咣！
金光夺目。
过得良久，黄泉才适应这种亮光，缓缓将手掌从眼前移开。
……
只见那‘西门薄云’的千年枯手，与‘血玲珑’的混元爪功之间……
——竟赫然立起了一幡辉煌的战旗！
这面‘战旗’足有一丈多高，六尺多宽。旗杆与旗撑均是铜底鎏金、镶嵌珠宝，其上颇具匠心地雕刻有‘碧海祥云’的纹饰，且打磨、抛光得极为细致。
而旗顶之处，更是盖上了一座金尊神兽。它目光炯炯，傲视群雄，仿佛是在压制着旗杆上，那方绣有‘渊海总图’以及‘南宫’、‘东方’、‘西门’、‘北冥’四家族徽的旗帜。
这象征着渊海至高无上的地位，以及无人可撼动的权利！
“这是……这是‘皇甫世家’的象征——渊海令旗！”
“见‘渊海令旗’，如见盟主！”
正在众客惊叹之余，是有‘三道身影’齐降于此旗。
左右两根旗撑之上，左首乃是手托宝伞的楚盈香。她刻意回避开黄泉等熟人的视线，摆出一副居高临下、不入俗流的姿态。
而右首，则是一位尖面削耳的中年男子。他一席白银长袍直盖到足尖，浑身软得好像没有脖颈、腰腹和臀胯，就像是条海里的银花水蛇。但从其饱满的天庭，与微微隆起的丹田下腹不难看出，他是一位内家修灵高手。
至于还有一人，他手负背后，稳立于那座‘金尊神兽’的头顶。全身锦罗华服，佩玉珩、戴金冠，眉目俊秀，面泛骄昂之气。
不须旁人介绍，黄泉都能猜出……
——他。
——正是那年纪轻轻，就位列‘渊海五大高手’之一的‘皇甫琼’！
“拜见，皇甫少主！”
眼见渊海第一势力‘皇甫世族’的少城主驾到，白塔城的百姓、商客们不禁都下跪拜服。
这等声势，使得无动于衷的渊海群豪们都犯了糊涂。
要知，这下跪乃是大礼，不是用于君臣就是师徒、长幼之礼。眼下皇甫琼只不过是个少城主，就要行此大礼……那见到‘皇甫连城’，岂不得下跪磕三个响头，再原地滚三圈？
难不成这‘皇甫琼’想做土皇帝？
皇甫琼还真有模有样地双手一抬，道：“平身，免礼。”
那些老百姓们，还真就平身谢恩了。
皇甫琼这才俯视‘西门薄云’与‘血玲珑’，淡淡笑道：“这‘渊海五峰会’还未召开，你俩就想一决雌雄了？”
西门薄云脸上红印未消，怒气也未消。
他哼到：“雌雄还用一决？明眼人都能看清，谁才是雄的！”
血玲珑占了便宜也不卖乖，阴阳怪气地道：“回少盟主，人家也不是要和‘西门僵尸’一决雌雄，我只是想要他的命罢了！哼哼哼！”
这笑声就像是阉鸡被人踹了一脚，笑得怕人。
那西门薄云火气更盛，枯手指向前者，喝骂：“你这烂屁眼的老妖怪，我瞧你是活腻味了！”
“你说谁烂屁眼？！”
“就说是你！”
眼看两人又要再吵，皇甫琼的眼角一抽。
他周身已有金光灵气迸发而出，气势浑宏！
“弟弟，住手！”
西门海云上前，将西门薄云劝回，拱手赔笑道：“少盟主息怒。愚弟他，只是吃亏在先，心有不甘，并非他刻意忤逆。我这做哥哥的，在此向少盟主赔个不是。”
方才还扬言定获‘夺魁大典’的头筹，如今却向对手卑躬屈膝，不免让人贻笑大方。
可黄泉却看得出——这西门海云的眼中，仍旧信心十足。
黄泉心念：‘莫非……他有什么必胜的把握？难道是……银月？’
但银月那呆望窗外流云圆月的神态，也不像是愿意搏命一斗的模样啊？
就在黄泉猜疑之际……
皇甫琼道：“罢了，罢了。”
西门海云称谢道：“多谢少盟主，宽宏大量！”
血玲珑也趁机脱罪，跟着道谢。
见两大世族之人对他均谦卑有加，皇甫琼已心满意足。
他灵气充胸，朗声言道：“今夜，相邀诸位渊海豪杰前来‘白塔酒楼’，正是要宣布‘渊海五峰会’的举行日期。”
他一顿。
全场寂静，落毛能辨！
“日期，就定在明日卯时，皇甫古城的正厅之内！”
这一回，底下的群豪们都按耐不住了，纷纷开始议论——
“卯时？太阳刚刚升起来，就要召开？”
“这也太仓促了吧！要赶去‘皇甫主岛’，起码也得半日航程。难不成叫咱们星夜起航，明朝顶两个黑眼圈去开会？”
大多数人，显然是无法接受如此仓促的决意的。他们本以为至少该是：明早出发，正午开会才对。
皇甫琼嘴角的神经，连抽了两记。
他周身灵气一涨！
——砰砰砰砰！
五丈开外的七十二扇窗户，被震得不断开合！
窗纱、珠帘也窸窸窣窣地来回摆动，就连黄泉杯中的酒，都泛起了急促的波纹。
显然，这充满震慑力的‘灵气之压’，完全能与‘空相神僧’媲美！
全场，又安静下来。
只听得见嘶嘶风声，和窗外流云飘浮的声音。
皇甫琼又道：“这个决定，并非是我‘皇甫世家’一方独断的。早在诸位之前，‘东方’、‘南宫’、‘西门’三家的会长、族长已经抵达‘皇甫主岛’，与家父商议了此事。结果，他们是一致同意，并且还决定……由诸位群豪亲自驾船航行！”
这么早开会就算了，还要亲自驾船？
也不知道先前是谁的乌鸦嘴，还真说中了‘星夜起航’这一遭！
这一回，堂内众人就算心中再多埋怨，也无人敢妄加评论……
黄泉向南宫燕使了一个眼色。
南宫燕便向他点了点头，示意确有此事。
黄泉心想：若是如此，北冥兄果真还没到……
众人也知道——就算北冥凛一人不同意，也阻止不了其余四家的决定，所以这明早‘卯时之期’是板上钉钉，万万改不了的。
大堂内，还有人在唉声叹气，不断埋怨时……有的明白人，便抓紧时间吃饭，准备挑灯夜航；更有甚者，已将干粮分批打包，塞进包袱里，同时整理行头。
皇甫琼嘴角一扬，追道：“今夜子时，白塔城另一侧的白塔内港，解剑岩旁，已有大小船只二十余艘在那停靠。船况有好有坏，所以请诸位细心挑选。至于选船的先后顺序……全凭本事，先到先得！”
话音刚落，就听一圈圆凳哐啷倒地。
五个虎背熊腰的大汉抄起行囊，就往门外跑。
可他们走到金柱大门的屋檐下，还没踏出檐柱……
——一阵刺骨的寒意，随风吹进大堂。
——上下七十二盏油灯，忽闪忽暗，仿佛也被调动起了紧张的情绪。
“那剑，还要解吗？”
话，问得干脆、冷酷。
人，更是冷血、无情！
尤其是那双眼睛，只要被这双眼睛盯上一眼……
——那就像是领了阎王的阎罗令，离死不远矣！
那五个彪形大汉脸色铁青，双脚直发抖，慌得只想撒尿。
但他们又不敢动。
只有的等那金柱大门外的‘一主一仆’缓步入门，方才嚎啕滑脚。
全场，所有人的脸上，无疑都是惊愕的。唯独黄泉、楚盈香二人，却面露笑意。
因为，那来者正是渊海第一杀人剑客——北冥凛，以及他那老仆‘白发老冯’！
对待此人，皇甫琼不敢太过傲慢。
他咽下唾沫，正色道：“此次上岛，无需解剑。”
北冥凛道：“哦？百年不改的规矩，竟能变了？”
皇甫琼道：“时移世易，渊海不可一成不变啊？”
谁都能听出，皇甫琼话中有话。
北冥凛自然也可以。
他眼眸一烈，恐吓道：“你就不怕我出剑……杀了你？”
敢如此出言挑衅渊海少盟，就连黄泉、楚盈香都替他捏了一把冷汗。
更别提那些不知道北冥凛本事之高的人。他们无不心想：这潇洒的青年如此狂傲，只怕已惹怒了皇甫少盟主，就得命丧此地！
可谁都没想到，皇甫琼倒是一改方才的霸道，呵呵一笑、拱手言道：“北冥兄，三年未见，你还是如此爱开玩笑。”
北冥凛冷哼一声，修长的叶眸转向窗外明月。
皇甫琼眼角太阳穴，又抽搐一记。可这回他并没发作，只朗声催道：“依本盟主所见，各位还是赶紧出发，去那‘白塔海港’找船出海吧！莫要到时候没船出海，就参加不了‘夺魁大典’了！”
“夺魁大典？”
“这话什么意思？”
不知为何，北冥凛一来，好像就给大家伙儿撑了腰、托了底，居然有少数胆大的爷们，敢起身发问。
皇甫琼轻笑一声，答道：“意思就是……这‘夺魁大典’的第一层筛选，已经开始了！”
“什么？按照历年来的规矩，不应该是先举行‘渊海五峰会’，再于半月之后举行选拔‘渊海盟主’大位的‘夺魁大典’？”
“对啊！这对咱们非五大家族的人，不是很不公平吗？你们倒是……”
就在此刻，这两个讲话的汉子……
眼珠子一瞪，胸口就穿出了银晃晃的刀尖！
随之扑通、扑通先后两声，就跪倒在血泊之中！
出手的人，不是皇甫琼。
更不是北冥凛。
而是一群身穿浪人和服的‘桑元海寇’！
其中为首的一名光头海寇，拔出了倭刀，并伸出长而卷翘的舌尖，舔去了刀刃上鲜血。
旋即，他咧开嘴、露出了沾满鲜血的牙齿，变态地狞笑道：“咯哈哈，屠杀盛宴……开始嘞！”