自从西摩男爵被关进伦敦塔，朝中流言四起。
有人说男爵意图绑架国王，越过枢密院迎娶伊丽莎白，用以增强手中权力。
这原本只是一个猜测，但枢密院收到了伊丽莎白公主的来信，以及帕里写给男爵的信。
这下流言变成真的了，所有人都坚信，西摩男爵试图勾引公主。
“不行，我不能坐以待毙，我得把伊丽莎白拉下水。”西摩男爵心想道，虽然自己身处困境，但仍有一线希望。
监牢昏暗恶臭，桌上蜡烛散发一圈微黄的光。
伦敦塔吵闹异常，时不时能听到一阵尖叫声，然后演变成撕心裂肺的哀嚎。
铁牢门吱呀一声打开了，枢密院长满脸阴沉，冷漠地走了进来。
“西摩男爵，住的还习惯吗？”枢密院长停下脚步，上下打量着男爵。
看样子男爵有些不舒服，似乎不太适应这里的环境。
话说回来，伦敦塔防卫森严，也算是一个好住处。
“你们不能抓捕我，我要求觐见陛下，等陛下知道这些事后，我一定要了你的脑袋。”西摩男爵走上前，仍旧保持那份高傲。
他攥了攥手，喉咙变的有些干燥，右手不禁哆嗦一下。
心底感到莫名的担忧，毕竟做贼心虚，他还是骗不了自己。
“希望你脑袋没问题。”枢密院长笑了笑，“我刚从王宫过来，陛下已经知道了你的事，别担心，你只需要回答几个问题，然后就可以离开了。”
枢密院长坐到椅子上，漫不经心地打开一份文件。
他看了眼男爵，并没有让对方坐下来的意思。
“问吧，别想耍什么花招。”西摩男爵稍微平静下来，以为自己马上就能离开伦敦塔。
他搬来另一张椅子，自顾自地坐了下去，唇畔露出一丝不屑，右腿不自觉地颤抖。
不论院长问什么，一定要把伊丽莎白拉下水，这样才能搅浑局势。
“我可不想开玩笑，昨晚有人闯进王宫，企图谋害国王……有人看到你了，或者说有很多人都看到你了。”枢密院长面带微笑，语气舒缓平淡。
他注视着男爵，欣赏着一个失败的表演，仿佛看见一个脑袋在谢幕演出。
“胡说！这是污蔑！我绝不会谋害国王！我是忠诚的臣子……”西摩男爵砸了一下桌子，猛地站了起来。
他右腿抽了几下，整个人进入短暂的暴怒状态。
可惜这种愤怒维持不了多久，极端的勇气往往会演变成极端的恐惧。
“坐下吧，不要急，慢慢说。”枢密院长微微一笑，心中扬起久违的快乐，“讲一讲你和伊丽莎白公主的关系。”
这番话果然奏效，瞬间让男爵陷入焦躁。
从现有证据看，已经可以确认男爵想勾引公主。
但这还不够，得把故事编的更加离谱，这样才能扩大男爵的罪名。
因此这场审问早就没了意义，只是一个陷阱，试图从男爵话里找出破绽，从而进一步构陷男爵。
包括公爵在内，大家都认定男爵想谋害国王，现在只差一个线索，一个可能成立的由头。
……
当天下午，另一位枢密大臣抵达汉斯顿，他叫罗伯特，一个圆滑的投机者。
公爵不放心枢密院长，认为对方可能会庇护伊丽莎白，因此派了另一位枢密大臣。
府邸清幽宁静，草坪上挂着雨珠，石板路倒映着人影。
“殿下，我奉枢密院和国王的命令，前来询问一些事情。”罗伯特穿这一身黑色宽袍，头上戴着一个黑穗帽。
他走到公主身旁，打量着周围家具，并未看到什么值钱的东西。
如今西摩男爵已被关进伦敦塔，事情变得越来越简单。
“您想问什么？”伊丽莎白面色凝重，眼中充满惶恐。
她心里明白，前面布局已经生效，现在只需轻轻补一刀。
最好能把凯特琳之死、夜闯王宫、勾引公主这几件事给串起来。
“我在调查一起流言，有人说您想瞒着枢密院，秘密嫁给西摩男爵，并且谋害国王，然后取而代之。”罗伯特语气有些迟疑。
他受公爵委托，一定要找机会构陷伊丽莎白。
这件事有些困难，大部分枢密大臣都认为公主是无辜的。
“无稽之谈，我不可能嫁给西摩男爵。”伊丽莎白侧过身，眼眶渐渐湿润，“西摩男爵买通了我的财务师，他试图控制我的生活，甚至想侵吞我的土地。”
说吧，她委屈地哭了起来，梨花带泪的样子让人十分心疼。
窗外传来一阵鸟叫，白色鸟群掠过灰蒙天空，远山仍旧孤独寂冷。
“很遗憾，虽然我理解您的处境，但我必须调查清楚。据我所知，西摩男爵曾经见过您的仆人……也就是那个叫帕里的家伙。”罗伯特语气舒缓，默默注视着公主的泪眼。
陷害公主绝非易事，可是公爵下了死命令，现在真是进退两难。
也许可以从仆人入手，说不定能找到几个突破口。
“帕里……他们或许见过，但我并不知情。”伊丽莎白摇了摇头，装出难为情的样子。
她扶着额头，眼眶红润，脸上流露失望之色。
“那我换个说法，您是否表达过婚嫁的意愿？”罗伯特继续问道。
只见公主半掩唇畔，微微侧过身，难过地抽泣一下。
“我之前明确拒绝了男爵，在婚嫁方面，我只听从枢密院和国王的安排。”伊丽莎白美眸微抬，眼眶闪着光芒。
“那您是否喜欢过男爵？比如男爵结婚的那天，您是否送了一块手帕给他？”罗伯特意味深长地说道，似乎发现一个盲点。
“那块手帕……我当时生病，男爵上楼帮我拿药，他回来时手里就拿着那块手帕，在场宾客都能为我证明。”
伊丽莎白失声痛哭起来，她继续说道，“那天晚上，男爵谎称要归还手帕，其实是想借机侵犯我，幸好我的继母……凯特琳及时赶到……男爵这才没有得逞。”
罗伯特有些猝不及防，下意识拿出自己的手帕。
远处树林薄雾弥漫，偶尔传来一阵乌鸦的叫声。
“或许我应该问一问帕里。”罗伯特说道。