只说这杨喜上路后，这少年不识道路，又年少脸薄，不敢问人，一路漫行，三日后，走到咸阳东郊长安镇边上的灞桥，干粮已将近吃尽，万不得已，壮壮胆子，找了个忠厚长者，细细打听，才知道自己竟是南辕北辙。
原来，这函谷关与他的家乡华阴本就是相邻，函谷关正在华阴之东，原本从家乡直接往东而行，就可以出关，倒不用西行咸阳，来见识这一遭。
杨喜闻言，如同冷水浇头，顿时心灰意懒，像个无头苍蝇一样，沿着灞水来来去去漫行了两日，干粮袋早已吃了个底朝上。
那一日，他正在灞水边上躺着，饿着肚皮晒太阳，希望在动物体内实现光合作用，打算用奇迹来解决饥饿这个难题。
正巧遇到了一支队伍经过，这支队伍的统帅名叫灌婴，是刘邦帐下数一数二的猛将。
此时的刘邦，刚刚用韩信之计，明修栈道，暗渡陈仓，已率众从汉中杀回关中，整军齐武，摩拳擦掌，与项羽一争天下。
而杨喜当时已经饿了几天肚子了，连路都走不动了。那股万里觅封侯的雄心，也被饥饿磨得所剩无几，心想投谁的军不是投，替谁杀人不是杀。
就这样，阴差阳错，就投了汉王刘邦的部队，归在灌婴帐下。
不多久，刘项二人在荥阳对峙，刘邦见项羽的骑兵威力甚大，不免眼馋，于是就以灌婴的部队为班底，组建了一支骑兵，依旧由灌婴统帅。
杨喜也随之骑上了马，每日拎着马刀，到处砍杀，煞是拼命。
只是他算是秦人，又是自投入伍，无根无底，人又有些懦弱，在汉军中不免受人欺负。虽属汉军里最精锐的骑兵，但从一开始，他骑的就只得是劣马。
打顺风仗时固然冲不上去，立不了什么功劳，偶尔只能捡一些别人不要的战利品，但一旦吃了败仗，他又是逃得最慢的。
很多次都险象环生，侥幸逃得性命，捡来的那点战利品，往往都在逃跑路上被颠丢掉。
日日刀口舔血，每每死里逃生，如此骑战两年，杨喜竟是寸功未立，到最后连那匹劣马都亏折了进去，成了一个无马可骑的在地骑兵。
杨喜万不得已，求爷爷告奶奶，说了一箩筐“一笔写不出两个杨字”之类的话，终于从一个名叫杨武的袍泽手中，借到了一匹他的备乘马，但两人约定，借马期间，杨喜所有战功和战利品，都需得与杨武五五分成。
虽然杨喜在汉军混的很惨，但此时的天下形势，却已经是汉王刘邦占据了上风。
就在杨喜投军后三年的那个冬天，刘邦集合五路大军，在垓下围定了项羽。当天晚上，杨喜正在睡觉，突然听得帐外很多人用楚地口音唱歌，此起彼伏。
只听得汉军军营唱罢，楚军军营复又响起，有时候两边又很有默契的来段二重唱。
这楚歌，是楚辞的文化根源，脱胎自楚地的巫歌，原就有动人心魄的力量，尤其是众人合唱起来，呜呜呀呀，兮兮啦啦，如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，绕耳三日，不绝如缕。
在项羽所部的楚人耳里听来，动情最是乡音，黑暗中，不禁人人自思：自己离家千里，征战数年，何苦来哉？
但杨喜是个秦人，哪里听得懂这些，只是觉得好吵。