田家镇地势险要，以山锁江，湖泊连接，东边是黄泥湖，西边是马口湖，中间有宽三四里、长六七里的丘陵。丘陵北面是松山高地，高地延绵10余里，相对高度不过三四百米，却十分陡峻，浓密的植被下间或裸露着灰褐色岩石，为要塞北面的依托。被誉为“武汉第一门户”和“楚江锁钥”。由于两山夹峙，长江到这里突然收窄，两岸相距只有500米左右，故有“划船过江十八桨”之说。太平军和清军曾先后在这里修建要塞和炮台。
1938年3月21日，委座向军令部负责人强调：“马当、湖口、九江、田家镇防务特别重要，其工事与炮位以及部队防务，应由军令部特别督促布置勿误。”军令部进一步加强了田家镇要塞的防务，督促要塞司令部在沿江两岸构筑若**台和坚固的防御工事。武汉会战开始后，统帅部又增派第9战区李延年两个师防守田家镇，原要塞部队归李延年统一指挥。李延年令第2军主力郑作民师负责守卫要塞北面，其第26旅守卫松山高地，第25旅布置于丘陵地带；命施中诚师负责守卫要塞正面和东面，其第171旅旅长杨宗鼎兼任要塞司令，所辖第340、341、342团据守要塞核心，第169旅所辖第337、339团防守外围阵地。两师官兵同原要塞部队一道抓紧战前时间加修防御工事，他们用水泥修造了几百个坚固的据点，在四望山附近高地到田家镇一带山岳区域环绕了几道铁丝网，该区域每个高地上都混合配置了20多门野炮和山炮。同时，加紧军事训练，严阵以待。
白崇禧走中间，李延年将军在白崇禧左侧，张昊走在右侧。一路上，李延年将军向白崇禧将军讲着情况，张昊竖着耳朵听着，眼睛看着。说实在的，张昊长这么大，第一次到这个地方来，李延年将军报出的很多地名，张昊都不熟悉，尤其是那些指挥官有些在过去连名字都没有听说过。谁有能力，谁没有能力，张昊心中一点数都没有。张昊以为，假如让他当总负责，并不一定干得比李延年好。
原因最为简单，那就是你首先必须熟悉情况，张昊在熟悉这里的情况，没有半个月以上时间，做不到。
还有，将军们是不是会听你指挥，假如打仗的时候将军们不听，这仗还怎么打？
问题来了，在军队里，能力很重要，威望更重要。张昊拥有着自知之明，能力肯定不比这些将军差，但威望远远不及人家。
张昊留心听着，仔细观察着，大脑飞速运转。
只能采用换位思考方式，假如让他张昊来负责防守，应该怎么做才能确保万无一失呢？
走马观花视察结束后，白崇禧将军在松山高地山洞李延年将军司令部开会。
这次白崇禧将军让张昊与李延年将军面对面就坐。
张昊是少将，李延年是上将，张昊旁边坐的中将。
白崇禧将军介绍张昊时，把张昊说成是第五战区少将副总参谋长，军衔虽然不如人家，但职位在，张昊可以发表观点。有作为才有地位，张昊打的三次仗，每次获得的战果，比其他军整个军团获得的都大。在保卫驻地防御战中，消灭日军一个建制大队，摧毁日军飞机二十二架。在两次袭击日军作战中，一次摧毁日军所有坦克，昨晚又摧毁日军军火库。
张昊因为年龄资历问题，不能再长军衔，假如可以，委座提拔张昊当上将都有可能。但军衔有着严格规定，加上张昊也不适合管理大部队，所以只能表彰，却没法提拔。
白崇禧将军对张昊的能力不得不佩服，人称小诸葛的他，感觉在很多方面不如张昊。所以这次视察田家镇要塞，他必须把张昊带上，想听听张昊的意见。
白崇禧说：“委座跟我讲，田（家镇）、富(池)要塞为大别山及赣北我军阵地之锁钥，各部要以与要塞共存亡之决心，积极整备，长久固守，以利全局，以扬国威。我要说的是，田守镇要塞涉及武汉的安危，这里一旦失守，武汉就直接面临空中、陆上、长江三面夹击。日军也就可以通过长江，从军舰上登陆包抄我主力。为此，所有人员必须明白要塞的重要性，必须抱有与要塞共存亡的决心，和日军战斗至底。”
白崇禧将军最后请张昊发表意见。
张昊站起来，看着白崇禧，大声说：“不在其位不谋其政，事先我没有思考过怎么守卫要塞工作，只是陪同司令官阁下视察后，路上进行了一些思考，假如说错了，敬请原谅。”
白崇禧点头说：“这一点我是清楚的，只管说，放心大胆地说。”
张昊看着李延年将军，笑说：“李将军，让你负责守卫要塞，辛苦您了。我看堡垒，发现堡垒都是钢筋水泥结构，假如把它放在其他战场，必然坚不可摧。放在这里，面对日军重炮。飞机航弹，军舰巨炮轰击，仍然不够坚固。假如能用加厚钢板覆盖，情况会好很多。”
白崇禧叹气说：“张将军，目前就只能这样，统帅部也想用加厚钢板加固的呀！全国一年能生产多少钢材？连造枪炮的都不够用。国家穷啊！能把要塞建成这样，就已花费了巨大的国力。”
张昊怔了怔，对啊！当时国家太穷了，假如是现代，怎么会出现这种情况？
想到这里，张昊笑说：“行！工事没法加固，就只能随它去。第二点我想说的是，队伍部署问题，我以为既然田家镇要塞是核心，所有队伍就应该围绕要塞，一层层往外拓，现在第四兵团主力虽然调过来很多，但仍然有很多散在外侧，在外侧由于没有能力发动强攻，就只能骚扰，作用会减弱。假如全都调过来，我想实力会增加一些。第三，要塞司令官李将军应该待在要塞，不能把司令部设在松山高地。一是在最关键时刻，可以鼓舞士气，二是司令部放在要塞，视野就会更加集中。就会全身心思考要塞防御，不会被外侧防御得失干扰决心。”
李延年将军的脸色很难看，张昊知道自己过分了。人家是新升任的集团军司令，张昊算老几？
白崇禧将军发现李延年将军脸色不好看后，就赶紧笑说：“李司令，张将军作为战区副总参谋长眼光还是独到的，讲的三点不是一点道理都没有。你假如觉得可以采纳的，就采纳，假如觉得还是你现在的部署好，就按现在的部署执行。至于外围部署，我还想请教张将军，你觉得守住哪里是要点？”
张昊看向广济东南侧山区，笑说：“东南侧山区是守卫武穴的最后屏障，必须派重兵坚守。那里一旦丢失，日军就可以长驱直入武穴。武穴是第二个防御要地，武穴一失，日军第六师团就可以在武穴与海军无缝对接，补给会轻易得到。而且日军可以在武穴建立据点，从武穴出发，全力进攻田家镇。”