这一段时期以来，居于陈国的孔子，每天就是在陈国各地走走，一边走，一边宣传着礼教文化，与弟子们讨论儒家学说，顺便还招收弟子。
当然，孔子对母国鲁国还是一直很关心的。这一次鲁国宫中遭受了火灾，孔子虽然出于对三桓的讨厌，在陈湣公面前阴了一把三桓，但对鲁国的未来还是很担忧的。
对了，此时的鲁国怎么样了呢？
我们让孔子先在陈国过一段休闲的日子吧，去看看鲁国。
此时的鲁国国君鲁哀公的主要任务是赶快重建鲁桓公、鲁僖公的祭庙，忙得不亦乐乎。
如果老爸鲁定公一样，此时的鲁哀公不需要考虑什么国际国内大事，因为凡大事级别的，都由三桓在操持着的。
尤其是执政上卿季孙斯，最近真的很忙。
季孙斯必须考虑春秋江湖局势！因为此时的江湖局势，到处弥漫着战火，没有战火的诸侯国，则有着内乱。
好久没露脸的大周王室，终于在这个时候露了大脸：内外交困！
大周王朝天子周敬王，有时会长时间对着铜镜看自己，看着看着就可能会笑出来。
当然，这个笑，肯定是苦笑。
予一人到底怎么了？予一人的天下，到底怎么了？
一即位，兄弟王子朝就来夺权。令人郁闷的是，王子朝在内得到了大多数大臣的支持，在外得到了强大的楚国的支持。
大周王朝，再次经历了两王并立的一段历史。你说周敬王郁闷不郁闷？
幸亏晋国及时出手，联合了中原大多数的诸侯，帮助周敬王稳固了王位。再到后来，借着楚国被吴国击败之际，彻底灭了王子朝。
周敬王对晋国，当然感恩戴德。
但要知道，晋国的实际掌权者，并非晋国国君，而是晋国六卿。
在帮助周敬王平定王子朝叛乱时，晋国的实际掌控者，是晋国两大卿，即范氏家族和中行氏家族。
所以，周敬王对范氏家族和中行氏家族非常感激。而且，大周王朝世袭卿大夫家族齐氏家族，与晋国的士氏家族是世代联姻关系。
晋国的士氏家族，即范氏家族。也就是说，范氏家族与大周王朝王室的关系非常铁。
如果晋国范氏家族一直掌握着晋国朝政，那周敬王的日子会过得非常舒坦。但天有不测风云，晋国一场内乱，将周敬王的舒坦日子给击得粉碎。
晋国内乱，赵氏家族联合了智氏、魏氏、韩氏，宣布范氏、中行氏为叛军，且无惧于以齐国为首的中原列国诸侯反晋联军，基本将范氏、中行氏给收拾殆尽！
公元前493年8月，赵鞅率晋军在铁丘之战大败郑军后，中原反晋联盟基本名存实亡。
可以想象的是，包括齐国、卫国、鲁国、郑国等在内的中原反晋联盟圈里的列国诸侯，将面临晋国的残酷报复！
宋国首先背弃了反晋联盟。公元前492年夏，宋国不但拒绝了齐国发出的向晋国发起决定性一战的号召，反而出兵讨伐了传统敌国曹国！
王室呢？
晋国内乱时，王室是明着暗着支持范氏、中行氏的。如今，这两大家族面临被灭境地，接下来王室将面临晋国怎样的报复？
周敬王好几次都吓得小便失禁，幸亏当时的周王室，还有如苌弘这样的智勇双全的贤大夫的辅佐。
苌弘的故事，我们在前面讲得很详细了。此时的苌弘年愈九旬，是经历了周灵王、周景王、周悼王、周敬王的四朝元老。
苌弘建议周敬王，强化与齐国、楚国的关系，真到了万不得已的地步，就号令天下诸侯勤王，全力对抗晋国。
要知道，经历了八年内乱、不断遭到以齐国为首的反晋联盟打击的晋国，其实力已经大不如前。相反，楚国经历了十多年的休养生息，已经重新站了起来。
晋国的报复很快来了。公元前492年6月，晋国中军元帅赵鞅率军进攻王城洛邑。
那就祭出苌弘大招吧，赶紧加强与齐国、楚国的联系。
但是，晋国中军元帅赵鞅绝对是这个时期最耀眼的明星，赵鞅手下人材济济，很快就破解了周敬王的大招。
周敬王出使齐国、楚国的使者被晋军途中截杀，赵鞅很快知道了周敬王的策略。
一旦周敬王这一招用到位，那够晋国喝一壶的。
赵鞅吓了一大跳，当得知此计出自苌弘之手时，赵鞅立即采用了谋臣之计：反间。
公元前492年6月11日，赵鞅的反间计成功，周敬王杀了大夫苌弘！
具体经过我们在前面讲过了，这里就不再多讲。反正，周敬王居然杀了苌弘。
苌弘为我们后世留下了“苌弘化碧”，并引申出“碧血丹心”这个成语，给金庸先生为其武侠名着《碧血剑》提供了书名灵感。
需要说明的是，春秋牛人中，被孔子视为师长贤人的并不多，如吴国公子季札，周王室典籍小吏老子，郑国执政大夫子产，晋国大夫晋窦犨、郯国国君郯子等，大周王朝大夫苌弘，亦是其中之一。
失去了贤大夫、四朝元老的周敬王对着铜镜傻笑了一会后，终于决定以天子之尊，全面向晋国屈服。
此时的晋国中军元帅赵鞅，可谓是志得意满。国内叛乱基本平定，王室屈服，宋国重新站队到晋国，郑国已经残废，齐国面临着严重内乱隐患，卫国将要变天，楚国主要还是想着报复吴国。
放眼天下，谁还敢惹强大的晋国？
鲁国呢？鲁国焦虑了。
鲁国执政上卿季孙斯天天在焦虑中，他的面前也有一面铜镜，在铜镜前，如同周敬王一样，他也在看着日渐苍老的自己，看着看着就苦笑起来。
自己到底怎么了？自己不是鲁国最大家族的宗主吗？自己不是整个鲁国的实际掌控者吗？但自己怎么会如此焦虑？
整个春秋江湖的局势，让这位鲁国第一号大人物确实不得不焦虑。季孙斯突然很后悔。
想当年，自己在孔子的帮助下，一举平定南蒯之乱，把鲁国大司寇之职给了孔子后，鲁国各方面都呈现了蒸蒸日上的势头。
甚至，连与齐国这样的大国诸侯盟会时，鲁国都取得了不敢想象的好处。
如果，鲁国由孔子一直辅政下去，结果会如何呢？
如果当时大家都按规矩来，大不了将部分权力归还国君而已，但从长远来看，是不是对鲁国有利呢？
想起孔子，季孙斯突然一阵心痛，源于悔恨而滋生的心痛，殃及脾胃那种级别的心痛。
这可是全世界都公认的贤良圣人呐，他是鲁国人，鲁国居然硬生生将他逼出了鲁国！
天天胡思乱想的季孙斯病倒了。
弥留之际，季孙斯作出了两个决定，一个是为鲁国作出的，一个是为家族作出的。
为鲁国作出的决定，就是他建议鲁哀公立即召孔子回国，并委以重任。
为家族作出的决定，就是安排好家族接班人。