背后没有浑水。
只有，冰海寒寒。
水是凄冷的，人更凄冷！
而在北冥凛等人身后，那西首的尽头……竟然有一缕缕绛紫色的雾气，从龟裂的冰缝中腾起。
黄泉急问：“这，这是瘴气？！”
八须海螺“嗯”了一声，道：“确切来说，这是‘海妖王’以及‘海妖族’散发出来的妖魔瘴气！”
黄泉搓起下巴，回忆道：“这种瘴气，我似乎在哪见过……对了，是‘幽冥海域’！在幽冥海域里，到处都弥漫着这种‘海妖瘴气’！”
八须海螺道：“如此说来，‘幽冥海域’已经彻底沦陷了吗？”
黄泉很不情愿地点了点头。
“哎，快了。”
“什么快了？”
“离‘海妖瘴气’再度充斥整片渊海，快了！”
黄泉咽了口唾沫，默然沉思片刻。
倏尔，他开口问：“听言下之意，八须前辈您之所以‘冰封北洋’，就是为了阻隔这日益扩增的‘海妖瘴气’？”
“不错，三年前冰封‘姝儿’之时，吾辈便想‘一不做，二不休’！宁愿冻住一切，也不能让那‘海妖瘴气’以及那海底的莽荒‘海妖族’，入侵北洋一寸！”
——话到此处，八须海螺的言辞就激昂起来，黄泉掌中的‘白海螺埙’也随之震动愈快：“可是，吾辈千算万算都没算到……这北方‘永冻之土’上，还有‘冰雪异兽’存在！但我又想，相比起‘海妖族’的残虐恐怖，它们算得了什么？”
“所以，前辈你解开冰封不是，不解开冰封也不是。如今进退两难，对吧？”
“不错。”
——八须海螺道：“既然汝等今日夺得‘白海螺埙’，唤醒了我，且强制解除了冰封之力，这也都是命里注定。让吾辈下定决心，直面那渊海第一魔星——‘海妖王’！”
提及‘海妖王’，黄泉胸中愤恨难抑！
他不管周围呼啸着能冻死熊的西北风，双手扯开裘袍、袒胸露字！
他的眼波已经烧得沸腾，字字铿锵道：“前辈放心！在下除了要为渊海芸芸众生考虑，同时也为了保全自己的性命和尊严，必须封印‘海妖王’！”
那骨肉分明的胸膛前，几行血契红字格外扎眼！
‘炎黄王室玄孙——黄泉在此，以帝王血脉为祭，‘血玉灵玺’为鉴，与渊海龙族之女——芝遥立下‘血契’：我黄泉，定在一年之内，寻齐四件‘灵器’，下到渊海之底，帮助渊海龙族，重新封印‘海妖王’！若违此誓，天帝诛灭！’
“好，很好！”
——默读血契过后，八须海螺轰鸣大笑，道：“直言不讳真君子，豪取明夺大丈夫！你既肯坦诚相对，吾辈愿意追随与你！”
“多谢前辈信任！”
“不过，你别高兴得太早。”
八须海螺敛声道：“你需在一年之内尽力修灵，早日突破成‘玄阶大行者’，这样一来，应当就能施展出吾辈的六成威力。届时再配合其余三数位灵器之主，便可以重新封印‘海妖王’，使得‘渊海海域’重归太平！而那龙族之女‘芝瑶’，也当欣慰！”
黄泉恭敬抱拳，道：“晚辈定当竭尽所能修灵，不封印‘海妖王’，誓不罢休！”
八须海螺赞道：“好小子！”
想到深在渊海之底的阿瑶，一年后会穿戴彩绣长裙、凤冠霞帔，抿唇红、擦胭脂，坐在鎏金的‘七七四十九龟大轿’里，在‘九九八十一鲨开路’之下，出嫁远海。
还得等一个从未见过的男人，掀开她的龙纱盖头。
黄泉胸中就一阵激荡，忍不住高声呐喊——
“阿瑶，我已寻到两件‘四海灵器’，你千万莫要嫁给别人啊！”
※※※
男人若要一个女人。
那是需要拿出勇气、毅力，以及智慧去追求的。
如果一个女人难追，那就说明这个女人值得追。
因此，黄泉若想阿瑶留在他身边……
——他就得付出相应的代价。
——也就是‘找齐四海灵器的传人，封印海妖王’！
而实现这一目标的先决条件就是……灵能强大！
无论是畅航渊海、寻找灵器，或是下潜海底、封印妖王，这都需要强大的灵力、充沛的灵气，以及高位的灵阶做基础。
所以‘修灵’的进度，刻不容缓！
在与‘八须海螺’谈妥后，黄泉、北冥凛一行便乘坐马车，趁着冰川还未彻底崩裂瓦解，先回北洋毛族部落。
这一路上，黄泉就已抓紧修灵。
虽然马车车厢之中，多了那冰封少女‘姝儿’，稍显得有些拘束。但也丝毫阻止不了黄泉通畅无比的周天内息，以及凝神之功。
这一回，无论是楚盈香再怎么撩拨他、老冯的呼噜再怎么“如雷贯耳”，黄泉依旧心如止水、明镜无澜。
引得楚盈香都暗自嫉妒：‘这小子的心上人，究竟该是个多漂亮的大美人呢？竟可以迷得他如此神魂颠倒？’
转眼入夜，车轮缓缓停下。
停在了‘北洋毛寨’的马棚旁边。
北冥凛斜卧在车厢顶上，优雅地倚住脑袋，身覆白雪。
他这一天都没进车厢，仍由那飞雪乱打、冷风脔割。
他那对孤傲凌厉的眸子，暂且合上了。
他睡着了。
谁都没叫醒他，就连喝‘庆功酒’都不叫他。
唯独白发老冯，替他掸去洁白的雪花，盖上了条厚实的羊毛毯子。
酣斗两天一夜、没合过眼的他，也是应该要舒舒服服地睡一觉了……
当他细长的睫毛一颤，再度醒来时……
红日又已东升。
周遭除了数十坛被喝得一滴不剩的大小酒缸外，就是七横八倒的毛族大汉，以及在清扫片地碎碗、破瓮的老人与妇女。
还有些喝高的汉子，干脆整个人就泡在了酒缸里，眯着眼，一口接一口。
虽然每个人都奇形怪状，落了威风，可他们脸上流露的笑容却是真实的、灿烂的。
北冥凛脸上没笑，可心里却在笑了。
他心想：这一切，总算是值得的。
他转念想起黄泉、楚盈香二人，便四处寻找……
——可他们，却都没了踪影。
直至遇见候在村寨中的白发老冯后，北冥凛才知道，黄泉已经动身离开。
“少爷，黄岛主留了一封书信给你，说要少爷亲启。”
“不看。”
“当真不看？”
北冥凛冷冷白了老冯一眼，道：“本阁主讲话，哪有食言过？”
“那好，老奴就将书信搁在地上，看不看随少爷您。”
老冯真将那信压在石头下，转身就走……
“慢着！”
“怎么了，少爷？”
“读。”
“读什么？”
北冥凛冷哼一声，转身背手，道：“自然是读信！本阁主说了不看，就是不看。但你读的话……我还是能听的。”
老冯差一点就笑出了声。
好在他忍住了，不然这外号无情剑的‘冰炉子’，只怕要光火咯！
“北冥吾兄：
因琐事匆忙，愚弟未能当面请辞，先请兄长恕罪。这五日来，承蒙北冥兄、冯老先生照料，这才能平安归去。如今‘北洋冰灾’虽除，‘冰雪异兽’也将退回北方大陆，但‘海妖王’之乱，却愈演愈烈。相信不出一年半载，必将酿成大祸……”
北冥凛听到此处，打断道：“海妖王之乱？它们海妖族又怎么了？”
老冯早猜到主子要问，于是胸有成竹道：“回禀少爷，事情是这样的……”
老冯将黄泉如何告之他们‘北洋大冰灾的缘由’、‘四海灵兽的使命’，以及‘少女姝儿的线索’的情形详细描述了一遍。
思索了片刻，北冥凛才颔首道：“继续念。”
“是！”
——老冯展开书信，又读到：“为今之计，必须整合渊海五大家族的势力，和渊海龙族、鱼人族结盟，以求同气连枝、同仇敌忾，方才能有可能击败‘海妖族’，修补‘海妖王’的封印。至于具体事宜，愚弟将在‘渊海五峰会’中作详细阐述，博得诸家同意。
今番一别，只为他朝重逢。北冥兄，二十日后，我会在‘皇甫环岛’中最香的酒楼——‘白塔楼’里摆好宴席，与兄弟补上昨夜的一顿‘庆功酒’，不见不散！”
“哼！”
——北冥凛只是哼了一声。
——没说要去，也没说不要去。
而知趣的冯老头子，也不多嘴。
他遥见完颜阿留山一路走来，便立马搭腔道：“诶呀，昨晚没喝痛快，喝酒去！”
“啊？老冯，你还要喝？”
“是的咧，咱们北洋天冷嘛！得喝，得喝够啊！”
两人半推半就，一摇一摆去喝第二顿酒。
而北冥凛的眼睛里，已翻起了波浪……
……
北洋边陲，冰水相接。
二桅快船上，水手正忙得不亦乐乎
换完水桶、添好补给。
再检修船身各处的接缝后，已是夕阳余晖之时。
“东北风起咧！”
“咱们可以开船了，楚右使！”
楚盈香嫣然一笑，吩咐道：“起航，回‘皇甫群岛’！”
“遵命！”
两名水手像猴子般爬上桅杆，降下两组风帆，并调节倾斜角度。
船尾也有四人转动绞盘，将铁锚收起。
咕溜溜——
舵手掌中，船舵如黄泉击出的‘夜火炎轮’般，转得快要冒火。
停靠多日的‘二桅帆船’终于再度起航！
黄泉立于船舷，遥望远处不时在坍塌的冰川，飞雪连天。
除了前来送行、引路的十余毛族大汉和肥彪高马外，没有其他人。
黄泉总觉得有些失落。
可现在却不是失落的时候！
他捏住拳头，转身就要没入船舱，开始分秒必争地修灵时……
——“嘟嘟！”
忽闻‘三目神雕’嘟嘟欢鸣，想必它是前来送行的！
黄泉面带笑意，转头眺望，向那盘旋于苍穹的嘟嘟挥手道别。
“再见了，嘟嘟！多谢你一路照顾！”
三目神雕“嘟嘟”地叫唤，如是在说：“一路保重！”
这一回，黄泉再度扫视白皑皑的群川。
虽然仍旧没有见到该来的人，但他还是以笑容道别，缓步没入船舱。
冰雪无情，人却有义。
远在远方，黄泉看不到的远方。
有位长发戚戚，一席白衫飘然的俊美男子，正透过飞雪缝隙凝望着他。
男子口中轻启：“再会。”