此外，同一个音，在琴上也有不同奏法。
调弦向以中吕均为“正调”，七弦散音、五弦十徽、四弦九徽、二弦七徽相和；六弦散音、四弦十徽、三弦九徽、一弦七徽相和等等。
而且，同一弦的同一徽位，又可以大指辟、托，食指抹、挑，或中指勾、剔。
也就是说，同一个音，却有清拙老嫩、阴阳灵朴的分别。
李药师虽能依着琴谱，将每个音弹得正确，却无法参透曲谱中更深一层的玄妙。
一时不禁喟叹：“难怪嵇中散要说：『〈广陵散〉于今绝矣！』”嵇康字叔夜，因曾官至曹魏中散大夫，故后世又称“嵇中散”。
他蒙冤被诛，临刑前索琴奏〈广陵散〉，曲终叹曰：“〈广陵散〉于今绝矣！”
这些时日，李药师的生活虽然闲散，然而对于军国大事，他也从未掉以轻心。
除了由粮仓的储积得知国家的富裕之外，他也知道京师长安之中，政局的波谲云诡从未暂歇。
杨坚废黜太子杨勇之后，不数月即另立晋王杨广为太子。
次年又改元仁寿，大赦天下。
杨素在易储事件中居首要之功，除丰厚赏赐之外，皇帝又晋封他为尚书左仆射。
至于北方的突厥，达头可汗得知史万岁已遭诛戮，再无所惧于大隋，不久之后，便大举寇边。
皇帝遣柱国韩洪1虎出御突厥，他率领大将军李药王、蔚州刺史刘隆等出塞，遭遇达头大军。
当时双方众寡悬殊，隋军四面受敌。
韩洪1虎在重围之下酣战绝地，率众拼死突围，已是身被重伤。
此役隋军死伤大半，突厥的伤亡则更是隋军的数倍。
然而韩洪1虎毕竟败绩，还朝之后，刘隆竟被处死，韩洪1虎、李药王也遭除名，同被贬为庶人。
李药师得到消息，自然极是悒郁。
不久之后，他便接获兄长的家书。
李药王信中说道，自从史万岁殒逝之后，自己便已厌倦了功名利禄。
如今脱去战袍，换上布衣，反倒觉得轻松自如。
他迁出长安的官邸，在昆明池南岸无车马喧嚣、有山岚飞鸟之处，置了数顷土地，结了几间庐舍，过起“采菊东篱下，悠然见南山”的隐士生活。
然而，李药王信中毕竟也提及当日“傍清波为邻，与白鹅为伍”等语。
他不便直书〈离骚〉的哀怨，以免落人口实，说他以楚怀王比喻当今。
李药师却明白兄长心境。
他效陶渊明“采菊东篱下”之时，能不想起屈原“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”？他仿陶渊明“悠然见南山”之际，能挥得去屈原“表独立兮山之上，云容容兮而在下”？李药王心中，是不能没有遗憾的。
隋军败绩之后，长孙晟继续对西突厥进行离间分化之策。
不出数月，西突厥内乱，达头可汗出奔吐谷浑。
达头既去，东、西两突厥最高可汗之位均告悬虚，即刻引起内部势力争斗。
相互混战之下，突厥部族九万余口为避难而降入隋室。
隋室经略突厥多年，于此不费一兵一卒，即获得空前的成果，皇帝当然龙心大悦。
至此，长孙晟分化突厥的任务，可谓大功告成。
杨坚进封他为右骁卫将军。
此年长孙晟甫得一女，名之为无垢。
他认为自己终于得以克竟全功，均是因为此女旺父益家之故，所以将无垢视为掌珠，珍爱异常。
十三年之后，无垢嫁入唐国公府，成为李渊的次媳。
她，就是大唐太宗李世民的长孙文德皇后。
李药师听说达头出奔吐谷浑，知道乃是长孙晟离间政策成功，得以“不战而屈人之兵”。
然而，吐谷浑在突厥与大隋两强势力威胁之下，竟敢收容达头，他不免对这个国家好奇起来。
吐谷浑位于今日青海省的东部，当时是隋帝国的西邻。
除突厥之外，吐谷浑是隋帝国最大的外患。
吐谷浑系出鲜卑，其始祖慕容吐谷浑率所部西渡洮水，在洮西建立国家。
至其孙，始以祖父之名为国号。
北魏时期，吐谷浑逐渐强大，其酋长夸吕自称可汗，定都于青海湖西方的伏俟城。
西魏、北周时期，夸吕曾屡率族人寇掠边境，谓之曰“牧马”。
吐谷浑滨临洮水，中唐时期西鄙人所唱的〈哥舒歌〉，其中“至今窥牧马，不敢渡临洮”之句，指的便是吐谷浑的牧马。
隋帝国建立之初，夸吕仍然寇掠不绝。
当时隋室在北方有突厥逼临，在南方与陈国对峙，实在也无余力应付吐谷浑。
直至伐灭陈国之后，国力日益壮大，夸吕才不敢再肆意寇掠隋境。
夸吕之后，其子世伏继立。
他一改乃父之风，向隋室上表称藩。
杨坚送宗室女光化公主西出青海，与世伏和亲。
不久，世伏死于吐谷浑内乱，其弟伏允继立，光化公主依胡俗再嫁伏允。
自此伏允年年亲来大隋朝贡，实则暗中访察中土国情。
此时吐谷浑收留达头，其与隋室的矛盾已逐渐明显。
仁寿二年八月，独孤皇后崩逝，谥曰献，葬于太陵。
独孤皇后甫葬，杨坚即不安于室，宠幸后宫宣华夫人陈氏与荣华夫人蔡氏。
陈氏是逊陈后主陈叔宝的幼妹，蔡氏也是平陈之后与乐昌公主、出岫等一同以囚虏之身被俘北上的陈室贵裔。
出岫的十八姨执掌后宫，李药师岂不成了皇亲国戚？为此，他狂笑三声。
皇帝如此，已夺得太子之位的杨广当然不落于乃父之后。
此时杨坚常命太子监国，自己前往仁寿宫避暑。
父皇既不问国是，母后又长眠陵寝，杨广的本来面目便逐渐暴露。
文帝共有五子，皆为独孤皇后所出，杨坚常以此自豪。
然而此时，长子杨勇已被废黜，三子秦王杨俊早逝。
这年，四子蜀王杨秀又因杨广构陷，被废为庶人。
如今除杨广之外，朝中只余幼子汉王杨谅。
仁寿四年，六十四岁的皇帝已是病痛缠身，日薄西山。