“你说什么？”
“我一个人，一柄剑，取你们四个的狗命！”
大多看客，都以为方才是自己耳背听错。
可这回，北冥凛说得字句清晰、干脆利落。
不禁引起各方轩然大波，众说纷纭。
铁狮子咂舌道：“这北冥阁主，未免也太目中无人了吧？对手至少也是‘桑元海寇’中的精英高手，怎可以如此轻慢对敌呢？”
蝗蛇岛人道：“可不是嘛！那光头刀疤男，就是‘三十六军’海盗统领——山本大作；那个长发的就是他弟弟‘次作’；其余两个是他的左膀右臂，也全是杀人不眨眼的恶鬼！”
刚包扎完，一瘸一拐回到观战平台的阿蛮，也兴致勃勃地加入讨论：“我听过他们两兄弟的名号，好像是叫……‘东瀛双雄’！这两个家伙本来是‘桑元岛国’有名的浪客，为了谋权夺利曾刺杀过一位高权重的‘大名’，可是最后却以失败告终，落海为寇。”
血玲珑阴阳怪气地附和道：“是啊，他们再怎么说，也是在‘桑元海域’闯出名号的人物。现在的年轻一辈，还真都不知道天高地厚了，仗着自己有三两本事，就以为能称斤卖了？了不得，了不得哟！”
道完，他便向黄泉白了一眼。
黄泉不以为意，笑道：“我可不怎么看。诸位可能还没见识过‘北冥兄’的本事吧？就我看来……”他说道此处，用手指比了个“二”字。
阿蛮试问：“你觉得‘北冥阁主’……很二？”
‘要么你二！’
——黄泉心里啐了一句，摇头道：“就算对面多两倍的人，这‘冰炉子’依旧能要了他们所有人的性命！”
阿蛮绑上石膏的手，艰难地挠了挠头，问：“他，他真有这么厉害？”
黄泉哼笑一声，问：“你觉得我的身手如何？”
阿蛮眼珠一转，回忆道：“招式平平，速度却很快！嗯……炎灵诀杀伤力惊人！”
“就以我为例，四个我都打不过他……不，应该说是都难以近‘冰炉子’的身！”黄泉有些自豪地道，“你说他们这几个虾兵蟹将，哪可能胜过我的朋友？”
阿蛮笑道：“你说，你是‘北冥阁主’的朋友？”
“怎么？”
“可我怎么看他对你这么冷漠啊？感觉都不认得你。”
“这……”
这可让黄泉无言以对了。
毕竟这冰垒的炉子，没有靠近感受，是绝不会发现它传递温暖的。
气氛刚显尴尬。
众人的目光，就被转移到了那月牙儿型的“新”擂台上。
叮叮当当！
五人，四刀一剑。
在狭长的擂台上腾挪转移，寒光闪烁。
那四名‘桑元海寇’虽灵阶不高，但刀剑之术却是一流。
他们四人如同执掌各方的恶鬼罗刹，以天衣无缝的组合招式连攻代守、滴水不漏。
但北冥凛身法至高，已然位列渊海三甲。
八成的攻势已被他巧夺天工的虚步晃过，余下的零星数刀，连灵气屏障都难以攻破。
“北冥剑诀，平泊渡海！”
——北冥凛一喝，灵气凝于无形剑尖！
——那剑光带着回旋劲力，宛如升龙！
瞬间震断了四柄窄薄打刀，刀身哐当坠地。
北冥凛提剑问：“两年前的八月十五，我‘寒海北洋’最东面的‘四姊妹岛’，数百号人在一夜之间被杀得鸡犬不留。可曾是你们干的？”
那山本大作狞笑道：“是本大爷干的，又如何？那岛上的女人，身材可真是一流，前凸后翘，一看就很能生儿子。老子和百八十个弟兄玩了她们一个晚上，才舍得割掉她们的脑袋！”
北冥凛眼波微澜，又问：“那一年前，扮作‘桑元商会’，谎称商船搁浅，混入北洋富豪‘苏府’烧杀抢掠的……也是你们这帮畜生吗？”
山本次作咯咯一笑，道：“哎呀，她们家的大小姐，真是个热心肠的女人。非但给了咱们银两修船、返航，还把婀娜多姿的自己送给了我兄弟俩！嘻嘻！”
山本大作也痴笑道：“没错，若是我没记错……她还是处子之身咧！”
北冥凛依旧冷静，冷静得可怕。他接着问：“八个月前的围杀‘东沙岛’的六艘捕鱼船、两百零七位渔民；四个月前阻击‘秀山岛’岛主嫁娶，抢亲夺聘；还有上个月伏击‘北洋商会’的，自然也全是你们？”
“不是我们，那还会是谁？”
——山本大作早知不敌，心中已然想好对策。
他举起手掌，对胖竹竿道：“我们‘桑元海师’，决定投……”
刷刷！
剑影烁烁。
他们只觉得喉头有丝冰凉。
一条极窄的红线，渗出血痕。
寒风轻吹。
四颗头颅应声滚落。
那山本大作的嘴巴还在说“决定投降”。
可他的瞳孔已在放大，眼底也发了黑。
显然，四人都死透了。
全场渊海商客、岛主们愣了两秒。
才有些情绪激动的人，眼含热泪地喝彩叫好！
“杀、杀得好啊！这些畜生早就该死了！”
“天帝显灵，天帝显灵了啊！妈、妹妹，北冥大人替你们报仇了，安息吧……”
“北冥阁主是手下留情了，这些狗娘养的，就该千刀万剐、分啖其肉！”
……
积攒已久的怨恨得以解脱，俨然将“夺魁大典”第一日的赛程推向最高点。
要钱、要命二僧当即诵经念佛，超度亡魂。
黄泉、阿瑶、南宫燕也都双手合十，替所有无辜枉死的渊海人祈福，愿他们早登极乐。
至此，渊海群豪的目光，无不对北冥凛崇敬有加。
就连刚才提出质疑的阿蛮、铁狮子，都难掩佩服之意，想要结交这个外冷内热、剑术骇俗的‘冰炉子’。
“肃静——”
胖竹竿朗声道：“第四场，‘北冥世家’获胜！”
全场再度涌起雷鸣般的欢呼与掌声。
等得良久，胖竹竿才能继续发言：“本次‘夺魁大典’的第一日的四场比试，圆满结束！由于场地、擂台……损坏过于严重，明日的赛程延期一天！改为后天举行，还请诸位看管谅解、参赛者认真备战！”
黄泉见己方都有惊无险，渡过第一战。
他豪兴一起，提议道：“今日我‘乌山岛’与‘北冥世家’旗开得胜，应该痛饮一番，好好庆祝！”
有吃有喝。
离肠第一个举起爪子同意！
“大家都辛苦了，该喝一杯！”
“你们女孩子一杯够了，咱们男人可得来千杯！哈哈！”
——阿瑶、铁狮子也附和起来。
唯独‘南宫燕’面露愁容，只因她又有酒局应酬。
黄泉不等她开口，就抚住了后者的酥肩，道：“择日，咱们两个单独喝！”
“真……真的吗？”
“黄大哥什么时候骗过你？”
南宫燕连连颔首，英秀的眉目上如是泛红。
最后，她不好意思的扭过了头，心满意足地走了。
目送完她。
黄泉向北冥凛抱拳问：“北冥兄，你意下如何？”
北冥凛默然转身，向通道行去。
白发老冯上前躬身劝阻，也都没用。
阿蛮噗嗤一笑，道：“哈哈，兄弟！人家真不拿你当朋友哦！”
“这……”
黄泉叹了口气。
只得略显尴尬地招呼其他人一起喝酒。
“你们，墨迹什么？”
——冷傲的嗓音，传入耳中。
黄泉一抬头，见那柳眉寒眸的俊雅阁主，正回望自己。
他简直觉得在做梦。
“北冥兄，难道你要……”
“喝酒去！”
三字一出，北冥凛转身就走。
黄泉心中像个小姑娘般心花怒放。
拉帮结伙地就跟上了北冥凛……
——一块儿去喝酒！
……
冬夜来袭，寒风瑟瑟。
渐起的冷雾，弥漫街头巷尾。
可酒桌上黄泉一行人，却喝得热火朝天。
隔开三条街，老远就能听见铁狮子与老冯和阿蛮拼酒划拳、拍桌跺脚的喧闹声；以及刘公公见到这三人的醉酒丑态，穿透力十足的尖锐笑声。
黄泉与阿瑶也自在旁轻笑。
唯独离肠吃喝不断，北冥凛自斟自饮。
离肠瞟了一眼雾气浓浓的空旷街角，猫爪似亮非亮。
北冥凛咽了口酒，摸了摸腰间白剑，灵识道：“离先生，你也感觉到了？”
离肠装傻道：“什么？”
“你一直望向那片雾中，莫非也知道那里……有人？”
“以你的灵阶都能察觉，本大师怎会不知道？”
北冥凛问：“是男是女？”
离肠一笑，答：“男。”
“灵阶？”
“‘玄阶灵士’巅峰吧。”
“身份？”
“嗯……应该是个——图谋不轨之人！”
北冥凛哼笑道：“看来我高估你了。”
离肠疑问道：“难不成，你的灵识能突破他‘灵域’？”
北冥凛摇了摇头。
“那你还装腔作势？”
“我的灵识不行。”
——北冥凛指尖凝气，道“可我的剑……行！”
灵剑化形，转瞬劈出！
剑气如皎白月牙，向雾中掠去！
那雾气未散，便有条人影从里头窜起。
他以电光火石的速度翻上屋檐、向后疾行，再度没入月色之中……
北冥凛、离肠二人对视一眼。
接着吃菜喝酒。
而黄泉等人竟连刚才发生了什么，都不晓得。
……
圆月之下，皇甫城巅。
那人面朝皎月，容貌隐秘。
呛啷呛啷。
一阵铁器相互撞击之声。
那‘长白’与‘狂铁’缓步而来。
二人皆单膝下跪，道：“拜见大人。”
那人道：“免礼。”
长白、狂铁起身。
长白拱手道：“大人，最后的那颗‘心脏’，我等已经查明所在了。”
那人道：“很好。那两个‘容器’里，圣物培养得如何了？”
“老的那个，不出两日，就可以用了。”
“不错，一切按照计划行事！”
长白、狂铁口称遵命，俯首拜辞。
就在二人临走之际，长白忽从绷带中，取出一只精致的雕花锦盒。
他双手奉上道：“此乃之前寻回的‘灵眼’，先交予大人。”
那人转过身来，一把夺过锦盒，塞入怀中。
“再有两个月，这渊海就彻底归我族所有了！哈哈哈！”
——道完，他纵声狂笑。
——整个人近似癫狂地颤抖起来。
最后，他的身躯破裂开来。
无数条奇形怪状的海蛇，从裂口窜出。
在圆月底下……
宛如乱世狂魔，骇人心魄！