史以来，也没有发生过一次。
元气无法用肉眼看见，和空气无异；但是此时此刻，在苏渐周围的元气竟然达到了肉眼可见的浓度。这种浓度下的元气数量，已经达到了一种对初辨境甚至坐忘境来说，都很可怕的程度。
苏渐是在进行初辨。他的真实境界，的确是物化中境；而且他来到这个世界之后，还从来没有进行过冥想和培元，所以这是他的初辨。
虽说是第一次，但是因为这副身体已经有过这样的经验，他只需要顺着感觉走，就进入了初辨境界。
这是很宝贵的财富。
就算再天才的老师，也无法将自己的所知所想完完全全地教给学生，是可谓“只可意会，不可言传”。然而，因为这副身体的关系，苏渐很自然就明白，什么是冥想，什么是物化，因为这个身体有这样的经验。
他知道，自己已经避免了很多弯路，所以没什么不满足的。
就算以后真的念力全失，他也丝毫不惧。因为他很明白，只要自己知道如何冥想，就能怎么把念力找回来。
终于，他停止了冥想。那些被他的神识束缚了的天地元气倏然而散，震得房间里的宣纸哗啦作响。
他睁开眼睛，觉得身体充满了力量，而他的神志也是一片清明。那种耳听八方的感觉再次回到他的身体里，甚至比起昨夜更加明显和强烈。
此时此刻，他已经回到了物化上境。
……
苏渐走出房间，看着院落中的树木，突然发现有一些不对劲。
于是他闭上眼睛，进入冥想。
站着冥想，对修行者来说是很困难的，能做到站着冥想的修行者，往往已经脱离了人境。
但是对苏渐来说，站着冥想和站着呼吸没有什么区别。
因为只要他想要冥想，就可以冥想。只要他愿意，他随时可以吸收天地元气，吸收的速度，很快。
但是，他发现，这并不是因为自己天赋异禀。
在冥想状态下，同时可以内视；他能把自己全身的经脉看的清清楚楚，却没有看到什么星脉。
然而令他吃惊的是，他能感受到天地元气在自己体内的流动，血液因为元气的渗透，而变的清澈而几乎透明；然而，这种状态并不稳定，因为血液里的元气根本无处可去，只要他不刻意维持转化，元气根本来不及转化成念力，便消散而去。
苏渐心中一凛，观察自己的气海和念宫。
他只看见一片废墟。
如果要用宫殿来形容气海和念宫，那么这两处此时此刻显然是一片废墟，支离破碎。无数的元气进入念宫，却根本留存不住；就好像一个竹篮永远无法打水，终究是一场空。
而更加奇怪的是，他的星脉更是连一个都没有！
他仿佛一个透明人，那些元气可以毫无阻碍地从他的胸前进入，从他的背后出来，从他的脚底进入，从他的耳朵出来。
所以他的念力在慢慢枯竭，他的境界在不断崩溃。
刚刚的惊喜荡然无存。
苏渐不再冥想，他知道问题出在哪里。
和尔岚说的一样，气海和念宫都因为那隐春散而支离破碎，根本无法积存念力和元气。
苏渐却没有失望或者气馁，因为他知道一定有别的方法，来正确使用自己的身体。于是他走回屋子里，拿起那本《培元固念经》坐回床上。
这本《培元固念经》只需要十两银子就能买到，所以算不上是什么绝世秘籍。从内容来看无非是讲述一些前辈高人的修行经历和修炼经验，还有一些平日里稳固境界，培养念力的窍门。
是一些很简单的东西，对苏渐来说却很有用。
他看完一遍，便开始冥想。
这次的结果一样，只要他不保持转化的状态，元气便会流失；即使已经被转换成的念力，也因为无处可居，渐渐的消散。而冥想之中将元气转化念力，人也会累。这种精神上的疲累很快就让他脸色苍白。
冥想了数十次之后，他有些想吐。知道自己已经到了极限，于是他睁开眼睛，在屋子里来回踱着，稍作休息。
越是遇到难题，就越是去尝试。这是他的风格，也是他十八岁就成为一个七段的秘诀。
成功的秘诀，永远在于尝试和坚持尝试。一开始尝试修行，是为了自己不被人一脚踹死，因为那个青石板上的脚印，给他留下了深刻的印象。而遇到了困难之后，苏渐对修行产生了极浓厚的兴趣。
攻破难题，是他的兴趣。这样做，也真的很有意思，很有成就感。
……
月明星稀。
苏渐浑然忘却了饥饿和干渴，脑子里只有修炼的事情，颇有一股子痴意。
因为太过投入，他还忽略了一件事情。
门前不知什么时候来了一个人，那个人在门前站了很久，直到苏渐结束了冥想，躺在床上休息。
从黄昏，到此刻，她已经站了好几个时辰。
其间有几次仆人前来请她和苏渐用晚膳，都被她无声地遣开。
当屋子里的元气浓度再次恢复常态的时候，她的眉尖微挑。
尔岚很是吃惊。
脑中有念宫，可蓄念力；心腑有气海，可藏元气；而进行着修炼的，终究是人本身。冥想的确可以清心宁神，但是终究是要消耗神识的。
诸如沈雪朔、李君独等人，他们的神识很强，所以可以在十几岁时，就修炼到一般人无法企及的高度；而大部分人，他们终其一生，日夜苦修，也最多不过是物化初境。除开星脉点的数量问题，其中关键便是神识的强度。普通人一天进行三次冥想，便已然很了不起；而沈雪朔李君独等人，完全可以进行十几次的冥想。所以他们进步的速度，便也是普通人的十几倍。
但他们也有其极限所在。
因为那隐春散，苏渐的星脉已然尽毁，念宫和气海也在崩溃的边缘；他的境界在不断地崩塌，念力的强度一天不如一天。虽然神秘地死而复活，但是只是短短十几天，苏渐就从坐忘中境滑落到物化中境，甚至初境！尔岚本以为他将慢慢地变成一个普通人。然而，就在方才的几个时辰里，他竟然一连进行了数十次冥想，而每一次的冥想都能够束缚数量难以想象的元气！
即使站在屋外，她也如同置身于漩涡之中，被那天地元气的漩涡吸引。她甚至竟觉得自己如同风雨中的飞虫，一个不小心就会被那些元气所伤，心底里，有些恐怖。
她从来没想过一个人的神识，居然可以强大到这个地步！
隐春散的主要成分，是超浓缩的元气“星玉”，在体内扩散，无异于元气的爆炸。
然而，苏渐没有死。
难道这就是他没被隐春散杀死的原因？
…………
白鹿书院的课程有很多，除了术科的学习之外，学生们还要学习六艺，学习周礼和很多东西。
可是，苏渐对这些完全没有兴趣。
每次听着教习在桌案后诵读诗书，他都有着强烈的瞌睡的欲望。尤其是数科课程，他更是曾经在桌面上做过梦，流过口水，鼾声如雷。他知道这样很不好，至少是很不尊重人，不过没兴趣终究是没兴趣。
虽说很无聊，但是其实书院有趣之处还是很多。比如性格各异的教习教授们，便是一大看点。乐科的教授是一个年轻女子，在拨弄琴弦之余，她也会和诸生谈论很多修行和音乐之间的关系，很有一番以琴瑟入道的感觉。礼科教授宋九龄则是一个严肃无比的老先生，他的手上总是执一柄铁尺。除了沈雪朔和李君独，几乎所有学生都挨过他的戒尺责罚。就连苏渐和尔岚也没有例外。
至于苏渐和尔岚被责罚的原因，也很单纯——在教授传道期间私语，是为对圣贤经典的大不敬。
实际上，当时苏渐只是低声问尔岚今晚的菜谱。
尔岚很平静地接受了责罚；苏渐则是在尔岚充满怨念的目光里，挨了足足二十戒尺。他不知道这个老先生是不是也是一个修行者，只是如果每天都被打的话，他的双手很快就会被报废掉。然而事后的尔岚比起以往更是冰冷，让他无可奈何。
除此之外的时间里，便是楚阔经常会来这里找他。一旦散学，这个少年必然会跑过来找苏渐聊天，仿佛还是孩子心境。这样一来，苏渐就不知道自己是该和他继续聊下去，还是和尔岚一起走。
所以，尔岚在马车里等，苏渐一边慢慢走，一边和楚阔谈天说地的场景，便很常见。
相比之下，倒是每天沉默着来，沉默着走的李君独，反而被某人遗忘了。
可是对苏渐来说，整个书院里，最有趣的事情，其实莫过于术科教授公孙清扬的课。
公孙清扬这个人很有意思。他的名为留侯，字清扬，很在意别人叫他的名而不是叫他的字。从这一点来看，他倒很像礼科教授。但是这个人做事却毫不讲“礼”。每次他都会在自己的课上迟到不说，一散学他就会以来时数百倍的速度飞奔而去，渐渐的在学生之间激起了公愤。
这一天公孙清扬重施故技，散学钟声一响，他便宣布散学，紧接着飞奔离开了教舍，留下一干习以为常的学生。
苏渐在苏家，在尔岚面前，都没有诉苦的机会。所以当他和楚阔在一起的时候，后者自然而然就成了他倾诉的对象。
听了苏渐的一番感慨，楚阔忍不住扑哧一乐，说：“我还以为苏家三公子真的天不怕地不怕，原来你也怕老夫子和小先生。”
“什么是老夫子小先生？”
楚阔笑道：“就教授之职而言，公孙清扬是整个大周最年轻的一个教授；而那个礼科教授宋九龄则是最年长的一人，这两人被往届的师兄师姐们称为老夫子和小先生。因为他们是最令人害怕的两人。”
苏渐深有同感，说：“是啊，宋夫子的确很可怕。”
“我很庆幸，我们的教授不是这两人。”楚阔幸灾乐祸地说，继而，他想起了什么事，随即正色道：“对了，你和李君独的决斗已经迫在眉睫，以你现在的境界，或许不是他的对手吧？”
或许这两个字用得好，给足了苏渐面子。事实上，苏渐连一成的希望都不抱。
苏渐突然想到，楚阔和自己是朋友，双方却互不了解，这种情况还真是奇怪。同时他也很好奇，这个比自己还小几岁的少年到底是什么人。
面对苏渐的疑问，楚阔用与他年龄不符的爽快回答道：“我来自南陵郡的老泉镇，我们那里的螃蟹很有名。”
苏渐想到他第一次和一个学生自我介绍的时候，就提到了那里的螃蟹很好吃，看起来那里的螃蟹还真是他的骄傲。
“至于你，就不用自我介绍了。苏家三少爷的大名我还是略有耳闻的。”
苏渐奇道：“你刚来京城十几天吧？怎么这么快就把别人的事情弄得那么清楚了？”
对方明明是一个十几岁的少年，说他是小孩子也不为过；这正是一个在大街上问路都难以启齿的年纪，而对方透出的老练成熟却让苏渐活了两辈子的人都自愧不如。
楚阔哈哈笑道：“这不算什么，这不算什么……哈哈哈……”
苏渐想了想，说：“那你知道我和他约战的事情吗？”
苏渐口中的那个他自然是李君独。楚阔自然而然地点了点头，说：“我听说过。怎么，你还是有压力？你放心，就算他是疯子，也不会随便发疯。如果只要比他强的人他都要挑战，那他早就去挑战院长大人了。”
“关键是，我现在……没有他强。”
苏渐的声音很小，生怕别人知道这件事情。
然而，他的顾虑是多余的。
“你说话的声音可以再大一点，没关系，”楚阔满是鄙视地看了看小心翼翼的苏渐，抱着肩膀，一副老气横秋的模样，“反正你现在堕境的事情，人人都知道了。”
苏渐不以为然，撇嘴道：“怎么可能？”
楚阔摇了摇头，痛心疾首般道：“枉你还曾经是一个坐忘境高手，怎么都忘记了吗？坐忘境的修行者，可以感知到人境三层修行者的境界。如今的书院虽然远不及数十年前那般昌盛，但是坐忘境的高手，还是有那么二三十个的。要不然，你以为为什么你可以免去流云台的星脉测试？武试你也一概没考，还能在榜上占一席之地？你以为那个榜单为什么没有宣布成绩，只写了录取者的姓名？你以为为什么你自己的成绩只能排在中后列？”
苏渐一直以为这个秘密只有自己知道，而且他一直以为坐忘境已经是相当强大的境界；然而在楚阔的口中，坐忘境和大白菜又有什么区别？
苏渐不由好奇问道：“你是什么境界的？”
楚阔笑道：“物化上境。”
苏渐咦了一声，心想，就连这个小孩子都能修炼到物化上境，难怪家里的二哥苏辰一直对自己的修行天赋嗤之以鼻。做将军的父亲苏焕曾经说过，虽然自己的天赋很糟糕，但是勤勉些，也能达到二哥的水准。那么说来，苏辰的境界起码是坐忘上境？
楚阔并不知道苏渐在想什么，只觉得对方若无其事的样子，对自己一直以来都很骄傲的修行境界是一种蔑视和挑衅。他的额上青筋微跳，忍着痛揍对方的冲动，说：“不过就算你现在修为境界比我还低，也没什么关系。起码现在，你还有三个月时间，好好努力，到时候不至于被揍得太惨。”
苏渐诧异道：“三个月？什么意思？”
楚阔也很诧异，瞪大了眼睛问道：“你不会把决斗的事情忘了吧？”
苏渐面无表情地看着他，既不摇头，也不点头。楚阔叹了口气说：“京城里早就流言四起了，说苏家三少爷醒来之后，脑子有点问题，什么都不记得了。我观察了你很多天，还以为流言终究是流言。不过现在看来，果然是真的。这么重要的事情，你要是真的不记得了，就该大大方方问出来。你这样可是拿自己的小命开玩笑啊。”
苏渐从来没见过哪家小孩用这种口气说话的，在他看来，这个楚阔的心理年龄起码已经三十岁了。他急不可耐地催促道：“你倒是快说！”
楚阔难得地摆出一副认真的表情，说：“大约一年前，京城来了一个少年。那个少年来自西边的一个小国，生就一双蓝色的眸子。他来到京城，对京城里十几个修行者下了挑战书；他刚来的时候，还是物化下境；等他打败第十个物化上境的对手的时候，他的境界已经提升至物化上境。他最后一个对手是一个坐忘初境的剑师。那个剑师刚刚升入坐忘境没两个月，却已经是相当厉害，可以说，是他所属门派里的佼佼者。但是，那个少年只用了七脚，就把那个剑师踢成了废人。”
苏渐想起了青石板上的脚印，背后不由森寒。
楚阔望着苏渐，嘴角掠起一丝笑意，说：“然后，他的挑战书，递到了你的手里。”