将骑兵第50师分割包围在几个居民点和村庄的德军部队，是隶属于第19军的第10装甲师。得知被包围的苏军骑兵部队，居然跳出了自己的包围圈，德军师长不由恼羞成怒，正准备从附近抽调部队，去追击撤退中的骑兵师时，他的参谋长拿着一份电报急匆匆地走进了办公室。
“师长阁下！”参谋长将刚收到的电报放在了师长的面前：“坚守在斯基尔马诺沃的部队发来急电，进攻居民点的俄国部队，在几次进攻受挫之后，又出动了坦克部队……”
没等参谋长说完，师长就拍案而起：“参谋长，俄国人有坦克，难道我们就没有坦克吗？你不要忘记了，我们的坦克可是横跨了整个欧洲，都没有遇到像样的敌手。你觉得就凭俄国人的那几辆老掉牙的坦克，就能帮助他们的步兵突破我军的防线吗？”
正当师长准备下令调派一个装甲营去增援斯基尔马诺沃时，却听参谋长又说：“师长阁下，俄国人的这支装甲部队，与别的部队有区别。该旅旅长叫卡图科夫，曾经指挥这支部队在姆岑斯克地区给我们的装甲部队造成了极大的损失。”
师长脸上的表情僵住了。虽说他们一向看不起苏军的坦克兵，觉得他们的坦克战术呆板落后，就算在数量占优的情况，依旧被德军的装甲部队打得溃不成军。可此刻他听到卡图科夫的名字之后，却变得犹豫起来。
见师长迟迟不说话，参谋长又继续说道：“师长阁下，我们师经过这段时间的战斗，伤亡已经接近了三分之一，实在不适合和俄国人继续拼消耗。我看不如暂时放弃了斯基尔马诺沃地区，等完成休整和补充之后，再发起新的进攻也不迟。”
听完参谋长的建议，德军师长背着手在室内来回地走了几圈，最后做出了一个艰难的决定。
“参谋长，立即给坚守斯基尔马诺沃的部队下达命令，让他们交替掩护着撤出该地区，后撤到第二道防线进行休整。”师长苦着脸说：“你说的没错，我们师在最近的战斗中伤亡过于惨重，官兵们也很疲劳，是应该先撤下来休整一段时间了。”
就这样，占据了斯基尔马诺沃地区的德军在接到撤退命令之后，采用交替掩护后撤的方式，摆脱了与苏军的接触，顺利地进入了他们的第二道防线。而担任进攻苏军部队，完全占领并控制了斯基尔马诺沃地区后，也停止了战斗。
罗科索夫斯基接到前线发回来的战报，得知自己的反击部队已经成功夺回了斯基尔马诺沃，不由喜出望外。他冲着洛巴切夫和马利宁大声地说：“军事委员同志，参谋长同志，我们的指战员在这两天的战斗中表现得很好，我觉得应该给他们授勋，让他们获得与他们战绩相匹配的荣誉。”
“这是应该的，司令员同志。”洛巴切夫点头赞同了罗科索夫斯基的提议，继续说道：“索科夫中校的部队在这次的反击作战中，虽然负责的不是主要的方向，但他们的表现依旧突出。特别他们帮助普利耶夫将军的部队，成功地突出了德军的包围圈。”
“没错，米沙的步兵旅在这次的战斗中，的确表现得很不错。”罗科索夫斯基点头肯定道：“军事委员同志，待会儿你和该旅的副旅长别尔金中校联系一下，让他尽快提交嘉奖申请表。”
“好的，我待会儿就给别尔金中校打电话。”
“司令员同志，”马利宁在旁边提醒罗科索夫斯基：“我们在斯基尔马诺沃地区的反击作战，到现在已经圆满结束了。您看，是否立即把这个战果向方面军司令部上报？”
“你说得不错，我要立即把这个战果上报给朱可夫。”
罗科索夫斯基说完，抓起桌上的高频电话，拨了一个号码后说道：“我是罗科索夫斯基，请帮我接朱可夫的指挥部。”
过了没多久，听筒里就传出了朱可夫的声音：“我是朱可夫，是罗科索夫斯基吗？”
“是的，是我。”
“你们那里所进行的反击怎么样了？”朱可夫也没有寒暄，而是直截了当地问：“什么时候能把德国人从斯基尔马诺沃赶走？”
“大将同志，我给你打电话，就是有一个好消息要告诉你。”罗科索夫斯基颇为自豪地说道：“经过三天的战斗，盘踞在斯基尔马诺沃地区的敌人已经被我们赶走，这一地区的居民点和村庄，都重新回到了我们的手里。”
“干得不错，科斯契卡。”朱可夫在电话里说道：“如果其它部队也能像你们一样，想必要不了两个月，我们就能把德国人从我们的国土上赶出去。”
罗科索夫斯基从朱可夫说话的语气中，察觉到一丝不对劲，便试探地问：“格奥尔吉·康斯坦丁诺维奇，出什么事情了？”
朱可夫沉默了片刻，开口说道：“科斯契卡，战场上的形势对我军很是不利。虽然你们取得了在斯基尔马诺沃地区反击的胜利，但千万不能骄傲。我给你们一天的休整时间，后天一早，你们就要在新的地段发起反击，粉碎敌人冲向莫斯科的阴谋。”
罗科索夫斯基闻言大惊：“什么，后天又要发起反击？”
“怎么，你有什么问题吗？”
“当然。”虽然明知道对方看不见，但罗科索夫斯基还是点点头，说道：“格奥尔吉·康斯坦丁诺维奇！我的部队在经过三天的战斗之后，不但部队伤亡很大，同时指战员们也很疲劳了。在这种情况下，仓促向敌人发起新的反击，我觉得是不明智的。”
“罗科索夫斯基同志！”听罗科索夫斯基这么说，朱可夫的语气变得严厉起来：“光是我们的部队损失严重，指战员疲惫不堪，难道敌人就不是吗？我们累，敌人同样累；我们的兵员短缺，德国人也好不到哪里去。假如我们不利用这段时间果断地发起反击，等德国人缓过劲来，再去进攻的话，就会遭受更大的损失。”
朱可夫的这番话，让罗科索夫斯基在一时间哑口无言。
过了许久，他才缓缓说道：“明白了，大将同志。我会把您的意思转达给指挥员们，让他们做好战斗准备。”
马利宁见到罗科索夫斯基放下电话时，脸上的表情很是凝重，便试探地问：“司令员同志，不知朱可夫大将听到我们所取的胜利，是什么态度？”
“能击退盘踞在斯基尔马诺沃的敌人，重新把这一地区的居民点和村庄夺回来，朱可夫肯定是高兴的。”
马利宁望着罗科索夫斯基，疑惑地问：“可是，司令员同志，我看您脸上的表情，不像受到表扬的样子。难道出什么事情了？”
罗科索夫斯基点点头，语气沉重地说：“朱可夫告诉我，最多给我们一天时间休整，后天就必须在新的地段对德国人发起反击。”
“什么，后天又要向敌人发起反击？”，马利宁开始叫苦不迭：“我们刚结束了为期三天的战斗，虽说取得了最后的胜利，但各参战部队都付出了不小的牺牲。就算要参加新的反击作战，总要给我们一段时间，用来补充在战斗中消耗的兵员和弹药吧。后天就发起进攻，什么准备都没有，指战员们也很是疲劳，恐怕难以取得什么战果。”
“参谋长同志，这是朱可夫下达的命令，根本没有什么讨价还价的余地。”罗科索夫斯基无奈地说：“你先好好地想一想，应该让哪些部队参与后天的反击作战，并事先通知这些部队的指挥员。”
一个小时后，刚收拢了部队的索科夫，忽然接到了马利宁打来的电话。
在电话里，马利宁态度和蔼地问：“索科夫中校，我们在斯基尔马诺沃地区的反击作战，已经胜利结束。你们旅在战斗中的表现不错，上级会给你们给予嘉奖的。”
听说上级将会对自己的部队进行嘉奖，索科夫自然很是欣慰。对军人来说，有什么能比得上他们获得与战绩相匹配的功勋呢？他小心翼翼地问：“不知上级打算给多少指战员授勋？”
“具体的数目，暂时还没有统计出来。”马利宁在电话里大大咧咧地说：“毕竟这些士气都是由军事委员同志在负责，我也不太清楚具体的勋章数目。不过我可以负责地告诉你，光是红旗勋章，至少就有20枚。”
想到自己的旅里有至少20人能获得红旗勋章，索科夫不由喜出望外：“那真是太好了。我会把这个好消息告诉指战员们，让大家都高兴高兴。”
马利宁和索科夫闲聊了几句之后，才转入了正题：“索科夫中校，我想问问。如果有新的作战任务，你的部队需要准备几天，才能投入战斗？”
索科夫思索了片刻，决定还是说出了自己心里真实的想法：“参谋长同志，请恕我直言。在这几天的战斗中，我的部队付出了不小的伤亡，至少需要休整一周左右，才能重新投入战斗。”
“什么，需要休整一周的时间？”马利宁有些不解地问：“你的部队以前也参加过很多战斗，都没有进行过休整。怎么这次参加一次反击之后，部队就需要休整长达一周的时间呢？”
“参谋长同志，情况是这样的。”索科夫继续说道：“我们旅原来配属了两个炮兵营，遇到什么敌人抵抗坚强的情况，只需要一顿炮火轰过去，再派步兵一冲，就能打垮他们的抵抗。但自从上级把我们的炮兵营调走之后，我们不管是防御还是进攻，就感觉到有些吃力。比如说今天营救骑兵师一事，据参战指挥员瓦夏少校向我报告，他们都冲到了居民点附近，却被敌人的坦克炮火和机枪火力点拦住了去路，如果不是普利耶夫将军及时地率领骑兵从居民点里冲出来，恐怕他们在突破无望的情况下，只能放弃救援任务而选择撤退。”
听索科夫这么说，马利宁的嘴角不禁抽了抽，神色尴尬地问：“索科夫中校，别的部队没有炮兵，同样能打败敌人。难道你们没有了炮兵，就不知道该怎么打仗了吗？”
“参谋长同志，我们旅自从组建开始，不管是进攻还是防守，都讲究一个步炮协同。”索科夫向马利宁解释说：“原本指战员们都已经习惯了这种打法，却没想到炮兵营会被突然调走。如今没有了炮兵的直接支援，我们要张望新的战术，恐怕需要一定的时间。”
马利宁从索科夫的话中，意识到了问题的严重性。他握着话筒问道：“索科夫中校，假如命令你们旅在两天后，向某处被德军占领的区域发起进攻，你们能参加战斗吗？”
“参谋长同志，让我部队参加战斗，肯定是没有问题。”索科夫如实回答说：“但能取得什么样的战果，就不好说了。”
“你是什么意思，我不太明白？”
“参谋长同志，我刚刚已经向您做过说明。”索科夫继续说道：“我们旅原来配属的两个炮兵营，在部队进行防御时，可以对进攻阵地的敌人实施炮火拦截；而进攻作战时，这些火炮又能直接摧毁敌人的防御工事，为步兵开辟出一条进攻的通道。但如今炮兵营没有了，而我们又缺乏重武器，要想突破敌人的防线，就只能依靠指战员们的血肉之躯。如此一来，伤亡大，是在所难免的。”
索科夫的这番话，让马利宁沉思起来：“索科夫中校，按照你的意思，如果你们得不到炮兵的直接支援，要想夺取敌人的阵地，将是一件非常艰难的事情？”
“没错，的确是这样。”索科夫补充道：“如果要强行突破敌人的防线，还是能做到的，就是部队的伤亡将是非常惨重的。”
“索科夫中校，你的意思我明白了。”马利宁踌躇地说道：“我会把你的想法，反馈给司令员，看他是否会把属于你们的炮兵营，返回给你们旅。”
“参谋长同志，如果司令员真的同意让两个炮兵营归建，那简直是太好了。”听说马利宁有意见调走的炮兵营归建，索科夫顿时来了精神，并向对方保证说：“有了这两个炮兵营，像夺取斯基尔马诺沃地域这样的反击作战，我们一个旅就能完成。”
“索科夫中校，你对接下来的作战蛮有信心的嘛。”马利宁笑呵呵地说：“希望在炮兵营归建之后，你们的表现不要让我们失望。”