裴乐之临行前，悄悄去了一趟栖逢楼。然而她到了门口，又踟蹰不前，最终裴乐之只是看了看楼上紧闭的房门几眼，叹了口气，转身离开。然而裴乐之走后，方祈端着空空的面盆，从一楼廊柱后绕了出来。
“裴乐之！”方祈还是没有忍住，他追了上去。
“方祈？”裴乐之惊喜回头，却见方祈只着了单薄中衣，红着双眼，咬紧了嘴唇，似乎下一刻就要哭出来。
裴乐之也有好些日子没见到方祈，如今责任心起，哪里又看得了他这般委屈模样。于是裴乐之赶紧回转身，三步并作两步，将人搂到了怀里，柔声应道：“诶，我在呢。”
方祈几乎是立刻就用力回抱住了裴乐之，然而他只是把下巴搁在裴乐之肩上，而后便一言不发。
“好了好了，我就是来看看你。看你这样子，是才起吧，快回去好好睡个回笼觉，嗯？”裴乐之说着，又想起自己昨夜的梦境，一时不免有些伤感，“小祈子，以后你就是我的责任了，我忙完这阵子，会多陪陪你的。”
“你在忙什么？”方祈开口，声音却是有些哽咽。
“就最近牛富户的案子，那个西赛国恶童。”裴乐之忽然想起了什么，开口道，“对了，你若是今日要去医馆，便可以问问旁人。若是大家多讨论讨论，也是好的。”
〈〉
裴乐之并没有将自己今日赴宴一事告诉方祈，一是怕他又胡思乱想，二是裴乐之本身并没有将毕家的打探放在心上，无论如何，毕家她是铁定不会攀的。
是以此刻，毕府以庆祝爱子病好为由，安排了这场“弃疾宴”。裴乐之却在进府送完礼，又假意寒暄几番后，就借着出恭的由头，和沈是真双双离席，前去花厅找张柘锦。
然而两人行至半路，就被人给截住了。
截住她们的不是旁人，正是今日的主角毕无咎。
沈是真很是知趣地退到了一边：“时间有限，别忘了正事。”
不是，什么叫别忘了正事，夫子您别走啊，您不走咱不就能直接开溜了吗？还用得着管毕无咎？？？裴乐之朝沈是真挤眉弄眼，然而后者似乎并不想解读她的肢体语言。
沈是真说完方才那句话后就转身退开，甚至还刻意避嫌，好心再退几步，站到了假山后面。
“呃……毕中丞？”沈是真压低了声音，却也难掩惊讶。
毕如琢点头，然后立刻比了个“嘘”的手势，示意沈是真噤声。
沈是真无奈摇头，有些好笑地往裴乐之那边看去。
只见裴乐之尴尬地挠了挠头，眼珠子一转便低头行礼道：“毕公子。”
毕无咎好不容易求着他母亲带自己来见裴乐之，却没想到对方只生疏地喊他一声“毕公子”，面上也尽是敷衍神色。毕无咎心中委屈，呼吸都紧了几分：“姐姐！姐姐为何不喊无咎‘小公子’了？姐姐要和无咎这么生分吗？还是说姐姐在怪无咎没有依言去府上还粮？姐姐，我明日便去，不，下午我便同姐姐一起去裴府，亲表谢意。”
眼见着毕无咎噼里啪啦说了一堆，言语间还尽是亲密之意，裴乐之忽然觉得自己像是把他给始乱终弃了？不不不，我跟他可一点儿事都没有。裴乐之赶紧摇了摇头，把这个荒唐的想法甩出脑海，她握拳虚咳一声道：“毕公子可能是醉了，我只是正常礼节。至于还粮一事，上次我便说过，毕公子不必放在心上，同为赈济灾民之用，倒也不分你我。”
“对！姐姐说的是，不分你我！好！不分你我。”毕无咎忽然又笑了起来，似乎裴乐之说的这四个字深得他心。
裴乐之扶额，一脸无语：“所以毕公子有什么事？你的仆从呢？我们孤女寡男的，虽有沈夫子在不远处，但大家还是别久呆在这儿的好。”况且我还有正事啊……裴乐之在心里抱怨道。
“姐姐，今日无咎只是想见姐姐一面。”毕无咎说完这话，却是低下了头，而后他抬眼，满目憧憬，“无咎心悦姐姐。”
淦啊……
被毕无咎充满期待的眼神望着，裴乐之直接在心里大爆粗口。
这这这……这毕无咎不是之前还一口一个家规的吗？难道毕府家规有一条是可以直抒胸臆甚至当场表白？这么想着，裴乐之的脸“噌”地一下红了，直红透到耳朵根。她使劲挥着双手，很有些措手不及道：“不可不可，毕公子，你身份尊贵，而我也早有婚约，对对对，如上回所言，我们该各自有各自的璧人。”
“有婚约又如何？我可以屈尊和顾榴石平起平坐。反正……这辈子都只能是‘小檀郎’了……’”毕无咎噘着嘴，很有些委曲求全。
闻言裴乐之一口口水呛上鼻腔，猛然咳嗽起来，脸色也越来越红。毕无咎见状，立马要着急忙慌地上前给裴乐之拍背，却被后者快速闪避躲开。“咳咳咳……毕公子慎言，咳咳……前阵子毕府公开招赘的消息已经人尽皆知。你为毕府独苗，的确应该找个肯入赘的女子成家。”
“姐姐是不愿和我毕府结亲？”
“裴府也只我一个，又要如何入赘？”
“入赘只是一个名称归属，姐姐要是答应了，我马上就可以说服母亲和父亲，让我婚后搬到裴府，后续我们只生下一个孩儿入毕家族谱便好。”
突然被安排这么久远的事情，甚至于结婚生子，裴乐之忽然想到了那日丹枞说自己独断专行。裴乐之眉头紧锁，后退一步道：“毕公子断不要说这样的傻话，既为独子，便该担起独子的责任。”
假山后，毕如琢已经很满意裴乐之的种种反应，听到这句“独子的责任”，更是深深点了点头。而沈是真也颇为意外，他没想到裴乐之当真说一不二，就……一点儿也不心动吗？沈是真继续看了下去。
“我……母父说了，只要我开心就好。”毕无咎却是越说越没有底气，从小到大他都是母父的掌上明珠，也没有人跟他说什么责任不责任的，因为向来，身边人只跟他说——他开心就是最好。就像他的两个贴身仆从被取名叫开心和顺意一样，简简单单的，无忧无虑。哪怕知道私会外女不好，母亲也还是同意，并且亲自带他来了。
毕无咎攥紧了手心，自己给自己打气：母亲就在那边，母亲是同意且支持我的。
“姐姐……无咎是真的心悦你。”
裴乐之眼见这毕无咎是说不通了，不由有些烦躁，心道现下已经耽搁了许久，况且沈夫子就在不远处，肯定是多少也听到了……她沉了声音，说道：“毕公子，不要因为施粥几日我帮了你，便错付芳心。试问，我们才见了几面？这种情愫实在不值得毕公子盲目托付终生，言尽于此，我还有事，便先走了。”
这次裴乐之拒绝得彻底，毕无咎忽然有些慌，他着急开口喊道：“不是的，姐姐！三面！是！我们只见了三面，粥棚那日是我对姐姐一见钟情；王莲宴上姐姐德才兼备而又心思纯善，无咎二见倾心；今日第三次见面，姐姐却是第一个告诉我要对母父负责之人。无咎已经不知，如果此生不嫁给姐姐，又该如何度过了。”毕无咎说到后面，已是双目通红，小声啜泣起来，那模样当得起一个楚楚可怜。
裴乐之张了张嘴，还是将安慰的话吞进了肚子里。她摇头，朝沈是真的方向走去，边走边道：“毕公子，你年纪尚小，容易一时情迷。我们并非良配，因为……我答应过顾二公子，只娶他一人。”
毕无咎闻言如五雷轰顶，更似被人从头到脚泼了一盆冰水，直凉到脚心。
裴乐之不见沈是真，刚要往假山处寻找，沈是真却突然走了出来，对她道：“咳，说完了？那我们走吧。”
裴乐之不疑有他，点点头跟着沈是真往花厅方向沉默离开，也并未再看毕无咎一眼。然而，才走数十步，沈是真突然咳了一声，有些憋笑向前方问道：“张御史？这是……才来？”
张柘锦常年不苟言笑的表情有一丝龟裂，她竟是很难得地思想纠结了一下，最终选择跟刚刚慌张转身，假作正好往这边赶来的那样，沉默着没有说话。不点头不摇头，也不说话，是张柘锦自认能做到的最大撒谎程度。
裴乐之突然反应过来：“不是吧……您……也在？”
张柘锦顿觉有些窘迫：“我不会说出去的。行了，耽搁许久，你不是有事找我？”
裴乐之叹气，而后跺了跺脚，无奈道：“御史大人一言九鼎，我是信的。好吧，正好方便我们相谈。”
不远处，毕无咎扑到毕如琢怀里，直哭得没了声音。