这电光火石的一刹那间，谁都没看清楚那柔媚无限的胴体。
因为北冥凛已绕到了纳兰秋霜的背后，瞥着她那蜘蛛般烫伤的疤痕，眼珠一晃不晃。
纳兰秋霜羞红着脸，抵着脑袋喃喃道：“北……北冥大侠，你……”
北冥凛微微一叹，抢道：“你的伤……还真不轻。”
纳兰秋霜摇了摇头，笑道：“这点皮外伤不算什么的，北冥大侠切莫挂怀呐……”
“不挂怀，我还能算是男人吗？”说罢，北冥凛从衣襟里取出一瓶碧绿的药膏，抛到那被烟雾遮蔽的铜缸浴盆之内，道，“这乃是我向‘万花神尼’求来的祛疤灵药，每日早晚和（huo）温水擦拭伤口两次，三月后便能恢复七成左右了。”
“啊？多谢北冥大侠的关心……”纳兰秋霜的瞳孔一缩，似是万没料到北冥凛竟会如此在意她舍身相救之恩，“小女子定当悉心呵护伤口，不负‘北冥大侠’与‘万花神尼’的一番美意。”
北冥凛瞧着迷人的背影良久，眼神之中耀起了前所未有的动容光彩。
可这光彩很快就被他冰冷的眼皮刷去，道：“我走了，你记得按时上药。”
就在北冥凛推开房门，脚要跨出门槛之际……那门，咯咯一声就关拢了起来——一只纤细、柔嫩，仿佛是剥壳荔枝般晶莹的玉手，稍稍牵上了门。
一团柔糯、温润的胴体，如水蛇一般依附在了北冥凛的背脊后，亲密无间。那是纳兰秋霜正从身后环抱着他，并嘤嘤呢喃道：“今晚……留下来陪我吧？”
北冥凛冰冷的身躯，忽莫名地燃起了难以抑制的情欲火焰，仿佛他就坐身于那暖热的铜缸之中，被缸底的柴火烧得汗大如斗。可他毕竟是冰。他长舒口气后，便冷静地道：“不了，孤男寡女夜处一室，只怕有损于你的清白名节。”
纳兰秋霜摇摇头，吐出靡靡之音：“不会，我愿意陪你的……不在乎别人怎么看我……”
北冥凛沉吟半晌，稍一侧首言道：“今夜，我绝不会留下来。倘若你我真有缘分……那他朝一定会有共享良宵之际，何必急在一时？”
纳兰秋霜闻之，双手圈得更紧了。她似是握住了海上的北风，松手便会逝去。她道：“别走，我求求你……今晚，就留在这儿陪我一宿吧？”
听罢，北冥凛并未再开口。
他只曲指微微一弹，那纳兰秋霜的双掌，便像是软豆腐般松塌了下来。
嘎吱带门，脚步渐渐行远。纳兰秋霜的眼睛，也泛动起了绺绺恍惚的波纹。
她沉了口气，走到屏风之旁，拽下了蚕丝睡袍披在肩上，并慢悠悠地踱到了铜缸边。弯腰，撩起那瓶随水波上下浮动的药膏，紧紧攒在掌心。
不知过了多久，铜缸底下的柴火已经烧完，热汤上的蒸汽也像是被日光照耀后的冷雾，转眼便消失不见。纳兰秋霜的眼睛，正凝神望着铜缸水底……
——倏然，她的眼波一定，映出了一个人！
——这个人不是她自己，而是另外的一个男人。一个藏身于铜缸之中的男人！
……
铜盆水波泛动，映在其中的脸庞也随之颤抖不止。
正如这青涩脸庞的主人——妙琳女尼的心，始终被凡尘所牵绊。
她绞完热毛巾，擦完了脸。可没在床沿上坐得多久，又起身去擦了一把脸。
推开窗，风雪依旧，月儿仍如银钩那般镶在紫夜之央。她实在安奈不住心中念想，披上斗篷、带起斗笠，便绕过大半个白玉庵，来到了北冥长老的宿屋之前。
她还未敲门，北冥凛便正巧从风雪之中缓步行来。他看上去有一丝疲倦，似乎连日来的紧凑剑道修行已将坚冰般的他折腾得够呛。不过，他的眼睛依旧闪烁着夺目的锐气，他腰际挂着的胧月剑……还残存着极上的、白雾般的杀气。
北冥凛驻足，问：“你，找我？”
妙琳双掌合十，躬身行礼道：“参见长老，弟子的确寻您有事。”
北冥凛道：“有什么事，大可明朝再来问我，何必急在这几个时辰？”
妙琳垂下了脑袋，不敢再逼问。只等前者推开门，一只脚都跨进去时……她才陡然喊道：“北冥长老！敢问您是否告知了那位‘芝瑶宫主’，让她来劝黄大哥回头？”
北冥凛一顿，转首露出刀锋般的侧颜道：“南宫燕已经派人去通知了，想必不出两个月，她便会来到西漠见那小子的。你，放心去休息罢！”
妙琳悬着的那颗心，略微沉下了一些……可未过片刻又被吊了起来。她逮着问：“北冥长老，那咱们究竟何时才能再见到‘黄大哥’啊？他自从一个月前与魔头西行之后，便已消声灭迹，我们……我们该从哪里寻他呀？”
北冥凛瞧着妙琳那愁苦的面容，语气也似冰融了几分：“不必担心，据你师姐‘妙岚’来报，一个月后便是他们魔宗的‘宗比大会’。届时，他们将确定何日何处复苏‘天子魔’的帐下大将——明尊邪神。到那一朝……即是我西漠正派与魔宗决战之日，亦是规劝黄泉重归正道之时。”他顿了一顿，又补充道，“当然，他也有可能是藏身魔宗的卧底，根本不必我等煞费苦心地去劝解。”
听闻此言，妙琳直良久呆立。
北冥凛则扭头步入屋中，捎上了门。他已说尽了自己十天的话，是无话可以再讲。
妙琳遥望天际飞雪，心中念佛道：‘大慈大悲观世音菩萨，求您让我们西漠正派的除魔之路，走得顺畅些。最好是能不杀一个人、不折一件兵刃地规劝所有魔宗子弟……还有，希望您也成全‘黄大哥’与‘芝瑶宫主’这一对有情人，让他们一辈子幸福安康……’
上苍是否能听到这虔诚尼姑的祈愿？谁都不知道。何况人的命数，那早已是万事万代之前，就已被不可逆地树立完毕。一切，本都又因又有果。一切，本就皆是轮回与宿命……
※※※
混沌紫雾，如山泉分流般迷漫着整座刀锋地狱。
一百零八口骷髅血刀，紧握在一百零八人的手中。刀尖，皆冲向墨龙渊，并耀着凶芒。
这一百零八人，每个都长得一模一样，就连上半身的疤痕形状都如出一辙。因为他们，并不是些活人、死鬼，而都是十八层老大的杀意分身。
十八层老大的真身，则负手悬立在石台中央。
他那淡若清水的眼眸之中，早已混入了无穷的敬意与感叹，并泛出了墨龙渊的身影。
墨龙渊披头散发，不人不鬼。他的躯干布满了反复伤愈的交错刀伤，刀伤还流淌着新鲜的血。他的衣袍，也早就四分五裂，只余下了遮羞的下身薄裤。不过，他的眼睛仍旧在放光，就像是永夜中的北极之星。
倏然，十八层老大喝问：“黄幽海，这是最后的的试炼！你准备好了没有？”
墨龙渊轻吐出了口浊气，并缓缓拉开马步，架起防御反击的太刀招式道：“来罢！”
十八层老大点得点头，眸中忽有明光闪过道：“破元二十九式，八荒六合千光破！”
话音一落，他周遭的一百零八道分身皆注灵入刀，并催动自身‘天赐之力’挥砍出足矣斩裂时空的《破元刀法》！
噼噼啪啪！
一百零八根刀剑，从一百零八个神鬼莫测的角度掠向墨龙渊！
且每一刀都秉承了‘十八层老大’那天下第一的精湛刀功，与丰富万变的实战技巧。
可以说，这每一剑都足以要了任何一位当世灵王的命！甚至有些灵皇都招架不下十剑！
墨龙渊并不是灵皇，且他踏入‘灵王境界’也只不过区区两月不到。可他却有连‘灵帝’都未必拥有的眼耳感知功夫。
他左瞟一眼，便判定自己的闪避无误；右瞧一记，当即撩起骷髅太刀，当当削开了二十余道要命的快刀；就算他被背后的三十六刀锁定，已是避无可避——他也能后发先至，闪电般地抛出掌中太刀，刺穿十八层老大的心窝！
十八层老大的黑血，如墨汁般滴答流下。他的远近分身也都随之化为团团黑烟，流入了阿鼻地狱的谷底……他哈哈大笑，拔出‘骷髅太刀’抛给了墨龙渊，道：“你，已经够资格去挑战所有‘灵皇境界’的高手了。就算是遇到猫三、狗四这种档次的剑客，也可以搏命与他们一战了！”
猫三狗四，那都是何等厉害的绝顶剑客啊？
猫老三排行第三，狗老四就排在紧随其后的位置。
要说他们的硬实力……那远比同等阶位的灵皇还强上一截！想来，若不是那波多摩有‘明尊转世襁褓袈裟’增持，他必也难敌猫老三肉垫夹着的‘将军木剑’。
墨龙渊撩起长发一蜷，望着十八层老大那自豪的目光，心中感激无限。他明白后者是真心实意欣赏自己，并为自己能坚持下这两月来的地狱折磨而感到万分佩服。