古往今来。经商第一要诀：和气生财。
麋竺“祖世货殖，赀产钜亿”。岂能不深谙经商之道。笑脸迎人，多听寡言。略作思量，这便求问：“吕奉先，客军孤城。不过一万人马。曹孟德先并关东游兵数万。今再得陈国弩士数万。卫将军营中兵马，不下十万之众。吕奉先如何与敌？”
先前，黄巾四起，播乱八州。关东，名门豪右，结社自守。私兵部曲，招募甚多。曹孟德一道《抑兼并令》，破坞无数。私兵部曲，多沦为游兵散卒，无所依靠。先随张邈，暂归吕布。待吕布战败被逐，又转投曹操。今兖州民生安定，游兵散卒，尽数归心。甘为其所用。
可想而知。陈国弩士，亦如关东游兵，不出数载，皆为曹孟德驱策。
那时，曹孟德坐拥十万兵马。关东群雄，皆避锋芒，岂敢争锋。
出身世代豪商之家，麋竺对数字，不可谓不敏锐。亦精于权衡利弊。十万对一万，胜负如何，可想而知。
陈元龙答曰：“（徐州）四国，各有郡兵数千，徐州另有精兵数万。中郎将曹豹、许耽，各领丹阳精兵五千。另有水军一万。四国一郡，不下五万人马。足可与敌。”
麋竺又问：“今曹氏父子得势。恐甄都朝堂有变。陶公，岂还三让吕布？”
陈元龙，一语破天机：“陶公三让徐州，不过权宜之计也。二子皆入蓟太学，拜在名师‘陈子’门下。学成出仕，虽难二千及冠，然牧守一城，绰绰有裕。毋论徐州托于何人之手。然终归日月所照，江河所至，皆为汉土。今，三分天下，群雄并起。徐州四战之地，非六雄不可守。（陈）登，遍观关东群雄，能与曹孟德，分庭伉礼，一决雌雄者。二袁之外，唯吕奉先一人耳。”
见麋竺仍未醒悟，陈元龙遂口出诛心之言：“与其。所托非人，速败于曹孟德之手，为其所并。不若举州授之猛虎。足可挡，乱世枭雄曹孟德一时。待蓟王班师，河北归心。天下，传檄可定也。徐州纵四战之地，亦可转祸为福。”
“原来如此。”麋竺如何能不，醍醐灌顶。
一言蔽之，『饿虎饥鹰·明争暗斗』，缓兵之计也。
如此说来。毋论四国相罢官与否。陶恭祖皆会三让徐州于吕布。
知晓关东大势，麋竺终得心安。
鲁国治鲁县。领：鲁、汶阳、卞、驺、蕃、薛，六县。
鲁相宋奇，时配五县令印，单车离京。不动一兵一卒，说豫州黄巾，就地屯田。又凭治鲁大权，与徐豫七国，暗结盟约。并称淮泗八国。更借海市之便，与蓟国互通有无。先于淮泗诸国，引入蓟国之法。虽只六县，然国富民强，富甲一方。为人称道。
奈何喜好黄老。常深居简出，行踪不定。于府中前堂，中置一椟匮（kuì，匣柜）。国中属吏，凡有书奏，皆置于椟匮。长则半月，短则数日，必有回复。
政令所出，无不应验。治政难题，迎刃而解。国中官吏，敬若神明。
皆言国相，乃神仙下凡。
鲁国政通人和。堪比世外桃源。
吕布遣八厨之张邈，携厚礼来见。亦循鲁国惯例。先投书椟匮，待鲁相亲笔回复，再如期登门。
鲁国鲁县，国相府。
经年未见。洛阳贵公子，丰髭饶须，凛然仙姿。
“拜见国相。”张邈近前施礼。
“见过主簿。”宋奇以礼相待。
宾主落座，上呈礼单。宋奇看过，不动声色：“吕将军，何所求。”
张邈如实作答：“求国相，为（吕）将军解祸。”
“祸从何来？”宋奇必有此问。
“只因陈王宠……”张邈遂将前因后果，和盘托出。
“陈王宠，素有异志。奈何‘沐猴而冠带，知小而谋强（注①）’。自取其祸也。”宋奇慨叹。
闻鲁相宋奇引用，曹孟德所创《薤露行》之句。张邈一时感慨万千。
少时挚友，反目成仇，老死不相往来，便也罢了。日后难免，临阵敌对，相向刀兵。果然命中注定，造化弄人。
时下，重名重姓，并不稀奇。饶是张邈，亦不知眼前鲁相，便是旧时濦强侯。
历经生死两难。早已相貌大变，判若两人。
话说，自光和元年，宋皇后满门惨死。到如今，已足过十余载。光阴似箭，日月如刀。
刀刻斧凿，砥砺风霜。自是相见不相识。
“国相，所言极是。”张邈这便将《薤露行》，郎声诵出。
言罢，已潸然泪下。家国不在，山河破碎。如何能不，悲从心起。
悉知张邈并曹操旧事。鲁相宋奇，亦感同身受。
待张邈止泪。宋奇这才言道：“某，窃以为。吕将军，实无大患。”
“国相，何有此言？”张邈忙问。
宋奇答曰：“徐州陶恭祖，二子皆在蓟国。名为行学，实为侍子也。既心向蓟王，又岂坐视曹将军，吞并徐州。”
“哦？”所谓一语惊醒梦中人。张邈位列八厨，可称足智：“莫非，陶公仍有三让之心。”
“然也。”宋奇，旁观者清。
张邈豁然开朗：“多谢国相。”
“主簿且安心。料想，王太师自有应对之法。”宋奇唯恐真身被窥破，这便送客不提。
张邈拜退。轻车返回小沛。
入营先与陈宫相见。
“鲁相何所言？”
“鲁相言，陶恭祖必行三让。”张邈答曰。
陈宫面色稍霁：“果不其然。”
“莫非，公台早知？”张邈忙问。
“然也。”陈宫遂以心腹之言相告：“此乃陶恭祖，不得已而为之。”
“何来不得已？”张邈追问。
“老匹夫，早有私通蓟国之心。奈何，蓟王远征未归。且又沉疴难愈，冢中枯骨，时日无多。遂行此计。”陈宫一声冷笑：“与其徐州为曹孟德所并，不若托于我等。阻曹氏父子，称霸关东。”
“竟有此事……”张邈如梦初醒：“我辈，又当何为？”
“老匹夫，不义在先。有何面目，苟活于世。”陈宫附耳言道:“只需，如此如此……”