听到范仲淹的辨解，赵祯只是微微一笑。
无奈，范仲淹的道德高度，赵祯也不敢否认的。
群臣散后，郑朗委婉的说道：“希文兄，君新政以来，对错不提，但用心皆是良苦，可朋党万万不可开。”
知道说服不了，说完便走。
其实范仲淹犯了一个严重错误，那怕略略否认或者缄默，都没有太大关系。说到压力，新政已经越来越遭到强烈的反弹，这是必然的产物。但此时并不是后人为欧阳修范仲淹辨解的那样，有多少人用朋党之说对新政进行攻击。
王拱辰与贾昌朝正在看热闹呢，一个水洛城，让他们笑得合不拢嘴，何必参与进去，让君子们转移战线？夏竦从亳州转到大名府，没有回到朝堂，即便在下面哼哼，影响力也不大，吕夷简闭门不出，要么就是一个太监蓝元震在宫中嘀咕几句，还没有能力说出所以然来。
赵祯仅是屡屡失望之下，淡淡说了一句。作为人君，已算是做得很不错。
然……范仲淹自取灭亡，公开承认自己结朋党之事迅速传扬，当时在场的仅是几个大佬，郑朗不会说的，杜衍与韩琦同样也不会说，特别是韩琦也变相地做了辨护，自古以来，人臣在朝有忠贤，有歼邪，有好公之人，有挟私之人，姓不相同，各自相附。
虽类似朋党，但略有区别。可以说这句话是朋党，也可以说这句话是君子朋而不党，那个人没有几个姓格相投，志同道合的朋友呢？郑朗也有。
富弼也不说，章得象会继续缄默，晏殊就拿不准了，贾昌朝自然会大肆宣传。
欧阳修终于出手。
老大既然公开承认有朋党，那我们就真正做一个朋党吧。
其实这篇文章抛去文笔外，写得什么都不是。递了上去，朝堂惊讶莫明，但没有一个人作声。都在传，都在私下里说，郑朗看了看，心中叹了一口气，想到，何来压力，这是欧阳修自找的。
……东方未明，郑朗梳洗，收拾衣冠，准备早朝。
做大臣最辛苦的地方便是早朝。
这时天气渐长，早上不冷，还要方便一点。若是在冬天，四更时分便要起来，外面又冷又黑。不过宋朝也要好一点，设了一个待漏院，汉唐时更苦，要站在宫外等候太监传旨放行，才可进宫，有时来得早能在寒风中一等便是半个时辰，那会更辛苦。
江杏儿仔细地替郑朗梳理着长发，崔娴在一边担心地问：“官人，你真决定要这么做了？”
“你不懂，欧阳修这篇奏折会引起什么恶劣的后果。”
后人因为欧阳修名气，一再替欧阳修开解，实际后来党争，欧阳修要负三分之一以上的责任，正是这篇朋党论，为党争找到法理依据。说雍正打压朋党论，可另一位大贤王夫之也说了一段话，朋党之兴，始于君子，而终不胜于小人，害乃及于宗社生民，不亡而不息，宋有此也，盛于熙丰，交争于元佑绍圣，而祸烈于徽宗之世，其始则于景佑公开也。
崔娴虽不大情愿丈夫这样做，但郑朗一心要做，崔娴只好说道：“官人，说话要温和一点，给欧阳修留一些面子。毕竟他们现在是一群人，闹将起来，不但将你拖下水去，不得安宁，有可能他们用文章大肆对你攻伐，你这一生清名十之八九便会被他们毁了。”
“我知道，现在后悔了，早知如此，不如当初，将他弄出朝堂。”郑朗拍着自己的脑袋瓜子说。以他的力量，弄不垮所有的君子，但将矛头对准欧阳修一个人，还是可以做到的。
天光渐渐微亮，郑朗说道：“娴儿，我去哪。”
说着向皇宫走去。
待漏院很安静，其实贾昌朝与王拱臣皆嗅到一个很好的机会，但一直没有发作。虽安静，可在待漏院里能感觉出来，那一份不同寻常的气氛。
早朝开始，诸臣奏事完毕，正要宣布散朝，郑朗站出来，说道：“陛下，臣闻欧阳修递了一个朋党论的折子。”
“不错。”赵祯语气平淡，看不出他内心什么想法。
郑朗忽然话锋一转，说道：“臣也算为朝廷立下一些功劳。”
诸臣愕然。
“特别是这些年，章献太后赐予臣的那匹青马，自江南就递送消息，到了西北后，载臣察看地形，前线亲临指挥，请陛下授此马一官职。”
王拱臣多机灵，立即站出来说道：“陛下，臣弹劾郑朗不分轻重，居然提出这种无理的要求，有侮朝仪。”
“王拱辰，为什么不行？”
“它是一头牲畜。”
“那也是，这是我错了。它终是一头牲畜，供人驾驭的，怎么能封官呢。这就是人与牲畜的区别，无论这匹马发挥多大作用。但我想不明白了，君子结党就不是党了？或者说因为臣那匹马立下战功，它就不是马了？”
欧阳修终于挂不着，站出来说道：“郑朗，君子朋党与小人朋党有何区别，我那篇折子里说得清楚，你不妨细看。”
“我看过，君说尧时小人共工四人为一朋，君子八元八恺为一朋，上古之事，已经漫远，也许他们是贤臣，但我不相信他们会成为朋党。否则夫子辈崇尧舜时代，认为其时天下大治，乃万世楷模，又说君子群而不党，君子周而不比，小人比而不周，我相信，若是有此大规模的朋党，夫子定会不喜，要么指正，要么反对，若是事实，夫子辈崇尧舜，便会默认朋党，而不会说君子群而不党。接着到荀子，说朋党比周，以环至图以为私，是篡臣也。君学问虽好，但我不相信你的学问会超过夫子与荀子。”
这便是一个命题，要么打倒孔子，那么还是儒家么？
“周有臣三千，惟一心，原话出自尚书，纣有臣亿万，惟亿万心，予有臣三千，惟一心，三千乃是指多，但是他们一心不是为的结朋，而是团结一致，协助君王治理国家，并不是一心党同伐异，打压异己。既然说尚书，那么我试问你，洪范说无偏无党，王道荡荡，无党无偏，王道平平，以君的才学难道没有读过？至于东治末的党锢出自何时，请君再翻翻史书。唐朝牛李二党之害，人人有危，君不见，偏说朱温白马祸。但君有没有想过，朱温杀的不仅是清流，还有门阀，我也来自荥阳郑家，正是唐朝门阀。”
赵祯微笑，不仅郑朗出自荥阳郑家，妻子还是出自另外一个更强大的门阀，崔家。
“门阀之患，当真没有之？正是门阀与豪强把握着太多的资源，不知进退，民不聊生，于是黄巢贼揭竿而起，天下苍生遭到涂炭。为什么我朝几位人君多次说照顾孤幼贫困，给贫困百姓一个生机，缓解国家压力，才不会有大的暴乱。有了厢兵，有了糊名制科举，有了各地义学。如果这些清流还在，门阀还在，我可以照样读书科举，不知君还有没有金榜题名，入朝为仕的机会？”
这篇文章有可能欧阳修很激动，各个论据错误百出，这才让郑朗抓住了机会。论据全部推翻，这篇文章便毁去一大半。
“再说朱温杀的仅是清流，仅是门阀，与朋党有何干系？君为论证你的说法，偷梁换柱，瞒天过海，也许你发自好心，但是欧阳修，你可知道这篇文章会带来什么？”
“带来什么？”不是欧阳修问的，而是贾昌朝问的。
“何谓君子？仁、义、礼、智、信、温、良、恭、仁、俭，我也想做一个君子，可自揣度之，离君子有多遥远？即便是范仲淹，离君子距离很近，温恭也略差一点。你们个个自诩为君子，但有几人是真正的君子？君子就象你们这样，为了一个小小的水洛城，争得你死我活？韩琦说尹洙是君子，可你们多说尹洙不好。你们说郑戬做得对，尹洙却说郑戬是戬辈，小人。你们自己连君子都没有弄清楚为何，怎么敢自称为君子呢？”
“夫子说，自行束修以上，吾未尝无诲焉。只要送一块肉，表示想要学习的诚意，于是夫子便授其学问。又说有教无类。这就是一种包容，有容乃大，还有什么比国家更大的，没有包容，怎么能大？你匆匆忙忙地将朝中大臣划成两派人，互相攻讦，这便是有容乃大，有教无类？”
郑朗又扭头看了看赵祯说道：“陛下，臣担心一旦朋党一起，盖因趋向异同，同我者谓之正人，异我者谓之邪党，既恶其异我，则其逆言便难进，既喜其同我，其佞顺之言而合，最后真伪莫知，贤愚倒置，终会酿成国家的大患。请陛下三思。”
先驳斥朋党论的论点，再说朋党的后果。
郑朗还多少受了后世一些影响，认为欧阳修虽胡闹，总的来说，还是一个半君子。否则此时会痛斥他为真正的歼邪，小人，妖言惑众，遗毒千年！就是这样，一大群君子也站不住了，余靖站出来说：“陛下，臣认为郑朗失了朝仪。”
朝会可以奏事，也可以议事，但不能攻击，不能争吵，郑朗确实犯了朝仪。可是范仲淹眉毛蹙在一起，欧阳修一上朋党论，他就感到大事不妙，郑朗出手，在他情理之中。
与郑朗多次做过交谈，知道郑朗最恨朋党，不知道他那来的这份恨意。自己淡淡说了一句不要紧，可欧阳修却来了一个长篇大论，怎能不出事？
郑朗点头，说道：“陛下，余靖说得对，臣是失了朝仪，也是有意违失朝仪，之所以如此，是因为朋党遗害无穷，此例一开，大宋以后党同伐异，不得安宁，即便夫子在世，颜回复生，张良萧何房杜姚唐一起聚集我朝，都休想将国家治理好。无他，以后结成两派或者数派，为了打压对方，打倒而打倒，推翻而推翻，这种情况，还能办好任何善政？即便有好的善政，也迅速推翻。大宋还能长久下去？是，我是违背朝仪，请陛下罢去我相位，以敬警戒。不过余靖，即便我失去相位，只要不开朋党先河，也是值得。”
用一个宰相来换欧阳修一篇文章，整个大殿鸦雀无声。