“收复凉州？”
张翔很是惊讶。
苏绍元轻微点头：“凉州是南楚北面的屏障，自二十年前先皇封你父亲为镇北大将军驻守凉州后，你父亲以凉州为中心，部署了一条条由东至西的防线，这条防线就是防止北方蛮人的，这也是你父亲二十年来能一直抵抗北辽铁骑入侵的倚仗，如今凉州失陷，落入北辽人手里，这条防线算是被切断了，可以说南楚北面就是被打开了一个窟窿，北辽军队随时可以通过这个窟窿入主我南楚大地。”
张翔明白的点头，也就是说如今的战争主动权是在北辽人手里。
苏绍元接着道：“自永平十六年三月，凉州失陷后，北辽铁骑通过凉州，一度抵达了崇关，如入无人之境，这也让朝廷中人看到了凉州的重要，虽说北辽军队最终撤了，可这就是一个警示，一旦北辽人再度卷土重来，恐怕就不再是抵达崇关那么简单了。”
张翔点点头：“崇关一过，就是宣州府，宣州府的地理位置及其重要，北可御北辽，西可挡西金，宣州府是南楚最后一道屏障。”
“不错。”苏绍元称赞的点头：“宣州不能再丢，宣州一旦再丢了，南楚就要面临岌岌可危的地步，所以，只有收复凉州，才能消了宣州所面临的威胁。”
张翔道：“那如今朝廷打算收复凉州，那就是好事啊，苏老先生还有何担忧的？”
“哎…你不明白！”
苏绍元摇头：“朝廷能够知道凉州的重要，北辽人又何尝不知？北辽人岂可轻易将凉州让出？”
“先皇驾崩后，我作为紫殿阁殿士，辅佐过皇上十年，可以说，在皇宫之中，除了时刻侍奉在皇上身边的公公，就属我们紫殿阁殿士与皇上的距离最亲密，对于我们现在这个皇上，我还是有些了解的，我们这个皇上，虽说雄心壮志，也有开疆拓土的野心，只是相比先皇，还是欠缺了魄力。先皇驾崩之前，其实早就想趁着灭前楚的声威打算继续北上灭掉刚刚崛起的北辽，只是天妒英才，先皇身染恶疾，不久后便驾崩了，在驾崩之前，他曾叫了新皇赵炎和五个人到了塌前托过话，这五个人，一个是如今的太师陈洵，一个是如今的宰相刘祯，一个是如今的枢密使文博，一个是督查使魏横，最后一个便是你父亲张坚。”
“当时先皇对他们说，十年之内，一定要灭掉北辽。”
“然后呢？”张翔迫不及待的追问。
苏绍元道：“然后先皇驾崩了，新皇赵炎登基，这话便在朝廷中掀起了轩然大波，当时的宰相还是陈洵，刘祯是参知政事，以刘祯和你父亲为首的主战派与宰相陈洵和枢密使文博的保守派讨论激烈，刘祯和你父亲皆认为，应当奉先皇遗旨，趁势北上，灭掉北辽。可陈洵和文博认为，前楚刚灭，南楚皇权不稳，国库空虚，人才凋零，若是继续北上必定会耗尽国力，且前楚尚有余孽幸存，如果倾国之力去灭北辽，实不稳妥，即便成功了，也会使整个南楚一蹶不振，倘若失败了，东燕和西金乘虚而入，我南楚便岌岌可危。”
张翔似乎明白了：“所以最后皇上就采纳了陈太师和文枢密使的意见。”
苏绍元点头：“不错，之后皇上便只是派你父亲镇守在凉州，便开始大力的发展我南楚国力，皇上虽说不愿在那个时候攻打北辽，可心中是有想法的，他是打算等南楚恢复繁荣之后再一举攻下北辽。只是可惜，他低估了北辽人的强大，短短十年时间过去，南楚确实繁荣了起来，可北辽也不是想攻就能攻的了。永平十年二月春天，你父亲接连两次带兵十万深入过北辽大漠两次，由于不适应那恶劣的环境，长途跋涉之中，与北辽军队相遇时便轻而易举被北辽铁骑冲破了，还是你父亲作战经验丰富，才没有造成大量的伤亡，只是想回击时，北辽人也便迅速的消失了，茫茫大漠中，根本无法追击到北辽军队的踪影，两次都是无功而返。”
“同年五月，文枢密使也带兵十万由东向北进入过北辽大漠一次，但是那次，他损失惨重，带去的十万兵马，最后只有三千人狼狈的逃回来，之间发生了什么事，我们并不清楚，他只说遭到了北辽人的偷袭。也是至那次之后，文枢密使便被北辽人打怕了，从此不敢再提进攻北辽的事情。”
“这些都已经是七年前的事了，皇上至这两次攻辽失败后，也便没有再提过攻辽的事情，也是在那年八月中秋过后，太师陈洵主动退下朝廷，成为了太师，参知政事刘祯拜相，十月，我也向皇上请辞，离开了紫殿阁，回了平州，这一晃又是七年过去了。”
苏绍元说这些旧事时，语气甚是唏嘘。
张翔听得也同样唏嘘：“苏老先生，北方游牧民族一旦发展起来，战力是很可怕的。”
苏绍元道：“确实如此，如今这么多年过去，我细细想来，先皇真是有先见之明，他说让十年内灭掉北辽，兴许这就是他担忧的地方。”
见他这般愁眉苦脸，张翔连忙道：“苏老先生，如今你已退下朝廷，这战争是怎么样，你也管不着了，何必自寻烦恼。”
“可我也是南楚子民啊！”苏绍元轻轻摇头：“明恒，原本就算十年前，攻不下北辽，皇上也认为是我南楚军队不适应北辽大漠的地形和气候，只要我们南楚防守，他们照样也攻不进来，只要井水不犯河水，相安无事便好。可经过一年多以前的凉州失陷，朝廷才真正知道了南楚军队和北辽军队的差距，仅仅二十万辽军便冲破了你父亲构筑了二十年的凉州防线，长驱直入，虽说当时你父亲不在凉州，没有正面与北辽人作战，但也足以能证明如今北辽的强大。”
“南楚立国的这二十年时间里，与北辽打交道最多的是你的父亲，最了解北辽军队的也是你父亲，你父亲若还在，兴许北辽并不容易南下，可你父亲如今已经不在，若是北辽想要南下，我真不知道整个南楚，有谁能挡得住，这就是我担忧的地方啊，朝廷如今想要收复凉州，只要北辽不还，那只能打一场，这若是一打，就是战争的号角啊！”
张翔沉思了一番：“那依苏老所见，这朝廷会怎么样？”
“我不知道。”苏绍元摇头：“我已经离开朝堂七年，若不是此次谦和与我说这事，我其实也是不想去想的，现在的皇上是怎么想的，我也不知道，只是以我对他的了解，通过凉州失陷后，他能清楚北辽人的强大，希望他不会贸然在这个时候与北辽开战。但是还有一点，我先前跟你说过了，我们现在这个皇上，是个雄心壮志，也有野心的皇上，他一度想要超越先皇的功绩，登基十七年，把南楚治理得繁荣昌盛，这应是他最骄傲的地方，不过凉州失陷了，这是作为一个皇上，觉得耻辱的地方，他若是在位不能收回凉州，将成为他一生最大的耻辱，所以，以他的想法，是绝不允许丢掉凉州的，即便不能开疆扩土，但起码也要保住先皇在世时留给他的一寸一土，否则，他如何面对先皇？”
“那皇上是要打了？”张翔问道。
“朝廷商议的结果具体如何，以谦和的级别，知道的断然也不多，我们这皇上想不想打就不知道了。我其实也是赞成打的，凉州必须要拿回来，但我不赞成这个时候打。”苏绍元终是说出了自己的想法：“此时的北辽刚刚拿下了凉州，正是处在士气高涨的状态，若是一开打，以现在的北麓军，我觉得是挡不住的，且文博曾被北辽人打怕过，他敢不敢正面硬憾北辽人，真的难以揣测。”
“总之，就是如今的南楚不能打没把握的仗，我只希望我们的皇上能够好好想想这其中的得失，若我还在朝堂，我必定会全力阻止。”苏绍元声音铿锵。
看着老人这般忧心之状，张翔默默的点头。
天下兴亡，匹夫有责。
苏绍元又道：“今日在寿辰上，我见那么多才子吟诗作赋，还在暗中比个高低，我这心是有些难受的，南楚繁荣是不假，可这样的繁荣背后隐藏的不知道有多少危机，北辽人南下，看中的也无非就是南楚的繁荣。至皇上登基，重用文臣治国，将皇权牢牢控制起来之后，看似风平浪静的背后也隐藏了诸多的隐患，此时的南楚俨然走向文盛武衰的局面，战争一旦打响，这样的文人有几个能上得了战场？”
天很冷，站在苏绍元身后，张翔给他把滑落下来的衣服往上提了提。
他没想到，苏绍元居然能看清这种皇权制度下的隐患？
权利高度集中的政权往往存在着从内部腐败的隐患。
他是身为一个穿越者，也才能明白的。
但苏绍元能够看清，真的让他很是惊叹。
苏绍元道：“明恒，我三个子女，谦和是个儒生，性子顽固，谦厚又是个粗人，只知舞刀弄枪，谦柔是个女子，老夫心中有这些烦心事，也就只能找你说了，也只有你能听明白老夫的话。”
张翔缓缓道：“明恒是晚辈，能够听苏老的教诲，是晚辈的荣幸。”
“在我眼里，你可不算晚辈。”苏绍元轻微一笑：“七十馀年真一梦！在今日这么多才子之中，只有你说出了老夫的心中所知所感，老夫遥想这七十年，真如大梦一场。”
张翔道：“可在晚辈心中，苏老永远是师长，尊卑之别，晚辈还是能分的。”
“随你吧！反正你想什么，老夫也猜不出来。”苏绍元呵呵一笑。
张翔笑着道：“苏老，明恒只是在想，苏老什么时候放明恒回去？”
“怎么？嫌我啰嗦了？”
“那是当然，苏老，您看您一把年纪，瞎操什么心，您如今已不在朝堂，我又只是个驸马，就算您我在这操心，也只是我们两人知道罢了，这不是瞎操心嘛！”
“哈哈，老夫就是瞎操心，才让你来与老夫说说话的，这般说出来，这心中也就畅快多了。”
“那晚辈能有什么奖赏？”
“老夫送你八个字如何？”
“什么字？”
“上善若水，厚德载物。”
“那苏老真是高看了，晚辈还真承受不起。”
“老夫觉得你能承受。”
“哎，苏老，您这不是为难明恒嘛！”
“那老夫再送你六个字，有志者，事竟成。”
“我居然毫无理由反对？”
“哈哈…”苏绍元放声一笑：“对了，明恒，你打算什么时候上京？”
“不知道，应该还有很久吧！若时机成熟，自然也就上了。”
“上京时，告诉老夫一声，老夫虽然不在朝堂，可在汴京还有些薄面，兴许能帮到你。”
“那明恒就先谢过苏老……”