这几天，许大茂一直催着尤凤霞给自己一个明确的答复。尤凤霞却迟迟不作决断，让许大茂心急如焚，都也无可奈何。
这一天，尤凤霞终于被他邀约出来了。两人一见面，许大茂还是逼她表态，尤凤霞依然不想背叛娄氏。
在许大茂的再三催逼之下，尤凤霞没有提供娄晓娥那个顶目的资料，只提供了李怀德正在进行的一个海外购进行动。
有关部门想购进一批先进设备，因为西方封锁，只能暗箱操作，找到李怀德帮忙，李怀德向娄晓娥求助，想通过娄氏集团的海外关系来运作。不过，为安全起见，前期款项需要娄氏垫付，所以娄晓娥一时还在犹豫。而李怀德说这不算个事，以前冉秋叶和他都给有关部门垫付过款项的。
这件事引起了许大茂的兴趣。以前跟着李怀德跑腾的时候，许大茂是知道这些事的。老李就是因为这些事立下了功劳，政府才对他的企业和秋叶公司大力扶持的。
许大茂心想，风水轮流转，现在不是你李厂长那个时代了，轮到我许大茂上场的时候了。
他详细询问了这件事的细节，尤凤霞认识前来洽谈的一位关处长。于是，许大茂让尤凤霞给自己引见了这位关处长，他大包大揽地承诺由自己一手操办这件大事。关处长非常高兴，把有关设备的详细资料交给了他。
按照关处长给他的卖方资料，许大茂让自己的海外关系跟对方分别进行了联系，签署了买卖合同之后，许大茂就开始筹款了。
他把京茂集团所有的资产都抵押出去，终于等齐了所有款项，利用各种渠道，分别支付了货款，然后就是天天收取电报，监督海运详情，等待收货了。
一个月过去了，许大茂终于陆陆续续收齐了全部货物。当他去找关处长，请他组织人马前来验货的时候，却再也找不到这位关处长啦。
许大茂此时才感到情况不大对劲儿了，他急忙跑去找尤凤霞，想让尤凤霞去调查一下详细情况，可是，娄氏集团的人告诉他，尤凤霞小姐一个星期前已经办理离职手续，离开了公司。
找了一个饭店，许大茂喝了半斤白酒，这才冷静下来了。前后一连串的事情，他综合在一块想了想，就明白了。
这肯定是李怀德和尤凤霞给自己下的套，他们的背后肯定是娄晓娥。这一伙人联手把自己搞垮了。
许大茂尽管人有些坏，可他行事还是潇洒的。愿赌服输，他找财务公司盘点了全部资产，用于归还借款。又给何晓晨打了电话，要她多留意拍卖情况，他希望自己精心培育的建筑队伍能被这个善良能干的姑娘收购了。
许大茂又给娄晓娥和李怀德打电话说，自己认栽了，商场如战场，也许有一天，自己还会回来的。
许大茂又约何雨柱出来，两人在胖子的陪伴下，整整喝了两瓶白酒。
看着不久前还意气风发的许大茂，何雨柱安慰他:“大茂，闯荡这些年，你也该休息休息啦。等你缓过劲来，遇到机会，还是可以东山再起的。”
许大茂拍了拍他，笑着说:“没事，傻柱，我上当受骗也是活该。以前我也坑过很多人呢。”
说着，许大茂又笑着对胖子说:“兄弟，你就该感谢我的。当年要不是我设套坑了阎解成、于莉他们，这饭店就落不到你头上啦。”
胖子听了很是吃惊，而何雨柱早就清楚这件事，所以没有太惊讶。
送回了许大茂，何雨柱回到家里，跟冉秋叶和晓晨从头到尾诉说清了许大茂破产的事，晓晨听到大姨于莉当年就是被许大茂、尤凤霞他们害惨的，简直不敢相信。
冉秋叶感慨地说:“晓晨，这就是我总想从商场上脱身的原因啊。我这个人太简单，整天跟许大茂、李怀德、尤凤霞这样富有心机的人打交道，实在是防不胜防，心力交萃呀，如果没有家族势力在背后撑腰，恐怕我早就被吃干抹净啦。”
何雨柱一声长叹，对冉秋叶说:“当年我把李厂长、许大茂推荐给你，到底是对呢，还是错呢？”
冉秋叶温柔地对他说:“你做的没错。后来我成功了，他们也成功了。只是他们野心太大，头脑过于膨胀，才摔了跟头。”
何雨柱回想着当年三人一起去见冉秋叶的情景，恍惚就是昨天的事……