公海舰队“腿短”的问题一直存在，而且一直没有得到解决。
大战爆发前，帝国海军只有一个主要使命：挑战与击败英国皇家海军。因此帝国海军的所有主力舰在设计的时候都有极为明确的针对性，在战术上只考虑在北海作战，没有考虑过长期在大洋上作战。原因也很简单，如果帝国海军不能在北海击败英国皇家海军，就不可能深入大洋。如此一来，也就没有必要把吨位浪费在续航力上，用在增强火力、加强防护与提高航速上的意义更加重大。
可以说，续航力不足，几乎是帝国海军主力舰的通病。
在六级战列舰与三级战列巡洋舰中，续航力最大的也不到八千海里，而续航力最短的只有五千海里。
这是个什么概念？
五千海里的续航力，意味着这艘战舰最多只能到离港口两千海里的地方作战，而八千海里的续航力，也只能到三千五百海里外作战。也就是说，当时帝国海军没有一种战列舰具备垮北大西洋作战的能力，甚至到北大西洋中部海域活动也十分勉强，大多只能在北海、以及北海附近活动。
事实上，英国皇家海军的部分主力舰也有类似的问题。
比如，新建的“复仇”级就只有四千五百海里的续航力，而“铁公爵”级在十节航速时的续航力还不到八千海里，“爱尔兰”号、“阿尔库金”号等为他国建造的战列舰的续航力都在五千海里以内。
问题是，英国皇家海军有一个德意志第二帝国海军所不具备的条件。
这就是，英国皇家海军有大量的海外军事基地，英国舰队在世界各地都能得到海军基地的有力支持。
显然，德意志第二帝国海军没有这么优越的条件。
这下，问题就出来了。
如果公海舰队要去北大西洋上作战，那么在设法打败敌人的同时，还得考虑如何返回帝国本土港口。
杰利科瞄准的，正是公海舰队的这个缺陷。
大舰队离开斯卡帕湾之前，杰利科给前往美国接收新舰队的汉密尔顿发了一封电报，让他在百慕大群岛与轻巡洋舰编队会合之后，首先向南航行，去加勒比海转一圈，在英属小安德列斯群岛补充了然后之后，再横跨大西洋，并且在亚速饵群岛附近逗留数日，直到确定公海舰队已经回到北海，再启程前往朴茨茅斯港。如果中途出现意外情况，汉密尔顿还可以率领新舰队前往直布罗陀要塞。
显然，杰利科并不打算让汉密尔顿直接返回本土。
如此一来，只要公海舰队打算前去截击新舰队，肯定无法如愿以偿，最终肯定会因为主力舰续航力不足而返回北海。
对杰利科来说，这绝对是一个天赐良机。
在他看来，冯承乾肯定不会轻易放弃拦截新舰队的机会，因此公海舰队在进入北大西洋之后，肯定会逗留很长一段时间，直到剩下的燃油仅够返航，才会走回头路。也就是说，在返航的时候，公海舰队的燃油已经严重不足了。如果在这个时候与大舰队遭遇，公海舰队就将十分被动。
到时候，如果公海舰队与大舰队决战，就算打赢了，也无法返回威廉港。
显然，冯承乾不会冒这样的风险，也就会在与大舰队遭遇之后，首先考虑返航，而不是与大舰队决战。
只要冯承乾这么想，就将丢掉主动权。
为此，杰利科做了特殊安排。
大舰队离开斯卡帕湾之后，没有立即进入北大西洋，也没有向挪威航行去拦截很有可能从此进入北大西洋的公海舰队，而是向南航行，准备从英吉利海峡进入比斯开湾，然后前往朴茨茅斯。
杰利科的意图很明确，就是让公海舰队进入北大西洋。
必须承认，杰利科的能力确实在贝蒂之上，有着非常强烈的目的性，而且所有行动都是为了达到目的。
对此，冯承乾并不知情。
五月五日上午，冯承乾只收到了一条消息，即大舰队在凌晨出港，随后就驱逐了在设得兰群岛附近执行侦察任务的几艘德舰。至于大舰队的去向，冯承乾并不清楚，在后方坐镇的希佩尔与提尔皮茨也不知道。
当时，冯承乾只能猜测，杰利科很有可能是去接应汉密尔顿了。
结果就是，大舰队沿着大不列颠岛海岸线向南航行的时候，公海舰队在北海的另外一端沿着挪威海岸线向北航行。
这两条航线，无论如何都不可能交汇到一起。
两天后，公海舰队绕过法罗群岛，进入北大西洋。
当天晚上，公海舰队就来到了跨北大西洋航线上，而且派出了十多艘轻巡洋舰，附近还有十多艘原本执行破交任务的轻巡洋舰在四处搜寻。冯承乾寻找的第一个目标，不是五月五日离开纽约港的新舰队，而是在同一天从斯卡帕湾出发的大舰队，而且冯承乾也希望尽快与大舰队遭遇。
可惜的是，在接下来二十四小时的搜寻行动中，公海舰队一无所获。
到这个时候，冯承乾也意识到出了问题。
要知道，大舰队是从斯卡帕湾出发的，绕过设得兰群岛就能进入北大西洋。就算大舰队的巡航速度只有十节，而公海舰队在出发之后一直以十六节的速度航行，那么到五月八日下午，也应该遭遇了。
很明显，肯定是什么地方出了问题。
吃晚饭的时候，冯承乾才猛然想到，杰利科不大可能去接应汉密尔顿。
原因很简单，如果杰利科真打算前去接应汉密尔顿，就应该在五月五日之前出发，这样就能在北大西洋中部与汉密尔顿会合，然后一同返回斯卡帕湾。杰利科选择在五月五日凌晨出发，而且是在收到公海舰队已经出港的消息之后才离开斯卡帕湾，就不大可能前去接应汉密尔顿。主要就是，大舰队的巡航速度并不快，而且持续高速航行能力也不见得比公海舰队强多少。在比公海舰队晚了将近十个小时出发的情况下，就算杰利科全速前进，也不大可能摆脱公海舰队。
显然，这与当前的情况截然相反。
或者说，如果杰利科没有打算去接应汉密尔顿，他率领大舰队出港的目的是截击公海舰队，那么公海舰队在离开北海之前就应该与大舰队遭遇。相反，如果杰利科的目的是去接应汉密尔顿，那现在就应该在公海舰队的搜寻范围之内。
实际情况是，这两种局面都没有出现。
杰利科既没有前来拦截公海舰队，又没有去接应新舰队，他干什么去了？
冯承乾非常疑惑，一时之间也想不明白。但是有一点可以肯定，大舰队仍然在海洋上活动，没有返回斯卡帕湾，而且汉密尔顿率领的新舰队也已经离开了纽约港，正在大西洋上航行。
到了五月九日上午，冯承乾收到了希佩尔发来的一份关键电报。
新舰队出现在了巴哈马群岛以南海域，正驶往海地的太子港，而且沿途扣押了所有遭遇的货轮。
发现新舰队的，正是一艘悬挂挪威国旗，却属于帝国的货轮。
新舰队没有跨越北大西洋，而是去了加勒比海，顿时让冯承乾明白过来，杰利科很有可能没有离开北海，或者说没有从设得兰群岛这边进入北大西洋，而是去了英吉利海峡，仍然准备前去接应汉密尔顿。
这下，问题出来了。
如果公海舰队跟着向南航行，肯定无法到达亚速尔群岛，因为公海舰队携带的燃油不足以在到达亚速尔群岛之后返回威廉港。
问题是，如果错过这个机会，新舰队就将回到英国本土。
冯承乾不想放弃，就得解决这个问题。可供他选择的办法只有两个，一是安排油轮在海上进行燃油补给，二是返航的时候前往比斯开湾，然后从英吉利海峡进入北海，把航程缩短一千多海里。
五月九日下午，冯承乾给希佩尔发了一封电报，让他命令所有在北大西洋上活动的船只前往亚速尔群岛，并且命令那些执行破交任务的战舰在俘获了敌国的油轮之后，也前往亚速尔群岛。
如果有必要，公海舰队就得在亚速饵群岛附近进行一次燃油补给。
只是，冯承乾并没打算去亚速尔群岛拦截新舰队，因为他知道，汉密尔顿不一定会经亚速尔群岛返回英国本土，而且已经消失在大海上的杰利科也不见得会去亚速尔群岛，更不见得会放过已经深入北大西洋的公海舰队。
当然，冯承乾看重的也不是新舰队。
如果有可能，他依然希望跟杰利科一决雌雄。
这个时候，冯承乾看到了一个机会。
新舰队去了加勒比海，意味着不可能迅速返回英国本土，因此与杰利科的大舰队汇合的时间至少得推迟几天。在此期间，杰利科有两个选择。一是让大舰队在穿过英吉利海峡之后留在英国本土附近，等到掌握了确切情报之后再采取行动。二是绕过英伦三岛，在北大西洋搜寻公海舰队。
显然，杰利科选择前者的可能性最大。
如果杰利科打算与公海舰队决战，就不会去英吉利海峡，而会直接前往挪威、或者是法罗群岛。
也就是说，杰利科还在英国本土附近。
这样一来，冯承乾就获得了与大舰队单独交战的宝贵机会。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来小说阅读网（readnovel。）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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