“老奴的确有事！”魏忠贤站起身来，试探着问道，“皇上可知董宣武准备对内阁改制之事？”
“哦，原来公公是为此事而来。”朱由检转回到龙案后坐下，吩咐道：“来人啊，快给魏卿家搬把椅子来，沏一壶好茶！
这件事董爱卿前几天曾跟孤王提及过此事。
孤王思来想去，斟酌再三，觉得此事似乎并没有什么不妥，所以让董爱卿先咨询下各位大臣，看看各位大臣是否有什么异议。
魏公公，你为此事深夜来找孤王，难道是因为此举不妥？”
“皇上，此举大大的不妥啊！”魏忠贤刚刚坐下，又立刻又跪倒在地。
朱由检眉头一皱，奇道：“公公何出此言？
董爱卿这法子乃是受议会的启发而来，这段日子，议会虽然闹出了很多笑话，但也为朝廷提出了很多很好的建议，可谓成效卓着。
虽然议会也出现一些问题，但都是细枝末节的小事，只要加以规范，相信完全可以改过来。
内阁借鉴议会的方式，会有什么问题？”
“皇上让董将军去问各位大臣的意见，是不大可能问出什么结果来的。因为此举对各位大臣都是有利的。即便是对老奴而言，也是如此。
此举一旦真的实施，各位大臣都能从中得到好处，手中的权力也会大出不少。唯一受损的，恐怕就只有皇上啊！”魏忠贤叩头奏道，“陛下请想，内阁各位大学士原本是由陛下选出，辅助皇上治理国家，说到底，这权力还是归于陛下。内阁只是辅助皇上治理天下的工具。
皇上如果认为哪为阁老不合适，只要稍做暗示，按照惯例，那人自然就会负罪请辞。皇上完全能够控制住内阁，让内阁按照陛下的意思办事。
可是董将军所提内阁改制的方案一旦实施，那么，内阁的人选将不再决定于陛下。内阁大臣也不必再按照陛下的意思办事。无形中，陛下就会被内阁所架空，内阁成了可以与陛下分庭抗礼的存在。内阁大学士成了名副其实的宰相。
此举无疑相当于让陛下将治国的权力拱手让于了内阁。除非内阁掌握在陛下自己人手中，否则，皇上日后想要插手朝中政务，恐怕是非常之难。
皇上难道忘了当年太祖皇帝为何要废除宰相吗？”
魏忠贤实际上提出了皇帝与宰相之间相互依存而又相互制约、抗衡的关系。
华夏历代王朝，其实都是讲究“皇帝与士大夫共治天下”，宰相（丞相）制度实际是这一理念的提现。
君权实际上是皇帝意志的体现，而相权某种意义上说是，是士绅阶层意志的体现。两者相辅相成，但又同时相互争斗，此消彼长，相互制约、平衡。
君权比较强势之时，往往相权便处在比较弱势的地位，这时整个国家的政策体现的更多的是皇帝的意志；相反，相权强大之时，君权就会处在比较弱势的地位，朝堂更多体现的是士绅阶层某一派系的意志。
朱元璋是一个权力欲极强的人，而且对于大臣十分猜忌，而宰相权力太大，朱元璋认为宰相权力太大会威胁到皇权，为了巩固皇权，便在洪武十三年（公元1380年），对左丞相胡惟庸以“图谋不轨”诛杀后，干脆乘机废除宰相制度。
但废除丞相，相当于君权、相权的权力都集中到了朱元璋的身上来。这就对皇帝的要求非常之高，不但要求皇帝有充沛的精力，勤于政务，还要求皇帝要了解民间各方面的情况，有丰富的经验和不一般的能力，能够根据问题采取适当的应对方案。
明太祖朱元璋来自于民间，对民间的疾苦和官员的一些伎俩，了如指掌。同时，作为开国皇帝，长期以来与天斗，与地斗，与人斗，也锻炼出了朱元璋，让他拥有丰富的经验和非凡的能力。
没有了丞相，虽然辛苦一点，但同时也少了相权的掣肘，朱元璋处理政务起来反而更得心应手。
永乐皇帝同样是从战争中走出来，对民间的了解，丰富的经验、杰出能力以及充沛的精力与勤勉的态度，他一样也不缺，所以，没有丞相，对他也不成问题。
可是大明的皇帝并不是个个都像他们一样，绝大部分皇帝，都是在皇宫中长大，自小就与民间脱离了联系，对百姓和大明实际情况的了解仅限于文字和他人的口述。同时，他们登基做皇帝时，往往并没有太多从政的经验，也缺乏对能力的锻炼，各人能力有长有短。
至于充沛的精力与勤于政务就完全靠皇帝的运气和各自的觉悟了。大明有诸如朱元璋这样的勤快皇帝，也有像嘉靖、万历那样因为种种原因长期不上朝的皇帝。
这样一来，将权力集中在一个人身上，光靠皇帝就想治理好国家，就显得不太现实了。
大明的内阁制度就是在这种情况下应运而生。
大明内阁始建于建文四年（公元1402年），明成祖即位后，特派解缙、胡广、杨荣等入午门值文渊阁，参预机务，称为内阁。内阁制度自此此建立。内阁开始时只是作为咨政机构，此后权力逐渐增大，成为大明的行政中枢。
内阁辅臣的人数一般为一人至七人不等，内阁辅臣奉使出外办事，多自称阁部。
起初，内阁大学士只是具有顾问身份，皇帝才有最终决定的权力，大学士也很少有机会参与决议。
到明仁宗、明宣宗时期，内阁的权力日益增大，地位也水涨船高，日益受尊崇。
到明世宗中叶，夏言、严嵩等人执掌内阁，地位已经相当于真正的宰相，亦可压制六部。所不同的是，虽然首席内阁大学士（或称内阁首辅）有票拟的权力，但却必须依赖于太监的合作，送达给皇帝批红。
首辅大学士的职权虽如同以往的丞相，但必须与宦官合作，才能执掌大政，一代明相张居正与大太监冯保的关系就是如此。