孙策站在山坡上，目送曹『操』走下山坡，翻身上马，在一群骑士的簇拥下飞驰而去，眉头轻轻蹙起。
没杀曹『操』，自然不是因为曹『操』能言善辩——虽然他的确挺能说——而是利弊权衡的结果。到目前为止，他仍然相信袁绍必败，就算他得了天下，建立了袁家王朝，也不能长久。医不自医，世家出身的他解决不了世家带来的问题，刘秀不能，袁绍更不能。既然如此，那曹『操』和他的理念冲突迟早会爆发。
袁术说，袁绍接纳曹『操』就是把他当刺客，利用他的宦者子弟的身份去刺杀张让等人，那不管曹『操』多么努力都很难撕掉身上的烙印，也很难真正被袁绍接纳，充其量就是一只鹰犬。史书上说他一直和袁绍分庭抗礼自然是对胜利者的美化——就目前而言，他还没那样的实力——但他一直没有将家属送到邺城却说明他从一开始就没打算真的依附袁绍。
就像孙家现在不肯将家属送到宛城来一样。
曹『操』如果真的安心做个富家翁，他又怎么可能以范蠡为榜样自勉。其实在他心目中，他更可能把自己比作勾践，袁绍自然是夫差。
这样一个人，又何必急着除掉？同是边缘人，相煎何太急啊。
看着曹『操』远处，孙策收回目光，眼光一闪，觉得曹『操』刚才站立之处的草丛有点异样，他走过来，用刀鞘拨了拨，一具三石弩从草丛中『露』出了来，弦已紧，箭在槽，锋利的三棱箭矢寒光闪闪。
孙策提着弩，紧赶几步，看着远去的曹『操』，破口大骂。“『操』，你妈好吗！”
“啊且！”曹『操』打了个喷嚏，险些从急驰的马背上摔下来。他『揉』了『揉』鼻子，嘟囔了两句。一旁的娄圭附身过来。“孟德，你说什么？”
“子伯，孙策是不是还在看我？”
娄圭回头看了看，眉头微皱。“府君，我们离山坡已经很远了。”
曹『操』长出一口气，冷汗透体而出。他解开束甲腰带，掀起后腰扇了扇。娄圭瞅了一眼，见曹『操』额头冷汗涔涔，密密麻麻的汗珠浸湿了鬓角，连衣领的颜『色』都深了一重，不禁又回头看了一眼山坡上那个隐约难辨的身影，眼中闪过一丝失望。
曹『操』没有转头，但眼角的余光却将娄圭的眼神看得清清楚楚。他不动声『色』，将和孙策见面的经过说了一遍。娄圭恍然，还没有说话，一旁的曹纯抢先说道：“这孙策竟如此谨慎，的确不像他父亲孙坚。”
娄圭眼神闪烁，有火焰隐然跳跃。
曹纯打量了曹『操』片刻，又道：“府君，我认得孙策身边那个卫士。”
“他是谁？”
“陈留人，应该是赵宠麾下的掌旗手，叫典韦，是个游侠儿，力大无比，能单手掌旗，好使一对八十斤的铁戟，军中皆称之为壮士。”
曹『操』愣了片刻，一声长叹。“这孙伯符，还真是让人看不懂啊。”
——
孙策走进了袁术的中军大帐，将曹『操』赠的长刀和藏在草丛中的三石弩一起摆在袁术的面前。袁术一看那口刀就笑了，拿在手中把玩，却没看那弩一眼。
“怎么样，那矮子愿降吗？这刀不会是他送给我的吧？伯符，我跟你说，这可是好东西，要说先帝啊，还真是个人才，这几口刀在洛阳可是很抢手的。”
孙策愣住了。“将军，你是说……孝灵皇帝？”
“那当然，弘农王还没死呢，我能称他为先帝？”袁术白了孙策一眼，站起身来，抽出长刀，双手握刀，虚劈了两下。还真别说，有模有样，一看就是练家子。袁术兴致勃勃的说道：“伯符，试试。”
孙策没什么心思试刀，但又不好回袁术的面子，只好拿起袁术靠在一旁的长刀，摆了个架势。袁术一刀劈下，孙策手中的长刀应声而断。孙策吃了一惊。说削铁如泥有点夸张，但这口刀的锋利也的确超出他的想象。
“想不到吧？”袁术眼珠一转，突然跳了起来。“你怎么拿我的佩刀试？这可是我家传的宝刀。”
孙策看着手中的半截长刀，瞅了瞅一脸怒气的袁术，尴尬不已。“这……”
“不行，你得赔我。”袁术二话不说，将手中的长刀『插』进腰带里。“不用找了，就这口吧。”
孙策恍然大悟，瞪着袁术，很是无语。袁术挑了挑眉，攥着刀鞘，哈哈大笑。“现在知道我为什么叫路中悍鬼了吧？嘿嘿，我和那矮子打了好几次架，每次吃亏都是因为这刀，现在这刀归了我，下次见面，看我怎么收拾他。”
“将军，这样真的好吗？”孙策哭笑不得。
“好，只要刀给我就好。”袁术一手攥着刀，一手揽着孙策的肩膀，用力晃了晃。“为了补偿你，我告诉你这刀好在哪儿。先帝好胡风，这刀里有胡铁，据说是白马寺那个叫安世高的胡人带来的。先帝花了几年功夫也只打了八口刀，赏给了西园八校尉，所以又称西园八刀，各有名号。我也想进西园军，可我当时已经是虎贲中郎将，一时没舍得，结果错过了机会，与这刀失之交臂。哈哈，没想到山不转水转，这刀居然主动送上门来了。”
看着得意洋洋，不以为耻，反以为荣的袁术，孙策的兴趣却在另一点上。
“孝灵皇帝好胡风，还包括胡铁？”
“你以为他只知道驾驴车，穿胡服，吃胡食？”袁术扬扬眉，主动转换了话题。“你跟我说说，曹『操』怎么舍得把这么好的刀送人，是不是决定向我投降了？”
孙策把见曹『操』的经过大致说了一遍，当然略过了他和曹『操』说寒门、宦者的事，只说曹『操』先是赠刀，又是挑拨，最后他发现了曹『操』藏在草丛中的弩，这才知道曹『操』暗藏杀机。袁术听了，哈哈大笑，用力拍着孙策的肩膀，明明是关心，但怎么看怎么像幸灾乐祸。
“伯符，你现在知道我没污蔑他了吧？这矮子天生就是个刺客，疑心重得很，看谁都像敌人。他三番两次约你见面可没按什么好心，不是想取你『性』命，就是想挑拨离间我君臣。嘿嘿，伯符，你还年轻，人心远比你想象的还要险恶，下次再遇到他，千万别客气，第一时间取他『性』命。”
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