公元前518年春，鲁国执政上卿叔孙婼终于从晋国脱困，回到了鲁国。
此番叔孙婼的晋国之行，虽然被扣押了小半年，但他坚决不向晋国人行贿的事，很快就传开了。
再加上莒国向晋国告状的事，因叔孙婼在晋国的强硬表现，最终不了了之。这使得叔孙婼俨然就成了英雄人物，为鲁国立了大功，在鲁国受到广泛好评。
鲁国也算躲过了一劫，这下应该可以松口气了。那大家就先休息休息吧，先观望一下江湖局势。
此时的江湖局势，主要是王室内乱和吴楚之争。
看来，是得向鲁昭公以及鲁国的公卿大夫们好好介绍一下江湖局势了。
先讲这一场已经持续了多年的王室内乱。
这是一场为争夺天子的兄弟相残、的权力斗争，也是大周王朝内部两大势力即以单氏、刘氏为代表的势力与以甘氏、尹氏、召氏为代表的势力之间的火拼，是大周王朝又一个两王并立时期。
王子朝之乱，整个事件持续了十余年，最终以西王王子朝失败、东王周敬王胜利而告终，也意味着大周王朝已经基本玩完了。
内乱始于周景王有意废立太子。
公元前520年，周景王有意废嫡长子太子猛，另立庶长子王子朝为太子。
但人算不如天算，还没等周景王将这事给走上程序，自己居然得暴病而亡。
去世前，周景王命宾孟为顾命大臣，遗诏传位于王子朝。
谁料朝中卿大夫单氏、刘氏等人坚决不奉遗诏，他们以传嫡不传贤的礼制为由，迅速笼络了一批大夫，再是刺杀了顾命大臣宾孟，立了太子猛为天子，即周悼王。
公然违反先王遗诏，刺杀顾命大臣宾孟，单氏、刘氏立刻引起满朝文武的愤怒。
甘氏、尹氏、召氏等大夫直接集合家兵，讨伐单氏、刘氏。
单氏、刘氏兵败，周悼王逃出洛邑，向晋国告急。
甘氏、尹氏、召氏等大夫就立王子朝为王。
一开始，晋国听说周王室大乱，立即出兵，帮助周悼王击败了王子朝的支持力量。
王子朝被迫逃离王城，率领朝中百官迁居京城，即洛邑西南。
周悼王虽借晋军回到了王城，但由于过度惊吓，居然于当年惊忧而亡。单氏、刘氏又拥立了周悼王同母弟王子匄为王，即周敬王。
但王子朝可不是吃素的，再加上获得了朝中大部分官吏的支持，所以晋军撤后，王子朝卷土重来，周敬王被打败，仓促出逃。
王子朝重新进入王城，被拥立为天子。
由于王子朝在王城，而周敬王逃到了王城以东的狄泉，故史称王子朝为西王，周敬王为东王。
从此，东、西二王互相攻伐，互有胜负，这样居然持续了数年。
鲁昭公以及鲁国的公卿大夫们现在能看到的，就是这个状态。以后的事，对他们而言当然还未发生，但我们有必要将这事给交待完。
直到公元前516年，晋国再次出兵帮助周敬王。
在超级大国晋国的超强部队面前，王子朝的军队被击溃，无奈带着百官逃向楚国。
周敬王重归王城洛邑，至此，历时约五年的王室内乱得到暂时平息。
就这样又过了十年。这十年，王子朝在楚国积蓄力量，当然想卷土重来。
但不料，楚国与吴国之间的战争有了结果。公元前506年，吴军在柏举之战中大败楚军，并攻入楚国都城郢都。
失去了楚国强有力保护的王子朝顿时陷入危局，周敬王在晋国的支持下果断及时出手，派刺客刺杀闻王子朝。
王子朝的余党迅速作出反应，在郑国的大力支持下，于公元前504年攻打周敬王，居然迫使周敬王再次出逃。
晋国再度出手，最后灭了王子朝余党。
这场王室内乱，居然持续了足足十六年。
这里，我们看到，晋国三度出手反对王子朝，支持周悼王、周敬王。
那晋国的老对手楚国呢？
楚国当然扶持王子朝，因为王子朝的生母正是楚国人。
但是，楚国却自顾不暇，最终眼睁睁看着王子朝的夺位大业湮灭于春秋红尘。
楚国到底在忙什么？
这就是这个春秋江湖局势的第二件大事，吴楚之争。
吴国，是晋国一手培养扶持壮大起来的，从原来的楚国附庸，到后来不断袭扰楚国，到现在不但在军事上能够与楚国分庭抗礼，更是在近年来屡屡占得上风。
王子朝被晋军击败后，于公元前516年出逃至楚国。
此时的楚国，正是年幼的楚昭王担任楚王。
楚国最大的敌人吴国，在伍子胥、伯噽、孙武的辅佐下，已经成了当时春秋江湖很强的一个诸侯，并不断打击楚国。
王子朝原本是希望借助楚国的力量东山再起，而楚国虽然善待了王子朝，但由于吴国的不断打击，楚国也暂时没有能力去扶持王子朝。
终于到了公元前506年，吴国向楚国发动了大规模的军事行动，史称柏举之战。
此战成为楚国历史上最为耻辱的一战，国都郢都被占领，已经埋进土里的楚平王被挖出来鞭尸，人民遭到屠戮，大量珍贵典籍及财物被吴国人抢走。
如果没有秦国出兵相助，当时号称世界超级大国的楚国，居然差点亡国。
在这样的情况下，王子朝不可能获得楚国的实质性军事支持。
周敬王趁着楚国被吴国搅得一塌糊涂之时，于公元前505年派出一支特种部队，潜入楚国，刺杀了王子朝。
在这个王室内乱过程中，鲁国又做了什么呢？
鲁国则是趁王室内乱、宋国内乱、楚吴战争等，无暇顾及中原事务，使出无耻卑鄙下流的阴招，答应邾军借道，却在武城设下埋伏消灭了邾军！
这才有了叔孙婼被迫赴晋国说明情况，最后被晋国扣押之事。
当然，上面讲的江湖局势已经纵越了十余年，直讲到鲁昭公都去世了，时间拉得有点长，在这个过程中，鲁国的动作我们细细道来。