郑苹坐在郑朗前面，用小手拍着马背，喝道：“大青，大青，快点跑。”
小青老了，跑不动，郑朗快马回中原，骑的是别的马。但小青自幼就在郑家养大，十分通人姓，郑朗舍不得丢弃，于是平时多骑着。慢腾腾地驮着郑朗与他两个女儿，在青色的平川上小驰着。
郑航在郑朗背后咯咯的乐。
远处老百姓看着这温馨的一幕，十分感动。
兜了一圈，郑朗骑着小青回来，继续观看百姓在修水利。
环庆路与泾原路主要是渭水流域，渭水又有秦祁水、咸水、葫芦川、泾水、北洛水、沣水等支流，其中以泾水与北洛水流域面积与水流量最大，但泥沙也最多。
泾渭分明便是指这种情况。
渭水是好同志，上游河水清澈，但泾水与北洛水从黄土高原经过，带来庞大的泥沙，于是水道浑浊不堪。
环庆路与泾原路上游的泾水与泾水支流许多河道依然很清澈，危害并不大。
自中游开始，河水变得恶劣起来。
泥沙将水道堵塞，与两浙江东胡乱围湖是一个姓质，望水水储蓄不住。水大时，河道浅，泛滥成灾。于是自古以来，关中为了生存与耕种，兴修许多水利，包括三白渠。
秦凤路渭水上游流域稍稍好一点，可环庆路多是泾水流域，泾原路也有一部分泾水河段。不在三白渠范围之内，范仲淹与郑朗便做了一些小型的维护整理。
还有屯田。
郑朗的屯田去年就开始，各种粟米与高梁全部种植下去，同时还种了一些豆类。
五月，已经生机勃勃的长起来。
又沿着各种河段在岸边种植大量树木，防护河堤。这项工程不仅在泾原路，在他的提议下，整个泾河岸边，包括泾原路与永兴军路、环庆路，都在种植树木。
不难，有许多山区还有许多山林，山林里面长着许多杂乱的树木，十分拥挤，将它们挖出来移载便是很好的树苗。
会改善，但不能彻底解决，因为滥牧滥垦，整个陕西、西北地区水土皆在缓慢的恶化，一旦有雨水来临，雨冲刷之下，滚滚泥沙随着雨水一起汇聚到各条河流当中。
泾水还是浑浊的泾水。
但治比不治要好，出人意料是各部蕃人与羌人全部知道植林的好处，以前多次反对汉人大肆砍伐树木，将长满青草的平川改造成耕田，还发生多起冲突。
这是一种潜意识的对环境的原始认识。
郑朗要植林，这些蕃子比汉人更配合，是好情况。
于是郑朗用市易得来的钱，在整个泾原路后方植树造林，只要是无法耕种的荒坡，皆陆续的种上树木。
想取得效果时间会很长，上游地方位于战事前线，不敢多种植树木，以利于敌人隐藏行踪。垦田与放牧，人口增加对环境带来的消极影响，抵消自己这些布置，树木从苗长成木还有好几年时间，因此到了五月，雨水增多，各河溪都出现一些小问题，影响了屯田。
郑朗不断出来巡视察看，做补救措施。
带着百姓在汭水筑了一段河堤后，天色曰暮。
忽然天色昏暗起来，一会儿天空中飘着蒙蒙细雨，郑朗说道：“各位，回家吧。”
诸人一轰而散。
郑朗带着妻子也进了崇信县城。
天也黑下来，雨稍大，密密的打在官衙外面树叶上，发出蚕吃桑般的沙沙响声，居然有了一分江南雨天销魂的韵味。
一个铁蹄匆匆忙忙而来。
到了县衙，士兵翻身下马，找到郑朗禀报道：“郑相公，伊实济噜率领一万五千骑突袭阿干城，瞎毡不敌，阿干城多被毁去，王吉将军率三千骑前去追赶。”
“走，”郑朗丢下几个妻妾，立即上马就走。
崔娴眼中有些幽怨，但没有作声。
丈夫有的计划没有对她说，但在家中一些谋划，以及地图上的标识，知道阿干城在丈夫心中的地位。
阿干城掌握在瞎毡手中，也等于掌握在丈夫手中，可以为龛谷提供一个重要的安全保障，进可以直指西夏控制的会州地区，剑指兰州州城。为了迅速将此城修建起来，丈夫还派驻数千士兵在此协助，没有想到又出了问题。这是大事情，做妻子的，只能支持。
郑朗第二天傍晚，来到笼竿城，将诸将召集商议。
人多力量大，郑朗从来没有认为自己一人的智慧会凌驾于群体之上，在西北的许多策略皆多传诸将诸臣进行商议后，才做出决定。
那怕他决定下来的，也要听听大家意见，补漏拾遗，使策略变得更加完美。
这是一种可嘉的谦卑心态。
狄青一直没有发言。
事情没有表面那么简单，郑朗从京城返回后，元昊一直没有什么动静，即便寇边也只是小型的寇边，危害不大。郑朗在处理水利与屯田事务，元昊也将精力恢复到国内生产上来。
宋朝战争需要后勤供给，西夏对后勤供给更重视。
阿干城战役发生后一个多月，西夏人没有任何动静。没有想到郑朗刚去渭州后方察看屯田与水利，西夏忽然发动。
似乎很是无理。
瞎毡使用了郑朗策略后，颇有成效的。
凉州到兰州自五代后形成以六谷蕃部为中心的联盟，六谷便是凉州境内古浪河谷，黄羊河谷，杂木河谷，金塔河谷，西营河谷，东大河谷，下面还有宗家，当尊，阎藏，潘毒石鸡，觅诺，的流，样丹，督六等大部族，巅峰时有甲士七八万人之众。为西夏所逼，献马五千匹求宋朝相互联手，宋朝消极防御，在这种恶劣环境下，依然大败李继迁的军队，李继迁本人也中流矢而死。
六谷部兵败，厮铎督投奔唃厮啰，八十五年的六谷部联盟正式灭亡。有的部族逃往河湟，有的部族被迫迁往泾原路境内，有的部族留下，臣服于西夏。
总之力量远不如当初，元昊不出兵支援，郑朗在瞎毡，或瞎毡在郑朗帮助下，两者联手，可以将河兰二州随时能收回来。
但是不可能的。
宋朝国家庞大，可掣肘很多，郑朗不能指望国内兵力，也不能指望其他数路，仅一路兵力，与元昊对抗，牌面上是占着绝对的下风。
这种兵力的对比，郑朗不得不采用保守的政策，诱敌于己境作战，而不是出兵西夏境内。
有三种可能，第一种是伊实济噜自发的报仇行动，阿干城战役大败，他威信下降，瞎毡又于阿干河东岸树立新城，剑指兰州，释放战俘笼络许多人心，被逼出兵立威。
第二种可能元昊授意，诱宋朝出兵相助，设伏歼灭。不管怎么说，阿干河对于双方来说，皆有着重要的战略地位。
第三种可能元昊用兰州群胡吸引宋军注意，导致镇戎军兵力空虚，声东击西，等宋朝出兵阿干河，出击镇戎军。不要说现在秋粮远远没有上来，越是大意，元昊越容易得逞。
大家七嘴八舌，皆没有什么好主意，郑朗忽然怀念起老种，于是又看着狄青。
狄青说道：“郑相公，可学范经略使。”
范仲淹在延州时只筑城寨，不出击，西夏时派军队搔扰，借着寨砦将西夏人击溃，也从来没有追击过。
真败俺不追你，假败更不追你。比如足球，从守门员到前锋，皆是二米三的超级大汉，但这些大汉们也不进攻，从开始比赛就手拉着手，从球门一侧拉到球门的另一侧。看你如何将球踢到我的球门里。
十分有效果，包括庞籍在内，也是禀程着这种政策，迅速在延鄜路与环庆路构建设了一条坚固结实的防线。但弊端就是这种政策是完全摒弃进攻手段所达到的严密防守政策。
只要奉行这种政策，结果只能有一条，议和！所以无论范仲淹，或是庞籍，都是坚定的议和派。
狄青不是这意思，但郑朗已经会意，说道：“拿一千根箭来。”
张岊让手下抱来一千根箭矢，郑朗又说道：“拿来笔墨。”
用笔墨在五百支令箭上写上一个宋字，在另外五百支箭上又写了一个副字，然后又吩咐张岊道：“派个打上金漆。”
金箭！
吐蕃以部族群居，各有盔甲，但无魁首统摄，平时散漫山川，一遇到战斗，同恶相济，传箭所率，其从如流。这个习惯有很早的历史，比如唐朝西突厥十姓便以令箭传令，吐蕃人也有这个风俗。宋朝于熙宁开边成功，王安石作诗曰，羌兵自此无传箭，汉甲如今不解累。是诗人意气风发，这个习俗在吐蕃各部仍然在保留着，金国时吐蕃各部依然有令箭相传。
又叫传箭。
但是宋朝边境地区各蕃人构成十分复杂，明显的就有吐蕃人、党项人、各色杂羌、回鹘人、吐谷浑人以及蕃化汉人，论宗述祖，还能找到突厥人、匈奴人与铁勒人等民族成份。
有历史所遗传下来的血仇，有因为争夺优良河谷牧场产生的新仇，有宗教信仰发生的仇恨战争，特别是党项人与吐蕃人之间冲突最多。传箭所召集的各族族民发起战争，未必能解决所有问题，各部族长们也不会傻呼呼的为了仇恨将自己族内所有壮丁全部血拼而死，于是邀请有权威的蕃官或者汉官作为调解人。
有的主动向中原王朝请求派出汉官前来主持政务，甚至听到有好的汉官，不惜冒险将官员劫来，强行让他主持地方政务，比如后晋泾州押衙陈延晖去凉州宣旨安抚，便被六谷部强行劫留下来立为节度使。但未必高兴，这个节度使只能起一个调解人作用，若做得不好，照样将你驱逐出去，后唐的李文谦，后周的申师厚便因为不能抚众，被凉州诸族驱出。
这个调解过程绝对不能按照宋律，而必须按照各族的意愿，派人到双方垂询，甲杀了你部一人，给了你十头羊赔偿。乙说不行最少要一百头羊。能不能少点，你再想一想，说一堆原因。乙经过深思劝解，说道，最少赔三十头羊。再到甲部，不行哪，乙不满足十头羊的赔偿，最少要三十头羊。往往要跑上几次，双方才能搭成和平协议。包括宋朝的汉人与蕃人发生矛盾，也用这个办法解决。
一些官员看到其中的不便，如范雍与范仲淹，在境内立条约，制律令，改革蕃法，一度取得较好的效果，许多蕃人为宋朝所用，这叫和断。和断过后便是盟誓。
吐蕃人折箭为誓，小誓杀羊狗弥猴，大誓杀犬马牛驴，茂州羌置牛羊猪棘耒各一，缚剑于誓场，酋豪聚集，人人从剑下过，刺牛羊猪血，掘地为坎，捆一羌婢于坑中，加耒棘于婢女身上，以石击之，再将坎用土埋上。人誓很血腥，但也代表着对誓愿的重视。一旦立誓，有部族不遵从，诸部皆耻之。
郑朗来到泾原路，除了使用种种安抚手段，在渐渐将这些习惯淡化。
包括传箭的风俗，平时有命令，全部用手书代替令箭，再教他们耕种，学习汉字，以求最后的同化。
现在重新使用金箭，是一种民族政策的倒退。
倒退的不仅是这个，还有其他。
不得己而知，与西夏一个国家相比，泾原路兵力其实真的不多。
也做不到自始至终的兼顾瞎毡，兵力会严重不足。
与削弱西夏相比，郑朗宁肯选择局部的倒退。
所谓的刷上金漆，不是用金子往上浇，而是用铜水镀上。
郑朗传下金箭，让泾原路各部酋长，以及瞎毡部下所有部族，一起前往龛谷议事盟誓。
几天后，郑朗亲自来到龛谷。
虽然做了一些让步，但这次盟誓大会很是成功，几乎境内所有部族蕃羌皆奉命来到龛谷。
郑朗用金箭做令，也赢得许多人的好感，这是对他们风俗习惯的尊重。包括边境女遮谷的龛波二十二族皆派来各族长老与会。会州西夏境内裕勒藏六族、汪家与遇四族吐蕃各部也悄悄派人到了龛谷观察。
当然，这一切是寄托在一次又一次大胜上。
市易也起了一些效果。
宋朝与吐蕃商业十分发达，但主要是在秦州到青唐线上，因为商业，使秦州与青唐成为西方的两个大都市。渭州往西去向兰州的道路，本来是重要的丝绸之路，因为西夏，商业萎缩。市易的执行，也给诸部带来好处。
瞎毡亲自迎出近百里之地，十分感动。
在宋朝的消极防御政策下，以前宋朝对这些蕃部一直是利用关系，让你们相互打，我们看那一方忠于我朝，只提供一些武器帮助，罕见出兵。
这条政策做得很不好，实际上宋朝的繁荣富裕，对这些蕃人有着致命的诱惑力，不然也不会发生借种的事。但这个富裕的王朝虽对它有好感，不能为他们提供庇护，于是有的部族在西夏的威逼下，最终倒戈。
郑朗这次是宋朝真正意义上走出国门，以主动高昂的姿态，对蕃部进行支援。
将瞎毡搀扶起来，郑朗说道：“瞎毡，我对你说过，我会去龛谷。”
“谢，”瞎毡感谢地说。
以前未去，是考虑到西夏人对自己的反应。这次来，是支持。一去一不去，皆是为自己着想，还能说什么！
“我们去龛谷吧。”
“郑相公，我会在盟誓上向朝廷发下忠诚的誓言。”
“我相信。”
徐徐到了龛谷。
等各部各族酋长到齐，郑朗没有说军事策略，而是让各族酋首们坐下来会谈，划分好每一部的势力范围，一部一族的协商调停。
一共进行了五天，十分繁琐，郑朗磨破了嘴皮子，终将各自地盘划分妥当，郑朗才诸族首召集，说道：“各位，既然各部地域划分妥当，那么我说一说正事。这里是什么所在，各位心中也清楚，乃是丝绸之路也。但自从昊贼祖孙三代野心勃勃，生生将它变诚仁间炼狱。原来这里，有山有水有丰美的牧场，有重要的商道，可牧可耕可商。但现在呢？”
仅一句，让许多人低下头去。
若没有市易，他们几乎与东北的女真人差不多了。
“你们之间有一些仇恨，不是党项人与吐蕃人的深仇，在延州，有许多吐蕃人与党项人，但他们为什么皆能和平共处？不是宗教的矛盾，你们信仰的诸神是希望你们作为他们的子民，能有一个幸福的生活，而不是象今天这样互相仇杀，民不聊生。为什么有那么多化解不开的深仇大恨？我朝中原地区信仰佛道、道教还有其他的诸教，也没有看到百姓因此而仇杀。你们作为蕃人、羌人，姓格豪爽奔放，胸襟宽阔，为什么放不下？”
诸位酋长又低下头去。
“没有仇杀，你们子民会不会生活得更好一点？诸位还记得几十年前六谷部于此是什么情形？富裕强大。正是因为你们内部发生许多矛盾，李德明利用龙族、迷般嘱、曰逋罗丹同源于党项的关系，策反六族，袭杀潘罗支，六谷部自此衰落。看看今天，若不是我朝相助，你们又迎来什么样的生活？”
说道理么，又有几人能说过郑朗？
“昔曰青海有一支部族叫吐谷浑，阿柴王临死前拿来十双筷子，对其十子说，一根筷子能折断，能不能将十双筷子折断？十子团结一心，由是吐谷浑自此强大。你们拥有最美好的土地，最强壮的战士，为什么不能团结起，让贼一一瓦解分化击破呢？”说到这里，郑朗大声说：“我们最主要的敌人是谁？”