江水遥站在高处俯视整山全貌，这里与万丹宗夹在两山中间的地势大不相同。一眼望去，缓坡不过四五里，再往下便是平地，那是至少也有上百里宽的郁葱树林。如今在祝风梧和冯向山两人的打造之下，挽枫山竟有了常住于此的居民，有了自己的卫队，若再有上几间商铺医馆，便可以说是已经初具一个小镇规模。江水遥记得自己初到流云寨时不过山顶筑有房屋上百，杀气森森，令人望而却步。这才不过了半个多月时间，竟顺着盘桓的山道又筑起四五十间房舍。此间看去，不少屋子烟囱上炊烟袅袅，似是要将流云寨的阴沉之气尽数取代，淡淡有着一股世外桃源的宁静味道。
照祝风梧和冯向山的计划，山顶这块地皮仍是自己使用，只要山腰上的房舍路面一旦修整完毕，暂住在山顶的居民自会搬到山腰。等这些就绪后他们再行规划流云寨初时修建的房舍，该拆该留，到时候再向江水遥请示。
芜城和天江城打得热火朝天本和江水遥并无多大关系，流云寨更名为挽枫山，安置难民也算得上一段善缘。只是随着挽枫山声势愈大，两城岂会视而不见？
江水遥脸上泛起一丝苦笑，虽说自己的确靠着死去那个江水遥身份的占了不少好处，就拿祝冯二人的归降来说，有绝大部分原因是天江城少城主的身份使然。但江水遥始终还是打心底的不想与天江城有太多瓜葛，不然厚着脸皮去找江阔海要些萤石，至少可以免去这些天一有时间就得批量炼制丹药的那份辛劳。不过眼瞅这挽枫山的飞速发展，江水遥知道以后若是想保住这里，自己注定要和天江城扯上千丝万缕的关系。
几斤好铁你都握不住，拿什么去保护你爹娘？
江水遥没来由想起修炼仙论时那道虚影说的话。
离渊剑在阳光下熠熠生辉，江水遥心中下了决心，轻轻抚摸着剑身呢喃了一句：“但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳...”
远处，冯向山笑容看不出深浅：“不瞒祝兄，我公子爷相识大半年时间，但始终无法与那血衣魂宗出了名的废柴名号联系起来。”
祝风梧不在这个话题上纠缠，只是轻轻拍了冯向山肩膀笑道：“半月时间又晋升两转小轮回，公子爷这修为速度，忒变态了些。”
后者一愣，眼神闪烁。
梁谦和钟友元顺着山路寻了上来，身后拖着半死不活的钟零。
钟友元咬牙一把将五花大绑的钟零推在江水遥面前，半跪着出声道：“逆子本罪无可恕，但我想了整夜，也始终过不了虎毒食子这关。所以这才把他抓了回来，是生是死，全由江特使处置。”
钟零看着提着离渊剑缓缓走进的江水遥，自知难逃一死，狠狠出声道：“姓江的，快些动手，免得耽误了爷爷投胎做人的黄道吉日。
离渊剑高举，在即将劈下之际，钟友元兀然瘫倒在地，哭声道：“江特使...”
剑下留情四个字钟友元没有勇气说出口，钟零这些年来与他想法出入太大，为此可没少吃了耳光。但说到底终究是自己骨肉，瞅着他挨些皮肉之苦尚且心有不忍，何况眼睁睁的看着他死在别人剑下？
眼见江水遥身形只是微微一顿后准备再度发力，梁谦半跪在地上从腰间取下一枚玉牌，疾声道：“这是宣阳宗宗主令牌，我愿交予江特使作为万丹宗投名状，还请江特使手下留情。”
在钟友元父子极度震惊的脸庞中，江水遥嘴角浮起一丝耐人寻味。相比万丹宗的两面三刀，宣阳宗对自己的好脾气倒是真的恨不得刻进了骨子里。只是为了保一个钟零竟舍得送出整个宗门，这样的买卖，未免也太豪横一些。
钟零脸色一变，喝道：“伯父，钟零死便死了，断不可拉上整个宗门陪葬啊！”
梁谦满脸苦涩的摇了摇头，仰头望着江水遥，等待着红袍少年的答案。
现在送和挣扎几年后被占去，又有什么差别呢？
梁谦自然不会有一见江水遥面向便知此子如潜龙在渊，迟早要飞黄腾达的想法。但甪端救主给他的震撼实在太大，而且就流云寨现在的动静来看，无形中更是说明了一些不敢细想的问题。前些日子梁谦心里的确还在犹豫对江水遥应采取哪种态度，但这两日所见，都足以证明江水遥绝非池中之物。梁谦不知道万丹宗的人会怎么想，反正对他来说，既然招惹承天剑宗同样也是豪赌，倒不如死心跟着这个甪端都肯拿命去救的少年。灵兽择主，多半有着上苍之意的味道，相比这个人心难测的江湖，梁谦更愿相信或许这便是上苍冥冥之中的指引，让宣阳宗避开被灭满门的祸事。而选择在今日交出宗主令牌，既是早早让江水遥他们放心，也是让钟友元父子死心塌地的跟着自己。有他二人共同出力，等回宗门后处理那些意见与自己不同的声音自然也就顺畅许多。
江水遥并没有去接那个所谓的宗主令牌，收剑后径直下了山，声线平稳道：“好生管教钟零，若再是出现类似的事情，那就别怪我不留情面了。”
冯向山和祝风梧相视一笑，跟着江水遥下了山，留下相拥而泣的钟友元父子，以及不停宽慰两人的梁谦。
万丹宗内一处凉亭内，胡宁与陈百草相对而坐，胡宁抱着酒坛猛灌一口，罕见的露出笑容：“多年未见，想不到你变化如此之大。”
“相由心生。可见我这些年过得并不比你轻松。”
“各走各的路罢了，你又怎知我过得潇洒。”
胡宁目光恍惚。
二十五年前，两个小孩站在擎山之巅，一人说以后要做傲立世间的侠客，一人说要尝尽百草，成为可以炼出绝品丹药的炼师。
擎山山势平平，既非崇山峻岭，更无层峦叠嶂。擎山地处南承洲中镜，唯一的与众不同，便是站在山顶可以俯瞰皇城全貌的山脉。两个稚童大放豪言后，一人跟着乘鹤而来的仙人上了天，一人被两家仆从的护送着下了山，从此走上了两条截然不同的道路。
再后来，跟随仙人上天的稚童真的一飞冲天，而下了山的那位也是真的日落西山。他的家族不知犯了何错，惹得皇室震怒，江湖宗门挤压，仅仅一年时间，门庭若市的陈家一下子成了深秋的枯枝,破败的迹象随处可见。而做为皇家御供的慕容家族屡次相助，终究抵不住兵败如山倒的颓势，陈姓族人彻底流离失所。
那位扬言要做绝品炼师的稚童也彻底成了江湖上身不由己的浮萍，背上行囊离了皇城，离了中镜，四海为家。十年时间，稚童成了少年，偏偏屋漏偏逢连夜雨，少年误食一种草药，容颜兀然苍老了十来岁。为了避世，少年躲在连赫山脉的古殿修行，后遇令狐疆安，被请去了万丹宗。又过十年，少年成了万丹宗的长老，成了万丹宗的核心人物。但万丹宗内却无人知晓，这个看起来年近半百的老者，真实年龄竟然不到三十岁。
陈百草浅浅抿了一口酒，轻声道：
不见月，蝉声长，风卷桂花点点落，满院白玉，香消夜未央。
知不易，道无常，半盏冷茶送入口，满腔苦涩，如饮风和霜。
胡宁无奈一笑，拿着酒坛和陈百草轻碰：“这些年，委实沧桑了。”
“如今我已有了实力，跟我回承天剑宗如何？凡事有我护着，你尽可安心做你的炼师。”
“随后再议。”
陈百草摇了摇头，补充道：“万丹宗里面这位江特使能吸收雷劫之力为己用，我想再待些时间，看看他到底有有什么秘密。”
胡宁嘴角浮起一抹冷笑，吸收雷劫之力...难怪可以扛过仙论中的第一杀劫。
“也好，此次我跟着钟零来这海星镇，最主要的还是想来看看万丹宗内倒挂鎏金塔的奇妙之处。宣阳宗饲养灵兽的本事虽然出众，却也远不如万丹宗的炼丹之术那样对承天剑宗有利。不过既然他们乐得替血衣魂宗引狼入室，我自然也不介意海星镇被血衣魂宗占据多年的地方换换东家。至于到底选择帮哪个宗门，说到底还是得看看各方的表现。”
陈百草沉思片刻后说道：“那动作便得快一些，听说江特使已经知道了你的身份，只怕要不了多久血衣魂宗那边也会你来海星镇的消息。时间越久，对承天剑宗越是不利。”
“总归还是要先看看万丹宗的态度的。我方才进万丹宗寻你时故意给令狐疆安卖了个破绽，你信不信，此时他估计已经坐在了你的院子里，等待咱俩回去？”
陈百草哈哈大笑：“那便先去见见吧。免得让令狐宗主等得心急。”
果不出胡宁所言，令狐疆安一直侯在陈百草院内。见到两人出现后，极为恭敬的半跪在地上，出声道：“令狐疆安，愿请承天剑宗入主万丹宗。”
胡宁淡淡说道：“投名状。”
令狐疆安双目炯炯有神：“杀特使，除流云。”
PS：陈百草念那首词是我写的，这首词没名字，去年胡乱提笔，不过文采有限，至今不知格式是否工整。不妥之处，还请诸君海涵。
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