渐渐暗下来，独立团团部全体正在做最后的撤离准备。独立团团部将伴随四营营部行动，到达马颈山西侧高地后，在那里驻扎下来。那个高地离马颈山非常近，周围是一马平川。从理由上来，在那个区域一旦遭遇日军进攻，团部将面临极大风险，但与高地连着的南侧山地是常德门户，驻有29集团军队伍，张昊料定日军不敢攻打过来。
董壮飞参谋长来到雪儿处，看到电报侦听人员还在侦听着电报，就催促：“到达新驻地后再侦听吧！”
坐在电报机面前的情报人员戴着耳机，快速记录着一条电报，并没有回应董壮飞参谋长。
董壮飞参谋长没有生气，看到人家工作如此努力，表扬还来不及呢！他悄悄离开，来到电报分析室，雪儿已把资料全都装在了包中，桌上干干净净的。
董壮飞参谋长笑：“出发时间马上要到了，赶紧叫你的人收拾好。”
雪儿笑：“好的，我马上去叫他们停止工作。”
张昊在洞外，看着团部人员忙碌，不时上前帮一下忙。
有很多物资只能仍然放在洞中，在将来仗打完后，确定了下一站驻扎地，再过来取。野战医院虽然没有伤员，张昊也决定暂留洞郑
参谋部本来也可以暂留洞中，但董壮飞参谋长提议随行，张昊就同意了。
张昊的想法是，把日军全都赶过澧水后，队伍就待在常德休整，观察战局形势的发展变化后，再作下一步决定。
这次独立团全体参战，仗打成怎么样，谁都心中没底。74军和79军虽然正在赶来的路上，但等这两支队伍到达后，日军也就全都撤走了。正常情况下，应该等74军和79军到达后，才能开战。可是74军和79军两支队伍的首长，没有张昊的脑筋，张昊独立团过来时，请第9战区与第6战区帮忙，物资和火炮人员有大量汽车拉运，速度会快很多。74军和79军他们是徒步过来，这么庞大的队伍要跋山涉水抬着大量物资走上千里路，谈何容易？74军是从浙江走过来的呀！张昊对王耀武深表同情！走路在张昊看来，比打仗还要辛苦。
张昊不能等74军和79军到后才动手，时间就是战机，现在日军处在慌乱中，一心只想着撤离，决战意志不会强烈。假如打得好，会有极大战果，打得不好的话，独立团就得进行大规模补充。
张昊做为一团之长，肩负着重大责任，追歼日军是他做出的决定，打得好，他是英雄，打不好，独立团就会伤亡惨重。至于张昊在抗战中的地位，这一仗并不会影响太多。统帅部很关心张昊，希望他谨慎行事，保持实力。可是战机就摆在这里，假如错过，这批日军退回去后，就仍然会掀起大风浪。假如这批日军退回去，从石首方向和13师团夹攻第10集团军，第10集团军仍然不是其对手。
假如能够沉重打击一下独立混成17旅团，把这个旅团五个大队，消灭掉三个，或者打残三个以上，独立混成17旅团就只能消停，不再具有兴风作浪能力。
张昊决定这次行动着眼的是全局，而不是站在独立团本位立场考虑。站在独立团立场考虑，他完全有资本躺功劳薄上享受荣誉和赞美了。
在这次行动前，能与44军军长廖震会面，对张昊来，意义很重大，44军的战斗力虽然不怎么样，但正在大张旗鼓向松滋河方向挺进，摆出了进攻安乡和南县姿态。日军必然会担心老巢被遏，至少会担忧受到两面夹击。在澧水西侧日军绝对不敢与独立团打胶着战，被拖在这里。在心理上，日军处于全面下风，张昊独立团却士气高涨之极。
就在张昊帮着团部人员整备物资做出发准备之时，雪儿和董壮飞参谋长两人一起跑过来，张昊赶紧迎上前。这两人同时跑来，必定有重大情报。
雪儿酥胸起伏着，大声：“团长，樱木发来密电，日军独立混成17旅团正派两个大队赶往马颈山，想占据马颈山，掩护第3师团和第40师团一部过河。”
张昊看手表，现在是晚6时。
张昊大喊：“周永强!”
周永强飞跑过来，立正敬礼。
张昊对周永强大声：“现在日军独立混成17旅团正派两个大队赶往马颈山，想占据马颈山，掩护第3师团和第40师团一部过河。我命令你立即带领特战队包括侦察排全体，以最快速度赶往马颈山，抢占至高点。假如日军先占领，不惜一切代价夺下。假如先到达至高点，务必把日军压制住，不让日军占领至高点。”
周永强大声是。
周永强站在原地大吼：“特战队全体集合！”
两分钟不到特战队集合完毕，周永强检查了特战队官兵们的装备后，跑至张昊面前，立正敬礼，大声：“报告团长，特战队集合完毕，请指示！”
张昊一挥手，大声：“出发。”
周永强跑至队伍前，大吼：“全体都有，目标马颈山至高点，出发。”
周永强带着队伍跑远后，张昊松了一口气，伸手从参谋手中接过步话机话筒，拨通赵大志副团长的电话，通报了独立混成17旅团会有两个大队正赶往马颈山情报后，：“周永强已带领特战队先行出发，替你营前往抢占至高点。我要求一营以最快速度赶到马颈山，替我坚决守住至高点。”
赵大志副团长大声：“是！我先让两个步兵连赶往马颈山，其他队伍随后跟进。”
张昊把话筒递参谋后，对雪儿：“樱木关键时刻提供了关键情报。”
雪儿点头：“是啊！两次情报都很及时。”
张昊对董壮飞参谋长：“把日军独立混成17旅正准备抢占马颈山至高点，及我们应对情报通报各营，要求各营加快前往指定地点。”
董壮飞参谋长大声是。
董壮飞参谋长用步话机与各营通话时，张昊长长出了一口气，看着雪儿笑了笑。
雪儿笑：“团长，周队长亲自去，日军即使占据了至高点，周队长都有办法把它夺下。”
张昊笑：“不仅需要与时间赛跑，还需要有出色的登山能力，一营步兵连赶到至少要比特战队慢半个时，甚至要慢一个时，就看周永强的了。”
雪儿点头：“嗯！我多么盼望周永强能够比日本鬼子先占据至高点啊！”
晚8时，张昊跟随团部人员向马颈山西侧高地快速前进。警卫连帮着抬运物资。
张昊提着美国M1步枪和花、雪儿、陈少勇、下野等走在一起。
张昊发现花背着大包裹走路显得吃力，想帮她背，花坚决不肯。雪儿背着电台，走得很快。
路其实并不远，三十里不到，一时走十多里路，三个时之内就能走到目的地。
周永强带领特战队一路跑到马颈山下后，特战排和侦察排分两路登山。特战队使用的都是轻武器，没有携带迫击炮。他们配备的武器是美国造M1步枪和德国造冲锋枪以及手榴弹。两路队员登山速度极快，手脚并用，“噌噌”直往上窜。
此时日军独立混成17旅团两个大队也已经在爬山，这些日军以为山上没有人，他们为了能够保证登上山峰后，可以控制住局势，带上了重机枪、轻机枪、掷弹筒、迫击炮，这两个大队把配置的武器全都带上了。
日军是普通士兵，爬山能力并不强。
日军怎么也不能和独立团特战队相提并论，先到先爬山的日军，竟然比特战队慢了许多，山坡上黑压压的到处是日军。
特战队在周永强的率领下，很快就到达山顶，借着月光能够看到日军以散兵队形往上爬着。
周永强用步话机与张昊通话，报告日军已爬到了半山腰，请指示。张昊命令把队伍沿山脊展开，想尽一切办法，不惜一切代价阻击日军爬上山脊。
周永强与张昊通完话后，立即观察地形，把四十多位特战队员召集在一起开了个短会。周永强对大家：“兄弟们，团长给我们的指示是想尽一切办法，不惜一切代价阻击日军爬上来。我们要采用灵活多变的方式，把日军打下去。山脊是生命线，每一个人都必须清楚，绝对不能让一个日本鬼子爬上来。特战排先顺着山坡迎着日军下去，采用打冷枪的方式，狙杀日本鬼子。侦察排在山顶把日军炮弹炸碎的石头沿山脊垒起来，当特战排退上来后，就把石头堆下去。石头是好武器，并不比手榴弹威力。我们只要坚守一个时，一营就会赶到。”
特战排全都是少林俗家弟子出身，身经百战，每个人都成长为了特战高手。他们不仅身手好，枪法准，而且战斗经验非常丰富。一般情况下，张昊不会启用特战队，但一旦启用，特战队就会象一把尖刀一般刺进日军胸膛。今晚为了争夺马颈山至高点，因为担心一营步兵行动速度慢，所以才会派特战队先赶来占领至高点。
周永强作为特战队长，对自己的兵了如指掌，在少林寺时，这些兵全都是他的弟子，参加独立团后，一直是他的兵。周永强清楚四十多人按常规守住山脊，难度极大，日军假如到达一定距离后架起重机枪射击，架起迫击炮和掷弹筒轰击，特战队在山脊上被动防御，长处得不到体现，会陷入被动挨打局面。
特战排全体在山坡上，利用日军重炮炸出的弹坑做掩体，机动灵活狙杀日军，完全可以迟滞一下日军的进攻。
周永强让侦察排长在山脊上负责，亲自率领特战排象灵猴一样，跳跃下坡。
特战排下到山脊下二百米左右时，周永强命令大家两人一组散开，躲藏于弹坑中，狙杀日军。
队伍散开后不久，有部分日本鬼子气喘吁吁爬到特战队跟前，周永强用M1加兰德步枪对一位军曹率先开枪，准确命中军曹眉心，在军曹倒下的同时，其他队员手中的枪也响了。二十二人全都首发命中，二十二声枪响就倒下二十二个日本鬼子。
日军不知道发生了什么情况，因为二十二声枪声几乎同时吃起，没有被打死的日军赶紧观察，山坡上再次传来枪响，又是二十多个日军倒下。
第一次枪响和第二次枪响间隔极短，十来秒时间，此时日军反应过来了，赶紧全体趴下。日军少尉用日语狂叫：“全体卧倒！”
周永强特战排全体是接受过雪儿与下野日语培训的啊！日军喊的话他们全都听得懂。
周永强听音辨明方位，确定喊话日军所在位置后，从身上解下一颗日式手榴弹，拔下插销，敲打石块，延迟两秒，向喊话日军处扔过去。
“轰”的一声巨响后，那个日军少尉及身边的一位曹长就一命呜呼了。
接下来，趴着的日军开始向特战队所在位置疯狂射击，特战队员们借助炮弹坑，开始在山坡上边打边游走。
日军独立混成17旅团长高品彪少将在离山脚三公里处用望远镜观察着山上，脸色无比凝重。他清楚，马颈山假如不能夺下，后果不堪设想。高品彪少将用步话机向两位大队长下达命令，不惜一切代价冲上山去。
两位大队长接到命令后，立即通知各中队不惜一切代价往上冲，命令迫击炮手和掷弹筒手，向埋伏有中国军队的地方进行炮击。
高品彪少将接着命令炮兵中队，把野战炮架设起来，做轰击准备。现在不能轰击，因为山上都是日军，他的想法是，第一波攻击假如不成功，就让全体日军退下来，进行一番炮击后，再发动第二次冲锋。
独立团一营两个步兵连在赵大志副团长的率领下，已离山脚不远，赵大志副团长挥动驳壳手枪边往前跑，边大喊：“快！快！快！”
战士位跑得满头大汗气喘吁吁。