张小山跟着李掌柜驾马车跑在前面，沈杏跟他三叔驾着牛车在后面跟着，七绕八绕的穿过一条条巷子，就到了知县大人府上的偏门。这一路走来，沈杏不得不感慨，县城果然富裕，一栋栋的青砖大瓦房有序的排列着，沈杏看不到房子里面的格局，不过凭着去过镇上开秀坊老奶奶家的经验，这些屋子少说是个三进院子。他们从知县大人家的正门绕了个大圈才到的角门，这么大的占地面积，沈杏估摸着得有四进。
李掌柜敲了敲门，跟开门的小厮寒暄了几句，说明了来意，小厮门一关，进去通报了。
几人只得在门口候着，沈杏跟沈吉来忙着把大竹筐里的瓜挑拣出来放到小竹篮里，竹篮底部铺上绿藤藤的瓜叶，衬着甜瓜金黄耀眼。
过了好一会儿，角门打开，小厮笑着出来对着李掌柜作揖，让我们进去。沈吉来留下看车，沈杏一手拎了个小竹篮跟在最后。张小山不时回头看她一眼，“跟紧点，别东张西望。”
这语气显得她多没见识似的，她一现代人什么没见过。肺腑两句后就啪啪打脸了，这院子真漂亮，还有个高阁，满院子的各式各样造型奇异的盆景，跟着丫鬟走在回形长廊，不说长廊的雕饰，就说挂在长廊上的红色六角灯都让沈杏赞叹，太精美了，红色灯外镂空的木头雕饰，好像是一种福兽之类的，古典而大气。每走一段回廊，风景就变幻一处，将自然美与建筑美合二为一，精致精美。
在沈杏不知拐了几个弯，进了几进的院子的时候。小丫鬟停在在一处院门外向里面的人通报，随即小丫鬟绕过正院内，从另一处小门进了院子走进一处屋子，沈杏一进去还没顾上看屋内景致，从门里进来个很美的清丽少女。少女扫视了一眼，坐到小几上。
“带了什么好东西，我瞅瞅。”少女问的漫不经心，沈杏心想着不会是知县夫人吧，或者姨娘小妾？
正猜着眼前是何人时，李掌柜上山，“青鸳姑娘，小的食知味酒家二掌柜李万里，昨个刘管家来我这问个稀罕果，叫蜜瓜的，说夫人很是喜欢。这不赶巧了，今儿个种瓜的瓜农来找我，我就立马带来府上了。这是张二，这是种瓜的沈农户。”
“哦！瓜呢，我瞅瞅。”少女只抬眼看了下李掌柜，其余人瞧都没瞧一眼。
沈杏听音立马将两个小花篮装的甜瓜送到少女面前，少女皱了下眉，李掌柜立马上前，“乡下丫头不懂规矩，青鸳姑娘别介意。让人切个给姑娘尝尝，看是不是夫人喜欢的那个蜜瓜？”李掌柜把沈杏往后挤，伏低商量道。
“嗯，喜儿。”随即进来个年纪小些的丫鬟挑了个蜜瓜出了屋门，没多一会，就端着切成小口的盘子进来。
青鸳姑娘拿起一个插着细签的瓜块优雅的送进嘴，面无表情的又看了一眼李掌柜。“在这等着吧。”少女用帕子掖掖嘴角，扭着细腰出了屋子，全程没瞥沈杏和张小山一眼。
沈杏跟张小山对视一眼，沈杏撇了下嘴，心里想的是:我的乖乖，这女的谁呀。
“这是夫人房里的几个大丫鬟之一，应该是跟夫人回话去了，咱等一会。”李掌柜小声的解释，张小山点点头。沈杏是无所谓的，这古代大宅门规矩大她还是知道的，更何况还是一县之长的府上那规矩更是不用说了。不过，她刚才怎么没规矩了？就那么被李掌柜给拉开还有点尴尬，等出去了得问一问，瞬间觉得自个就是个乡下土包子。人家李掌柜怎么介绍他们的？瓜农，沈农户，连个名字都没说出口。更别提那少女连瞧一眼都懒得瞧他们，哎！
又是一阵好等，沈杏都有些饿了。那个叫青鸳的丫头进来，还是对着李掌柜问：“你们带了多少篮子这瓜啊？”
李掌柜回头看了眼张小山，张小山比划了一下，李掌柜回道：“带了一百多篮子，姑娘您看…”
“嗯，留下五十篮子吧，刘三。”少女轻描淡写，连价钱都没问。
进来一个十大几岁穿着长衫的青年，“刘三，夫人要了五十篮子蜜瓜，你带两人收一下，账结一下。”说罢少女就出去了，那个叫刘三的过来打招呼。
沈杏又跟着刘三他们七绕八绕的走到刚才的偏门，沈吉来正忙着把瓜往小篮子装。刘三走近牛车，瞧了瞧瓜，点点头，“这个怎么卖的？按一篮子算？”
李掌柜又回头看张小山，张小山只得看向沈杏。沈杏心一横，开口道：“按篮子算，一篮子200文，连篮子一起附送。”
刘三看了眼沈杏，再看看李掌柜，李掌柜连忙点点头。
刘三没说话的又转了一圈牛车，“你们过来，帮着拎篮子，小心点儿，夫人要的东西弄坏了有你们板子吃。”说罢，从袖口里掏出一枚银锭子递给李掌柜。
“这是十两，足份的银子。收好了，咱账可就清了。”李掌柜双手接过，转手给了张小山。
“是，是，账清了，刘管家辛苦。哪天得空了去我酒楼坐坐，给您上一壶三年的陈酿尝尝。”李掌柜点头哈腰的跟这个刘三寒暄。
“是嘛，三年的陈酿是得好好尝尝。”刘三也不客气，刚面对少女时的小心翼翼样不见了，此时就是个大爷样，得，谁付钱谁大爷。沈杏递了个眼神给张小山，张小山滋了下嘴，走近刘三，小声嘀咕两句，两人就像哥们一样的搭肩往另一边走去。过了一会，两人有说有笑的走回来，刘三看瓜已经搬完了，对着张小山拱了拱手，“张二，下回来，咱得好好喝一盅啊！”
“一定，一定！”张小山潇洒的拱拱手。刘三进去了，沈杏呼了口气，五十篮子十两，赚了诶，发财了！
因张小山还要带他们去别家，在知县偏门外跟李掌柜寒暄几句，李掌柜一定要做东请张小山去酒楼吃饭，张小山再三委婉拒绝了。几人告别后，就剩沈吉来，沈杏和张小山三人。
“现在我们去哪？”沈吉来问。张小山把刚才那个银锭子递给沈杏，“收好罗，丢了可别哭鼻子。”
“切，小看人。”沈杏一把抓过十两重的银子，她可真的没见过这么大额的银子，心里吐槽了自己一把，真是乡巴佬进城长见识了。小心的把银子放进钱袋子，再把钱袋子贴身藏进腰带里面。
张小山扫视了一眼周围，倒是没什么人。“先去吃饭吧，饿了没？”
“早就饿了，我们去吃点好的吧。”沈杏一听到吃的眼睛亮了，揉了揉肚子倒有几分小女孩俏皮样。
三人找了个小饭馆，点了几样小菜，要了十个馒头，其实沈杏想吃大米饭，不过，沈吉来都点好了，她也不好多说什么，毕竟也不好太奢侈，来这这么久除了摔下山刚醒来那天喝了白粥，之后再没见过大米。
“杏儿，你刚说200文一篮子的时候吓我一跳，这一篮子里面就放了两三个咋卖那么老贵啊。”沈吉来咬了口馒头问。
沈杏吃着炒鸡蛋，砸吧着味，没她娘炒的香。“我种的瓜就这么个价，不觉得贵啊，你看人家不是很痛快的就结了账了么。”
“对了，那个给了么？”沈杏问张小山，沈吉来困惑，“给什么？”
“嗯，回客栈再说，先吃饱，歇会，我们去胡家看看，他家我认识两兄弟，去问问看看。”
沈杏嚼着馒头，盯着张小山直瞧，盯得张小山浑身不自在。只得丢下筷子，“瞅啥？”
“我忽然发现，你挺厉害的，哪哪都有熟人。”沈杏悠悠的冒出这句，又小咬了口馒头，慢慢嚼着，“还是我更厉害，认识你而且请动了你帮忙！”
少年耳根红透了，面上却不显，嫌弃道：“嘁，到挺自大，快吃。我们都吃饱了，就等你了慢死了。”
沈吉来一副看戏的表情坐在一旁，他早吃饱了，四个馒头下肚，还有好些菜。实话说这顿赶上过年了，白面馒头太香了，要不是顾着沈杏和张小山，他还能再吃三个。
沈杏撇撇嘴，“老板，打包十个馒头，结账。”
“哎？干嘛打包这么多馒头啊，太多了，这得多少文那。省着点花，你爹可让我管着你，说你主意大。”沈吉来立马阻止道。
“三叔，都是他催我呢，我吃得快现在是饱了，打包些馒头，回头饿了咱们好垫吧垫吧，是吧。”
沈吉来凑近沈杏，小声说道，“太贵了，我可以买饼子，十个馒头能买不少饼子，还便宜。”
沈杏摆摆手，叹口气道：“三叔，这两天紧赶慢赶的到县里，路上就算了，到了这得听我的，爹不是都跟你说了嘛，来县里的一切费用我们家出，你只管吃，你那食量我还不清楚，给我两留呢，肯定没吃饱。”
“饱了，饱了。”沈吉来被侄女调侃得面红耳赤。
沈杏结了账，三人休息了会，过了正午最热的时候，沈家两人就跟着张小山来到胡家偏门，这些个大户人家的正门都是给自家主人和贵客进的，像他们肯定没资格进。
张小山叫了门，请了小厮去叫他认识的兄弟出来。没多会，出来两个比他大几岁的少年。三人在门外一边聊了起来。张小山讲了情况，叫了沈杏和沈吉来过去，给他们互相介绍，“这是我兄弟，胡文和胡武，他们是亲兄弟。”
沈吉来拱手自报家门，也介绍了下沈杏。张小山再把来的目的讲了一下。
“哟，小山你这回来的不巧，我家夫人随老爷去了恒城，也就是跟你说，可别跟别人多言语。”胡文倒是直爽，看这样子没把张小山当外人，说了自家老爷的去处。
“自家兄弟，还不清楚我？”张小山也没废话，直接道，“快说。”
胡文压低了声，“听说递帖子递了好久，求见恒成沈公，这次老爷带了厚礼去的。”
“恒成沈家？”张小山疑惑，“就是那个沈家？”
胡文点点头，那眼神自是只有他们二人懂。胡武凑过来讲，“沈公家的大公子刚从恒成知府升为布政司，你知道接替他位置的是谁吗？”
胡武小声讲话到没避着沈杏，想她一个看起来不足十岁的女娃也不会让人有啥防备心，沈吉来倒是自觉的看着牛车。
“是沈公的学生沈鹤年，这沈鹤年本就是沈公同族，又是他学生，里外里这恒城还是沈家说了算，我们老爷那么多产业，不得讨好讨好上头。”胡武用手指了指天。
“沈公是谁啊？”沈杏好奇，突然插话道。
胡武这才注意到一旁的沈杏，“诶？这儿还有个丫头呢。小山，这是你什么人啊？”
张小山摸了摸鼻子，“刚给你说了，是同乡沈家丫头。你这小子，别打趣个小丫头了。那这么说，我们今儿个是白来了？”
“哦？也姓沈，不会是沈公的同族吧？”胡武刚才只顾着跟张小山热聊，到真没注意他带人的人。
这话说得沈杏一脸懵，沈公谁啊？
“要真是同族你们可别错过这次机会，沈公十月底过生辰，六十大寿。”胡武用手比了个六，“听说这次要好好热闹热闹，哪个有沈公的福气，活到六十高寿，听说为了让恒城百姓都能占到沈公的福气要送三千个福袋呢？”
“福袋是什么？”这回连张小山都听懵了。
“我也不知道，只是听说用红色布做成比钱袋大些的布袋子，上面绣上福或寿之类的吉祥字，福袋里面放一个福糕，一副寿碗筷，就是福袋了。听说是在全城布点发给百姓，想要的都可以去拿。每人一个，谁都能拿到，不晓得那天老爷会不会叫我去，我也想得个福袋。用寿星碗筷吃饭，希望也能跟沈公一样长寿。不仅如此，听说那几天还会施粥为沈公积福。”
“哦，这样啊，那沈公还真是大善人。”张小山点点头。
“那三千副碗筷都做好了？这个可得好几个月前准备吧？”沈杏思索着问道。
“哪是，听老爷提了一嘴，说是沈公的一老友不久前来拜会提议的，沈公当时就觉得提议不错，临时决定的。听说还在找能一个月内做好三千副碗筷的铺子，我估摸着一个铺子肯定来不及，至少得分几家。”胡武倒是自来熟，跟沈杏也不客气的闲聊起来。
“噢，那沈公家要的三千个碗是用瓷碗，陶碗或是木碗？”沈杏试探着问。
“木碗不能吧，以沈公家的身份太掉份了。沈公可是给当今圣上当过老师的人，怎么着也得是陶碗吧？”胡武不太确定的说着。“嗐，这种事哪轮得着咋们操心那！”
张小山直盯着沈杏瞧，沈杏低着头思索着什么。
“那成，那我们先回客栈了。”张小山不多言，再看看天色，太阳已经偏西。