扎哈罗夫来到集团军司令部，见到了忙碌的罗科索夫斯基。
两人握手之后，罗科索夫斯基开门见山地问：“扎哈罗夫同志，太阳山城和克林的情况怎么样？”
“敌人对太阳山城的进攻失利之后，虽然没有再次派遣地面部队进攻，不过他们却出动空军，对城市进行了轰炸。”扎哈罗夫说道：“轰炸继续时，我正好经过城市附近。因为担心部队的伤亡情况，等轰炸一停，我就立即进入城市查看情况。”
“部队的伤亡大吗？”罗科索夫斯基有些艰难地问道。
“不大。”扎哈罗夫摇着头说：“由于索科夫中校在敌人轰炸开始前，及时地发出了空袭警报，让绝大多数的部队都隐蔽了起来，因此轰炸造成的伤亡并不大。”
得知太阳山城的守军在轰炸中伤亡不大，罗科索夫斯基心里顿时踏实了许多。他点点头，说道：“继续说下去。克林那边的情况怎么样，敌人是否有进攻的迹象？”
“敌人正在集结，但在短时间内发起进攻的可能不大。”
听到扎哈罗夫做出的这个结论，罗科索夫斯基有些不解地问：“敌人在克林附近的兵力，已经远远超过了我军，怎么可能没有进攻的可能呢？不知道你是根据什么，得出这样的结论？”
面对罗科索夫斯基提出的质疑，扎哈罗夫的脸上露出了笑容：“司令员同志，这正是我今天要向你汇报的事情。敌人之所以不敢向克林发起进攻，是因为在附近的绿城里，驻扎有我军的一个坦克师。”
“什么，在绿城里有一个坦克师？”听扎哈罗夫这么说，马利宁连忙查看地图，看完之后，不免有些失望地说：“那里是第30集团军的防区，也就是说，这个坦克师应该是隶属于第30集团军。”
“没错，根据我的了解，那个坦克师的确属于第30集团军。”扎哈罗夫向罗科索夫斯基提出了自己的请求：“我知道你和该集团军司令员列柳申科将军的关系不错，你看能否和他联系一下，将这支部队划归我们指挥？”
没想到他刚说完自己的想法，就遭到了罗科索夫斯基否定：“扎哈罗夫同志，对于您的这个请求，请原谅我无法满足。”
“为什么？”扎哈罗夫不解地问。
“首先，如今所有正在作战的部队，都面临着减员严重，而无法得到及时补充的情况。在这种情况下，他怎么可能同意将宝贵的坦克师划归我们指挥呢？”罗科索夫斯基表情严肃地说：“就算他同意了，他上面的方面军司令员也不会同意。毕竟第30集团军和我们分别隶属于两个不同的方面军。”
罗科索夫斯基的话提醒了扎哈罗夫，自从朱可夫在十月份接任了西方面军的司令员一职后，就将自己的副手——原来的方面军司令员科涅夫上将派往了加里宁地区，指挥那里的部队作战。但过了没多久，由科涅夫所指挥的那几支西方面军的部队，就被改编为加里宁方面军。
扎哈罗夫抬手在自己的额头上拍了几下，懊恼地说：“是啊，司令员同志，你说得没错。如今第30集团军已经划归加里宁方面军指挥，要想让上级同意将属于第30集团军的坦克师，划归我们来指挥，这基本是不可能的事情。”
“两位司令员同志。”原本坐在旁边默不作声的洛巴切夫，听到几人的对话后，忍不住插嘴说道：“我觉得你们应该换一个思路来考虑这个问题。虽然我们不能请求上级将坦克师划归我们指挥，但可以请对方协助我们作战。当敌人向克林发起进攻时，坦克师就从他们的侧后方发起攻击，不但能打乱敌人的进攻步骤，同时还能消耗敌人的有生力量。”
罗科索夫斯基听后，抬手在桌上拍了一巴掌，兴奋地说：“对啊，还是军事委员同志说的有道理，我们几个人都钻了牛角尖。明明一个电话打过去，就能让对方协助我们作战，为什么要执着将那个坦克师划归我们指挥呢？”
说到这里，他抓起了桌上的高频电话，对众人说道：“我马上给列柳申科将军打个电话，让他给坦克师下达命令，协助我们在克林地区的防御战。”
在通讯兵主任的协助下，电话很快就接通了。
但罗科索夫斯基却没有能立即联系到列柳申科，接电话的指挥员在搞清楚罗科索夫斯基的身份之后，客气地说：“对不起，将军同志，我们司令员不在司令部，到下面部队视察去了，什么时候能回来，还是一个未知数。”
“等他回来时，让他给我打个电话过来，我有重要的事情要和他进行商量。”
放下电话时，罗科索夫斯基不免有些失望地说：“列柳申科将军不在他的指挥部，他的部下只说他视察部队去了，但去了什么地方，什么时候回来，却是一问三不知。”
他端起桌上的茶杯喝了一口茶水，冲着扎哈罗夫问道：“扎哈罗夫，你觉得米沙的部队能守住太阳山城吗？”
“司令员同志，如果是别的部队坚守太阳山城，能否守住城市，我没有多大的把握。”扎哈罗夫说道：“但如今坚守城市的部队是索科夫中校的步兵旅，我对他充满了信心。”
“哦，你对他如此有信心？”罗科索夫斯基诧异地问道。
“是的，非常有信心。”扎哈罗夫点着头说：“根据城市的地形来分析，只要我们现有的防线不崩溃，敌人要对太阳山城发起进攻，就只能从城市的北面。而索科夫中校将城里的大多数守军，都集中在城北方向，而且还在城里设置了多个炮兵阵地。一旦德军从城北方向发起进攻，不但会遭到战壕里的步兵阻击，同时还会遭到炮火拦截。”
听扎哈罗夫这么说，马利宁有些纳闷地问道：“步兵旅里的两个炮兵营，不是调拨给卡扎科夫将军的炮兵部队了吗？他如今的炮兵部队，又是从什么地方冒出来的？”
“我专门问过他，说是在森林里发现了一个隐藏的军火库，步兵旅所拥有的火炮，以及其它的武器弹药，都是来自这个军火库。”
“司令员同志。”马利宁等扎哈罗夫说完，望着罗科索夫斯基感慨地说：“这个索科夫中校真是太不简单了，我军在莫斯科郊外的森林里建立了很多隐藏的军火库，他居然找到了好几个。当时我得知他在其中的一个军火库里发现了火炮，也组织了人手到森林里去进行搜索，结果却是一无所获。”
扎哈罗夫的眉毛往上扬了扬，诧异地说：“他真的这么厉害吗？连隐藏在森林里的秘密军火库，他都能找到。”
“这就是事实。”马利宁如实地说：“副司令员同志，由于后期补给的问题，步兵旅从组建开始，基本就没有从我们这里得到过补给。他们所使用的武器弹药和各种作战物资，都是自己想办法解决的。”
没等扎哈罗夫说话，电话铃声响起，马利宁伸手拿起了电话。
电话是步兵第78师师长别洛博罗多夫上校打来的，他情绪有些激动地说：“参谋长同志，我有个好消息要告诉您。我的231团沿着公路向前推进，已经到达了沃洛科拉姆斯克城郊，就算不用望远镜，也能看清楚城里的建筑物。”
“上校同志，干得不错！”马利宁听说别洛博罗多夫的部队，居然已经打到了沃洛科拉姆斯克的城郊，顿时喜出望外，连声说道：“继续努力，如果你们能从德国人的手里，将城市重新夺回来，那么你们师将会被授予红旗勋章。”
马利宁画出的大饼，让别洛博罗多夫兴奋了起来：“参谋长同志，您说的都是真的吗？如果我的部队从德国人的手里夺回了沃洛科拉姆斯克，真的能被上级授予红旗勋章吗？”
“我用自己的名誉向你保证，只要你们能从德国人手里夺回城市，所获得的荣誉将会超过你的想象。”
“我明白了，参谋长同志。”得到了马利宁的承诺后，别洛博罗多夫情绪激动地说：“我立即组织部队，对城市展开进攻，天黑之前，我们一定能攻入城内。”
当罗科索夫斯基听完马利宁的报告，不禁皱起了眉头。扎哈罗夫见状，奇怪地问：“司令员同志，别洛博罗多夫上校说他的部队能夺回沃洛科拉姆斯克，这可是一件好事，为什么您却愁眉不展呢？”
“扎哈罗夫同志，你可能不知道，在你来上任的前一天，我们就对沃洛科拉姆斯克发起了一轮新的反击。”罗科索夫斯基叹着气说：“虽然进展顺利，在反击开始的初期，骑兵军的指战员甚至冲进了城内。但敌人很快就从混乱中清醒过来，并在不同的地段展开了反击，甚至在个别地段主动发起了进攻，将我们打得手忙脚乱。
你想想，当时我们集结了集团军将近半数的兵力，向沃洛科拉姆斯克发起反攻，都没有能将城市夺回来。如今仅有别洛博罗多夫的步兵第78师，要想从德国人的手里夺回城市，简直就就是天方夜谭。”
马利宁踌躇了片刻，试探地问：“司令员同志，既然步兵第78师对反攻沃洛科拉姆斯克没有多大的胜算，是不是应该给别洛博罗多夫上校下达命令，让他停止对城市的进攻。”
但罗科索夫斯基却摇了摇头：“就算我们明知道夺回城市的希望渺茫，这场进攻也不能停止。进攻，有时就是最好的防守，如此一来，敌人就必须抽调部队去对付这支正在进攻的部队，从而无法集中兵力对我们展开全面的进攻。我们就可以利用敌人进攻减弱的这段时间，抓紧时间巩固我们的防御。”
“对了，工程兵主任报告说，他已经在伊斯特拉水库地区寻找了几处适合建立防御阵地的地点。”马利宁向罗科索夫斯基请示道：“不知我们什么时候撤往伊斯特拉水库地区？”
就在罗科索夫斯基准备回答时，扎哈罗夫一脸惊诧地问：“参谋长同志，你说什么？我们要撤往伊斯特拉水库地区，这是什么时候做出的决定，我怎么一点都不知道呢？”
“让部队后撤，是我和参谋长商量的结果。”罗科索夫斯基见扎哈罗夫问起，便向他解释说：“没有向上级请示，就擅自让部队后撤，一旦上级追究起来，当事人肯定会受到严厉的惩罚。如果事先没有和你通气，那么就算将来上级追究责任，你也能摆脱处罚。”
“你们怎么能这样做呢。”听完罗科索夫斯基的解释，扎哈罗夫不乐意了：“我是第16集团军的副司令员，你们做出如此重大的决定，怎么能够不和我通气呢？你们不怕事后受到上级的处罚，难道我就害怕吗？你们这么做，就是没有把我当成第16集团军的一份子，你们的这种做法让我感到了寒心。”
虽然扎哈罗夫是在抱怨，但罗科索夫斯基听后却很是感动。他握住了对方的手，“对不起，扎哈罗夫同志，这次是我们做得不对。下次再做出这种重大决定时，我一定会事先和你通气。”
“我们什么时候撤往伊斯特拉水库地区？”扎哈罗夫问道。
罗科索夫斯基想了想，回答说：“按照原先的计划，我们的工程兵在伊斯特拉水库地区新修筑了防御工事之后，就可以安排部队有序地撤往该地区，并组织新的防御。”
扎哈罗夫听完缓缓地点点头，随后问出了自己的疑问：“司令员同志，你让部队撤退，朱可夫大将会同意吗？”
罗科索夫斯基并没有直接回答对方的这个问题，而是反问道：“扎哈罗夫同志，你觉得呢？”
扎哈罗夫想了想，随即摇着头说：“以我对朱可夫大将的了解，他肯定不会同意你的请求。”没等罗科索夫斯基再问，他就继续说道，“你准备让部队撤往伊斯特拉水库地区组织新的防御，是以你第16集团军司令员的身份来考虑的问题。但朱可夫作为西方面军司令员，考虑问题的角度和你不同，他根本不希望任何一支部队后撤，从而导致整条战线变成支离破碎。我敢打赌，如果你真的当面向他提及此事，肯定会招来他的一顿臭骂。”
听完扎哈罗夫的这番肺腑之言，罗科索夫斯基的脸上露出了隐隐的笑容，对方所说的话，他早就想到了。虽然明知道当面向朱可夫提出请求，会遭到斥责，但他还是决定明天去找朱可夫。