魏征躬身退出了政务厅，脚步还有些虚浮，仿佛踩在云端。
午后的阳光透过王府的回廊，在他那件洗得发白的儒衫上洒下斑驳的光影，他却浑然不觉。
他的整个心神，依旧沉浸在那本薄薄的《五年计划纲要（教育篇）》所带来的巨大震撼之中。
五年，扫尽文盲！
这六个字，如洪钟大吕，在他的脑海中反复回响，震得他热血沸腾，灵魂战栗。
自古以来，知识便是被垄断的权柄，是士族门阀用以划分阶级、巩固统治的最高壁垒。
圣人虽言“有教无类”，可那终究只是一个遥不可及的理想。
现实是，寻常百姓家的孩子，连识字的机会都没有，更遑论接触那些高深的典籍。
而现在，这位年轻的西北王，却要以雷霆万钧之势，将这道壁垒彻底砸碎！
他不是在修修补补，不是在小恩小惠，他是在重塑这个世界的根基。
魏征紧紧攥着那本纲要，指节因为用力而发白。
他能预感到，当这个计划真正推行下去，西北大地上将会生长出怎样一股可怕的力量。
一代又一代被知识武装起来的年轻人，他们将不再愚昧，不再盲从，他们会有自己的思想，自己的判断，他们会用自己所学的算学、格物、物理、化学，去丈量土地，去锻造钢铁，去创造出前所未有的财富和力量。
到那时，所谓的世家门阀，所谓的经义传承，在这样一股代表着全新生产力的时代洪流面前，将显得何其腐朽，何其不堪一击！
“立德、立功、立言……教化天下……”
魏征喃喃自语，眼中迸发出前所未有的光彩。
他知道，自己的人生已经彻底改变。
从一个在兰州街头靠代写书信糊口的落魄文人，一跃成为这场伟大变革的总设计师和执行者。
这份荣耀，这份责任，远比考取状元、入阁拜相要来得更加厚重，更加光荣！
他深吸一口气，挺直了那因常年躬身而略显佝偻的脊背。
这一刻，他不再是那个为生计发愁的魏征，而是西北学政司司长，是新时代的“执笔者”！
他必须立刻行动起来。
编撰教材，需要召集整个西北有才学的文人；培训师资，需要从现有的读书人、退伍的军官、甚至是有经验的工匠中选拔；勘探校址，需要与工部、民政司紧密配合……
千头万绪，桩桩件件都是前无古人的挑战。
但魏征的心中，没有丝毫畏惧，只有无穷的斗志。
……
就在魏征为西北的教育事业摩拳擦掌，准备大干一场的时候。
兰州城外的军用货运站场，气氛肃杀。
五百名身穿特制黑色作训服的安西军将士，正列成一个整齐的方阵，静静地肃立着。
他们每一个人都身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰。
岁月在他们脸上刻下了风霜的痕迹，但那股从尸山血海中磨砺出来的铁血煞气，却丝毫未减。
他们是安西军的精华，是郭昕从数万将士中，亲手挑选出来的精锐。
郭昕站在队伍的最前方，目光沉静地看着眼前一排排用油布覆盖的巨大木箱。
三日前，王爷召见他，明确了他前往长安的任务——统领并训练一支全新的神策军。
对于这个任命，郭昕并不意外。
神策军是大唐天子禁军，是拱卫京师、震慑天下的最强武力。由他这个安西节度使、武威郡王去统领，无论是从资历还是从忠诚度上，都足以让朝堂诸公无话可说。
但郭昕心中总有一丝疑虑。
王爷的志向，他早已看清，那绝非一个“西北王”的头衔所能局限。王爷的目光，是整个天下，甚至是这片天下之外的星辰大海。
在这样的宏图伟业之下，为何要花费如此大的精力，去为大唐朝廷重塑一支强大的禁军？甚至，还要将他这个最熟悉西北军新作战体系的将领，派往遥远的长安？
他隐隐感觉到，王爷似乎有意让他长驻中原。
这个猜测，让他的心情有些复杂。
一方面，他生为唐臣，能为朝廷效力，重振天威，是他毕生的夙愿；但另一方面，他早已向李唐宣誓效忠，追随王爷开创一个全新的时代，更让他心潮澎湃。
“郭帅，王爷的‘礼物’到了。”
一名王府亲卫上前，恭敬地禀报道。
郭昕点点头，挥手道：“开箱。”
“是！”
亲卫们立刻上前，用撬棍撬开一个密封的木箱。
随着“吱嘎”一声，箱盖被打开，露出了里面码放得整整齐齐的，一支支闪烁着冰冷金属光泽的崭新步枪。
阳光下，那深色的木质枪托和泛着幽光的钢铁枪身，构成了一种充满力量感和死亡气息的美学。
早已见惯了各种神兵利器的安西军老兵，在看到这些步枪时，只是稍稍瞟了两眼，便不再关注。
郭昕缓缓上前，伸手从箱中拿起一支。
步枪入手微沉，带着一丝冰凉的触感。他熟练地拉动枪机，那清脆的“咔哒”声，仿佛是死神的低语，悦耳而又致命。
“西北造，元年式步枪。”
郭昕的指腹摩挲着枪机上镌刻的铭文，心中波澜起伏。
作为安西军的统帅，他可以说是这个时代对热武器认知最深刻的人。
他亲身经历过从前装线膛的米涅步枪，到如今这种弹仓装填的栓动步枪的换装过程。他甚至在王爷的军工展示厅里，亲眼见过、亲手试射过更为先进的半自动步枪，甚至是能够泼洒弹雨的全自动步气枪。
他深知，武器的代差，意味着什么。
那意味着，一个装备了“西北造”的士兵，在战场上足以轻松碾压十个，甚至二十个手持米涅步枪的敌人。
至于那些还在使用刀枪剑戟的冷兵器军队，在这种武器面前，更是如同待宰的羔羊，毫无还手之力。
这些年，随着西北与中原的商路打通，一些技术含量较低的前装线膛枪，不可避免地通过各种渠道流入了中原。
据安西军情报局的消息，不少拥兵自重的藩镇，都在秘密仿制和装备这种火器，并将其视为压箱底的秘密武器。
他们以为自己掌握了时代的命脉，掌握了足以挑战皇权的利器。
郭昕的嘴角，不由得勾起一抹夹杂着怜悯和嘲讽的冷笑。
那些藩镇节度使，恐怕做梦也想不到，在他们还在为仿制出前装枪而沾沾自喜的时候，王爷已经将一种领先他们一个时代的武器，成建制地拿了出来。
而且，是直接交给了大唐天子的禁军——神策军！
这一刻，郭昕心中所有的疑虑，豁然开朗。
他终于彻底明白了李唐的深意。
王爷并非是要让他去长安享福，也不是要将他排挤出西北的核心圈。
恰恰相反，这是对他委以了最关键，最核心的重任！
王爷这是要下一盘大棋！一盘以整个大唐天下为棋盘，以神策军为棋子，撬动整个时代格局的惊天大棋！