一九三九年，英国启动了“伦敦”级大型巡洋舰的建造工作。为了追求高于德舰的防护水准，该舰上的三座三联装十二英寸主炮炮塔全部置于舰桥前方，与“纳尔逊”级战列舰非常相似。
甚至可以说，“伦敦”级就是“纳尔逊”级的缩小版。
问题是，即便缩小了一大圈，“伦敦”级的造价依然过于高昂，英国皇家海军最后只订购了两艘，即“伦敦”号与“曼切斯特”号。
到一九四零年，英国皇家海军启动了“朴茨茅斯”号的建造计划。
这种战舰只配备了三座双联装十二英寸主炮炮塔，而且采用前二后一的典型配置，由此把标准排水量降低到了一万八千吨，造价仅为“伦敦”级的百分之七十，基本上能够为皇家海军接受。
因为英美关系较为良好，而且为了对抗德意志第二帝国，英国早就放下架子，开始向美国靠拢，所以英国皇家海军大力建造大型巡洋舰，没有对美国海军造成影响，美国海军也没有跟风。
可以说，在一九三八年，美国是最“淡定”的国家。
在大西洋这边，英德没有放弃宿怨，因此英国成了美国的前沿阵地。在太平洋这边，中日已是冤家路窄，日本心甘情愿的充当了美国打手。也就是说，在两个最主要的战略方向上都没有足够明显的威胁。
也正是如此，美国海军才能按部就班的建造新式战舰。
此时，在主力舰上，世界各国海军都形成了统一认识，即集火力、防护与速度于一身的快速战列舰将取代所有主力舰。
对此，美国海军的认识最为深刻。
早在一九三零，也就是各国主力舰的最高速度还在二十二节与二十四节之间时，美国海军就秘密启动了“北卡罗来纳”级的设计工作，而这种战列舰的设计航速为二十七节，后来还提高到了二十八节。
从设计时间上看，“北卡罗来纳”级是世界上第一种快速战列舰。
可惜的是，受“华盛顿条约”限制，两艘“北卡罗来纳”级到一九三八年才开工。
只是，这并没有对美国海军的后继发展计划产生太大的影响。
仅仅一年之后，美国海军就动工建造了四艘最高航速为二十八节的“南达科他”级快速战列舰，并且批准了“依阿华”级的建造工作，并且在一九四零年就为前四艘“依阿华”级争取到了拨款。
也就是说，仅仅三年，美国就开工了十艘快速战列舰。
这个规模，绝对是世界第一。
要知道，在这三年里，德意志第二帝国只开工了两艘快速战列舰、英国皇家海军也只开工了四艘快速战列舰，日本仅有两艘，中国海军则没有建造主力舰，即便把法国与意大利算上，其他国家的总和也仅与美国相当。
美国海军如此大手笔，显然与美国无与伦比的工业实力有关。
只是，美国把重点放在快速战列舰上，而没有急于建造大型巡洋舰，也与其军事需求有直接关系。
美国在后条约时期建造的主力舰，都有一个极为突出的特点，即续航力惊人。
“北卡罗来纳”级在十五节航速时的续航力为一万七千五百海里，“南达科他”级为一万五千海里，而设计中的“依阿华”级更是达到了惊人的两万海里，差不多可以绕地球赤道一圈了。
美国海军主力舰需要如此大的续航力，与其地理位置有极大的关系。
到一九三八年，美英同盟与美日同盟已见雏形，美国俨然成为了西方传统列强集团中的老大，是欧洲与亚洲盟友的大后方。在军事上，给美国提供了得天独厚的条件，也提出了不一样的要求。
对美国海军来说，其首要任务不是与德意志第二帝国、或者是中国海军决战。
别忘了，在大西洋与太平洋上，各有英国与日本在前面冲锋陷阵呢。
美国海军的主要使命，实际上驰援这两个国家。
说得简单一些，如果战争爆发，英国与日本肯定会首当其冲，美国海军不会在第一时间参战，但是需要尽快为盟友提供支持，也就需要尽快赶到战争。如此一来，美国海军自然需要速度快、续航力大的主力舰了。
事实上，这也正是美国海军重视快速战列舰的主要原因。
一九三八年，美国海军制订了一份战术计划书，其中明确提到，大西洋舰队必须具备在一周之内横跨北大西洋、太平洋舰队得在半个月内到达东京。从诺福克海军基地到朴茨茅斯的航线大概为六千五百海里，而从旧金山到东京的航线大概为一万海里。如此一来，就要求美国海军的战舰得拥有二十四节以上的航速。更重要的是，在大西洋与太平洋上，美国并没有太多的基地，也就不大可能让战舰在航行途中频繁补充燃油，因此需要战舰具有足够大的续航力。
这份战术计划书，还对美国海军的基地建设产生了很大的影响。
众所周知，在第二次世界大战之前，美国一直把德意志第二帝国视为最大威胁，而且英国皇家海军没有恢复元气，加上中日战争对日本外交政策的影响，所以美国海军一直侧重于大西洋。在一九三八年，美国海军百分之六十的战舰、以及百分之六十五的主力舰，都部署在大西洋。
如此一来，就造成了一个极为严重的问题。
在更加广袤的太平洋上，美国海军没有足够多的战舰，而日本海军后继乏力，中国海军却后势强劲。
要用有限的战舰发挥出足够大的战斗力，就得建立更多的海军基地。
原有的基地体系，显然无法满足新时代的战略需求。
别的不说，不管美国舰队从旧金山、还是靠近墨西哥的圣迭戈出发，前往日本与菲律宾都过于遥远，中途没有一座基础设施完善的海军基地。如此一来，等到美国舰队跨越了太平洋，到达战区的时候，恐怕也没有多少战斗力了。别忘了，日俄战争期间，俄国的第二太平洋舰队就是这么覆灭的。
一九三九年，美国国会正式通过立法，把原本属于自治领的夏威夷群岛升级为美国的第四十九个州（阿拉斯加在二战后才升级为州）。随后，美国海军就宣布将把珍珠港建设成为太平洋舰队的母港。随后几年，借助大搞基础建设的浪潮，珍珠港的基础设施迅速完善，到大战爆发前，已是美国太平洋舰队的母港。
美国太平洋舰队转移到珍珠港，等于把前往西太平洋的航程缩短了数千海里。
当然，从珍珠港到东京、与到马尼拉的距离，都超过了从诺福克到朴茨茅斯的距离，美国海军依然需要高航速、大续航力的战舰。
如此一来，美国海军的主力舰就不可能早得太小。
更重要的是，如果美国海军发展大型巡洋舰，要在航速与续航力上达到要求，吨位就不会小到哪里去。由此就会产生一个极为明显的结果，即大型巡洋舰的造价难以降低，还不如建造快速战列舰。
这个问题，在“阿拉斯加”级大型巡洋舰上表现得极为突出。
当美国海军准备建造大型巡洋舰的时候，这种标准排水量为三万吨、满载排水量超过三万四千吨，配备了九门十二英寸主炮的大型巡洋舰的造价，几乎是“依阿华”级快速战列舰的百分之八十。
这是个什么概念？
“依阿华”级的排水量超过了四万吨，而且拥有九门十六英寸主炮，装甲防护更是远超过大型巡洋舰。
从作战效能上讲，“阿拉斯加”级还不到“依阿华”级的一半。
正是如此，“阿拉斯加”级最终只建造了三艘。美国海军在取消了后三艘的订单后，增购了两艘“依阿华”级。
显然，美国海军根本看不起大型巡洋舰。
有趣的是，日本海军最初也看不起大型巡洋舰。
虽然这与日本的财政有很大关系，即两艘堪称空前绝后的“大和”级战列舰几乎掏空了日本政府的腰包，加上持续五年的战争赔款，日本根本没有多余的资金来建造价格并不算低的大型巡洋舰，但是这也与日本海军的观念有很大的关系，即日本海军认为重巡洋舰就能胜任大型巡洋舰所承担的任务。
事实上，日本海军根本没有认清大型巡洋舰为何物。
要知道，从一开始，冯承乾就给了大型巡洋舰极为明确的战术定位，即这只是一种高效率的防空作战平台，其主要使命就是为防空火力薄弱的舰队航母提供防空掩护，而不是去与主力舰决战。
可惜的是，日本海军把大型巡洋舰看成了“主力舰”，或者说是高于重巡洋舰的“次主力舰”。
从这个观点看，日本海军的认识也没错。
不管怎么说，大型巡洋舰肯定不是主力舰的对手，在对付重巡洋舰的时候也占不到多大的便宜，自然没有理由耗费宝贵的资源。
正是如此，在大战爆发前，日本没有建造大型巡洋舰。
等日本海军认清楚大型巡洋舰的战术价值时，日本已经没有能力建造大型巡洋舰了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来小说阅读网（readnovel。）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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