连号称圣手的神医也被自己逼走之后，李小白更加郁郁寡欢，第二天早上起来之后，呆坐在床沿，也不出去吃饭。
“小白，快出来！”杨啸义慌慌张张地从外面跑进来，督统孔大人回来了，要对学生训话！”
李小白只好勉强打起精神，整理好衣服，跟着杨啸义快步跑出门去。
外面全都是慌慌张张的学生，一齐赶往武道馆。
他们二人到了武道馆，已经有一大半学生站在里面，慌忙快步找了个地方站入人群中。
凉州共有十二个县，分别是甘泉、武渡、西乡、铁城、望安、敦煌、免业、陇南、广齐、安宁、扶柳、北堤。甘泉是凉州里人口最稀少的小县，只有十一个学生，而像武渡这样的大县，则有近百名学生，所以这一年凉州考中秀才的学生共有将近千人。
李小白站定之后抬头向上望去，只见孔兴升和武道院的其他教习站在一边，另一边站着凉州刺史徐令德。这两人平日里都是鼻孔朝天，趾高气昂，这时却恭恭敬敬地垂手站着，大气也不敢出一口。
巨大的高台正中，一张木椅上，坐着一位布衣老者，须发花白、不怒自威，眼睛微微闭着，似乎对眼前一切漠不关心。身后还站着一个年轻人，显然是他贴身的侍卫。
待到学生们全都进入武道馆，刺史徐令德弯腰走到老者侧面，恭声道：“谢大人，学生们都到齐了，不如请大人给他们训诫几句？”
“不必了。”那老者眼皮也没抬一下，淡淡回绝。
徐令德尴尬地干咳了一声，清了清嗓子，对底下的学生道：“诸位学子，今日你们三生有幸，太傅谢大人公干经过此地，检阅尔等所学，等下凡上场校艺者，必要竭尽所能施展。若得谢大人指点一二，便是你们终生的福气！”
徐令德话音一落，底下的学生们便响起一阵嘈杂的喧哗惊叹声。
李小白却不知道这老者是何许人也，他扭头向站在旁边的杨啸义投去一个询问的目光，杨啸义像是等着他般，低声答道：“我听苏放声说，这谢大人可不是一般人物！”
“太傅不就是当今圣上的老师？”李小白又道。
“不错，而且他也是靖宗的老师。”杨啸义补充道。
靖宗便是当今皇帝的父亲，已经驾崩的轩靖宗刘元照，能做前后两个皇帝的老师，自然是非同小可。这老者便是两朝太傅，在朝中地位超然的谢安石。
“肃静！”徐令德提高声音喊了一声。
“便教每个县的前三名分组切磋一下，大人看如何？”徐令德弯腰问道。
“嗯。”谢安石微微点了点头，算是同意。
“遵命。”徐令德说完朝孔兴升点头示意。
孔兴升早就准备好一张名单，上面写着所有县试中取得前三名的学生名字。他朝前一步，依次将名单上的名字大声念出。
“凡是刚才叫到名字的，全都站到前面来。”
李小白是甘泉县的第二名，名字也在名单之中。苏若悟是武渡县的头名，也从人群中出来，站在了李小白身侧。那卫人杰自然也在此列。
“诸位学生站成两排。”孔兴升大声指挥道。
学生们分成两半，面对面站成两排。孔兴升便按两人一对，将三十六个学生分成十八对，一对一对在谢安石面前比试。
苏若悟一开始站的位置正好在中间，分成两排之后，正好是第一组上场比试。
苏若悟能在凉州最大的武渡县近百民学生中拔得头筹，自然是出类拔萃，和他比试的那学生完全不是他的对手，几招之后便支撑不住，被苏若悟闪身一掌打在背后，踉踉跄跄地朝前跌去。
虽然像他这样的世家弟子，很小就开始修习内功，但朝廷在名义上毕竟还是禁止进士以下者修习内功，所以在当朝重臣面前，苏若悟自然不敢显露内力。但他的武功在这一群学生之中，几乎是鹤立鸡群，十分轻易便击败了对手，不禁有些得意。
徐令德与孔兴升也露出赞许之色，后面一群教习更是纷纷点头，都觉得苏若悟的表现，算是能为凉州添彩。
但太傅谢安石却似乎连眼皮也没抬一下，眉目低垂坐在那里，似乎对眼前学生卖力的比试毫不关心。
徐令德抬起手来，本想带头鼓几下掌，但看谢安石冷淡的样子，只好尴尬地放下手，高声道：“下一组。”
本来李小白站在苏若悟的旁边，应该是第二组便上场，可是他这几天意志消沉、身体虚弱，在人群分开的时候便悄悄站到了队末，心中暗暗期盼，万一这大官儿看到一半就失去了兴致，自己便用不着上场比划。
等李小白站定之后，一抬头，却看见对面两个人正一脸阴笑望着自己，顿时心叫不好，原来自己阴差阳错之下，竟然站到了卫人杰的斜对面。卫人杰此时正在和与他紧挨着的那学生正交头接耳地说着什么，两人一边说一边打量自己。
李小白心叫不好，自己现在虚弱不堪，哪还有精力去应付卫人杰，但事到如今，也只好硬着头皮兵来将挡、水来土掩了。
卫人杰上次在倚翠楼后暗算李小白不成，反而被苏若悟打得吐了血，这一口恶气哪能咽的下去，这次抓到机会，当然不肯放过。
他旁边那学生叫做严光祖，父亲也在朝中为官，是太尉卫榭的手下。平日里他和卫人杰臭味相投，在京城永安时便天天一道闲逛。这一次他也在县试开始之前，把户籍转到了凉州另一个小县，西乡县，用和卫人杰一样的套路，轻而易举地拔得头筹。
严光祖前几天家中有事赶回永安，昨天才刚刚来到凉州府，所以前两次卫人杰与李小白冲突他都不在场。
“这小子仗着有那姓苏的撑腰，处处与我作对，你今天一定要给他点颜色看看！”卫人杰压低声音，恶狠狠地对严光祖道。
“哼，那姓苏的不过仗着他老子是镇西军的头子，有什么了不起，在卫太尉面前，不过是个芝麻大的小官儿！”严光祖语带讨好地对卫人杰说道。
“别说是姓苏的，便是姓李的那老货，也得意不了多久！”卫人杰阴笑几声道。
他口所说的姓李的，便是当朝重臣，大将军李毋名。严光祖却没有他这么大的胆子敢议论李毋名，尴尬一笑，接着道：“等下我一定狠狠教训下这小子，让他知道跟公子你作对的下场。”
卫人杰得意地点点头，又朝李小白送去一个阴笑。
李小白看着两人在对面不怀好意地交头接耳，心中反而冷静下来，心道拼着再受伤一次，也要与对方两败俱伤。
此时前面的学生已经一组组比试完，在当朝太傅面前，人人都是拼尽全力施展，想要给这位两朝皇帝的老师留下个好印象，可惜谢安石自始至终却毫无反应，甚至不知道睁眼看没看面前的学生们。
武道馆中气氛极为压抑，一组组学生心怀忐忑地比试完，在沉默无语中退场。终于到了最后一组，李小白和严光祖站到了前面，准备开始比试。
严光祖一脸鄙夷地和李小白对行了一礼，然后不等李小白完全直起腰来，便一个虎扑朝前攻来。
李小白早有防备，身体向后一纵，让严光祖的攻击扑了个空。
严光祖面露一丝得意，似乎李小白的行动早在他算计之中，落地之后突然猛一加速，双掌齐出，夹杂着劲风再次朝李小白袭来，竟在暗中使出了内力！
这严光祖十分狡诈，他虽然使出内力，但用的招式却是普通的外功招式。从观战的众人看来，他像是使出了忠勇掌中的一招“纵马追敌”，其实只有与他对敌的李小白知道，他已经运起了内力。
严光祖和卫人杰一样，修习炎火心法，转眼间一股炙热的真气随着他的双掌攻向李小白胸前，来势十分迅捷。
李小白心道要糟，这严光祖的武功显然在卫人杰之上，就算在平日，他也不见得能避过严光祖这一招，更何况现在有内伤在身。眼看严光祖的双掌要拍上他的胸口，李小白竟连抬起胳膊格挡也慢了一步，只好闭上眼睛认命。
就在李小白已经放弃抵抗时，突然一股怪异的冰凉气息不知从何处窜起，灌入他的双腿，让他顿觉身体轻如无物，而本已经攻到眼前的严光祖，竟似乎慢了下来，缓缓朝自己移来。
他体内那股冰冷的气息如同有生命般流转，李小白不由自主一扭身，以一个飘逸的姿势一闪身，从严光祖侧面飞过。
他的身体如同被轻风吹起般轻灵，飘到严光祖侧面后，原地竟还有一个淡淡的残影，转瞬即逝。
严光祖只觉眼前一花，李小白已经不见了踪影，他大吃一惊，收起双掌抱在胸前，朝后退了几步，才发现李小白已经站在自己身侧。
这一下大出他意料之外，按卫人杰的说话，这姓李的小子不过是个丝毫不懂内功的乡下小子，怎么能使出这么怪异的身法？
严光祖吃惊之下，不敢再次进攻，两人对立站着，陷入了僵局。
而此时看台上，一直闭目不语的谢安石突然猛地睁开了眼，双目精光爆射，死死盯向场下的李小白，身体竟也一下子坐直了起来，把旁边站立着的众人吓了一跳。
场中李小白与严光祖还在僵持，谢安石盯着李小白看了片刻，突然站起身来，径自朝武道馆外走去，他身后的侍卫忙跟在后面。
徐令德与孔兴升对望一眼，都是一脸的莫名其妙，还带有几分惊疑。
“难道是比试的时间太长，让太傅不耐烦了？”孔兴升试探地问道。
徐令德没有答话，却朝下挥挥手，道：“行了行了，都下去吧！”
他本来是想讨好一下谢安石，没想到弄成这样莫名其妙的场面。他转头对孔兴升道：“等到晚上咱们再一道去给太傅大人请安吧。”
“徐大人说的是。”孔兴升点头道。
此时场下的学生们已经都朝武道馆外走去，李小白与严光祖自然也不用再比试。严光祖一边朝外走，还在一边惊疑不定地打量着李小白。
“小白，刚才你那一下真是漂亮！”苏若悟走过来搂住李小白道，“连我也不一定能使出那样的身法，看那姓严的目瞪口呆的样子，哈哈哈！”
李小白此时却不好受，身体内那道冰冷的真气正如同脱缰野马般四处乱闯，低声道：“我不太舒服，快扶我回去。”
此时杨啸义也跑了过来，两人忙一左一右搀住李小白，回住处去了。