刘范者，凉州牧也！作为一个坐镇万里国土、远离朝廷掌控的封疆大吏，手里还牢牢掌握着一支冠绝天下、威名远扬的大军，在远离雒阳的偏远之地——凉州闹腾得如此厉害，要说朝廷丝毫不会理会，不作任何反应，那是不可能的。就算凉州离雒阳再远朝廷再怎么难以插手凉州事务，就算朝廷再怎么陈腐无力，贪污腐败，但朝廷依然是朝廷，天下唯一正统的朝廷。虽然朝廷已经老朽了，但朝廷仍然是百足之虫死而不僵。
面对刘范的改革，朝廷在第一次改革时，反应就十分强烈，只是热衷于招揽美人和建立宫殿的汉灵帝刘宏还需要刘范的进贡；朝廷除了彻底和刘范翻脸之外，也根本不能干涉凉州半分。自然朝廷也不敢和刘范翻脸，因为现在朝廷的财政都要靠刘范的进贡，本着皇帝不差饿兵的原理，朝廷要想对刘范动武是很难的。所以朝廷上的大臣们争论几次后，也就没有下一步动作。
但当刘范实施的第二次改革公之于众后，朝廷真的是忍不住了。首先，刘范重用商人和工人，这个小问题就是朝廷所不能忍受的。因为自从大汉孝武帝实行“罢黜百家，独尊儒术”的思想专制之后，经过几百年的代代相传，儒家思想已经深深地根植在天下人的心中，不可动摇半分。
特别是儒家思想所规定的社会四个阶级，士农工商，那更是不可逾越半分的天涯。工人虽然有一技之长，商人纵使有家财万贯，但他们的地位也不比那些衣不蔽体、食不果腹的农人高贵，就连农人们也对他们嗤之以鼻，那更别说士人了。士人就是社会精英，在他们眼里，工人和商人，都是和蛮夷一般的存在。
而如今，刘范却让凉州的社会秩序来了个翻天覆地，工人和商人的地位竟然比农人和士人高！这怎么行呢！这简直是在社会层面上的一次造反啊！朝廷其实就是由士人和农人主导的统治机器，国家的主人其实是由士人和农人合成的地主阶级，所以朝廷立即发声，谴责刘范重视工商的改革，责令凉州立即反正，否则必将严惩不贷。就连刘范的拥趸们，也对此颇为不解，刘焉、卢植等人纷纷私信刘范劝他赶紧反正。但刘范不。
灵魂是后世人的刘范，清楚地了解，后世的天下，就是这两个阶级的天下，两个阶级，一个控制了社会主义国家，一个控制了资本主义国家，世界被他们所瓜分，形成了资本主义和社会主义两大阵营。同时，工商就是生产力的代表。于是，刘范又回信让他们稍安勿躁，守住阵脚。
朝廷中、各州郡的刺史太守中，以何进和刘表为代表的“倒刘派”，开始了对刘范的弹劾，并串联之前他们无法勾结的清流派，一同上弹劾奏章。赞成罢免刘范的州牧官职的大臣和宗室，占朝廷全体的四分之三。一时间，针对刘范的奏章，堆满了刘宏的御殿。
还有的老臣，都是儒家思想的坚定的信徒，不惜以性命相要挟，绝食者有之，叩头者有之，请缨者有之，逼迫汉灵帝早下决定。这个场面，比当年群臣一同上奏，要求杀掉十常侍、给陈蕃等党人平反的声势还要浩大。刘焉等人用尽九牛二虎之力，也挡不住大臣们的攻势，就连刘焉等人的手下，也有不少宗亲官员倒向何进一派，形势对刘范十分不利。刘宏差点就控制不住了，只好躲进深宫之中，朝会之日也不上朝。
同时，大汉的文坛上，也开始了对刘范的一番议论。名士们和一些地方官员，纷纷聚集在一起，一起议论刘范的功过，当然，其中最重要的还是议论他的过失。在名士们看来，他重视工商，就是最大的错。其中最着名的，又以许邵和许靖的“月旦评”最为引人关注。许靖是许邵的堂兄，两人并为天下名士，在文学圈子里都是叫得响的，地位只比卢植和蔡邕低一些，因为卢植师从马融，得其真传；蔡邕能修撰史书，创造出“飞白体”书法。
“月旦评”，顾名思义，就是一个月开一次。许邵和许靖在五月和六月的月旦评中，竟然都评论刘范为奇雄、英雄。名士们纷纷不解，但折服于二许言论的权威性，都不再那么仇视刘范了。
何进听闻后，大怒，不听郑泰、袁绍等人的劝告，竟下令让太守派兵围捕许邵和许靖。因为何进本来已经在朝廷中压倒了刘焉一派，但许靖和许邵这么一来，倒让朝廷上的风向改了，清流派在立场上已经有些动摇。这对何进来说，可不是什么好事。于是，许邵和许靖胳膊拧不过大腿，只得逃跑。但士人因此也恨极了何进，暂时将目光从刘范身上移开，对上何进。就连一直都支持何进的太学生都集体罢课，和太学的博士祭酒等，一起围攻何进的国舅府。
何进这么一闹，是搬起石头砸自己的脚，不但把代表着舆论的士人们都给得罪了，还让朝廷的注意力转向他自己，本来是舆论漩涡的刘范却被朝廷大臣们和刺史太守们所忽视了；而且，皇帝刘宏看到众多太守都如此服从何进的命令，心里愤怒极了，本来决定对刘范下手的他，又改了主意。胜利的天平，又向刘范这一方倾斜。
何进懊悔不已，但命令已下，覆水难收，朝廷和民间，对刘范的谴责越来越淡薄，天下人反而对何进的张扬跋扈越来越感兴趣了。面对如此窘境，何进发烫的脑子终于冷却下来了，他听从曹操的献言，不再主动攻扦刘范，也命令他的部下停止对刘范的围攻。只在一夜之间，局势就发生了翻天覆地的改变，刘范一派又占据上风了。此时，只要刘焉一派不再在朝廷上刻意提起已经被忽略了的刘范，那只要等一段时日，等风头过了，刘范就自然解除危机了。人都是这样，很多事情都是三分钟热度，过后就没了兴趣。大臣们也是这样，之前围攻刘范够了，他们已经兴趣全失，风头一过，他们再也不会对刘范有兴趣了。
蛰伏了很久了的刘焉等人，也深知这个道理，于是他们让手下的地方官上奏章，大谈饥荒民乱。不久，朝廷又把注意力转向天下事去了。之后，刘焉等人又暗中派人在民间宣传刘范的功劳，如曲辕犁大大减轻了耕耘的难度；造纸、印书等，大大方便了文化的传播，降低了贫寒士子们求学的成本。农人们和士人们闻此，又开始称颂刘范的功绩。这两步措施，又使刘范转危为安。
一次大朝会后，汉灵帝刘宏宣布，扣除刘范三年的俸禄。何进与其党羽听完，当场就傻眼了；刘焉等人俱是欢喜。明眼人都懂，刘范还有三年的州牧任期。刘范的地位再次稳固如山。经此一事，何进怕是很难再对刘范产生威胁了。