然而，鉴定工作却困难重重。根据马玉林提供的线索，生产队干部先后提出六个嫌疑人，却都被他一一否定。侦查陷入僵局，会议室里的气氛压抑得让人喘不过气。
每个人都紧锁眉头，眼神中满是焦虑，绞尽脑汁地思索着工作中是否存在疏漏。 “等等！”一个生产队干部突然猛地一拍大腿，“五间房那边还有六七个人呢！排查的时候是不是把他们落下了？”
生产队长先是一愣，随即恍然大悟，懊恼地用拳头砸了砸脑袋：“瞧我这记性！怎么把他们给忘了！” 马玉林立刻追问：“具体什么情况？快说说！”
“五间房有个搞副业的小组，当时排查没算上他们。”生产队长解释道。 苗春青连忙问：“里面有符合年龄的人吗？” “有！好几个都是四十五六岁的！”生产队长说着就要起身，“我这就派人把他们叫回来！”
“慢着！”马玉林抬手制止，“直接叫回来容易打草惊蛇。得想个办法，既能让他们回来，又不让他们起疑心。”
生产队长望着窗外的皑皑白雪，沉思片刻，突然眼睛一亮：“有了！咱们挨着公路，有扫雪任务。要是明天雪停了，就以扫雪为由，把大家都召集起来！”
他压低声音，凑近马玉林详细说明了计划。 马玉林听完，脸上露出赞赏的笑容，重重地点了点头：“好办法！你这脑子转得够快！”
他在心里暗暗想着，若不是对方身负生产队长重任，真想收他为徒，将自己的追踪本领倾囊相授。 生产队长得到马玉林的夸奖，心里乐开了花，连日来的愁云顿时消散，脸上洋溢着自豪的笑容。
第二天清晨，雪终于停了，一轮红日从东方升起，将白雪映照得闪闪发光。生产队长站在村口，扯着嗓子大声呼喊：“扫雪啦！都到公路上扫雪去！不要老的小的，棒劳力都得出动！不去的扣工分！”
这喊声在宁静的村庄里回荡，家家户户的门陆续打开，村民们拿着铁锹、扫帚，纷纷走上公路。 生产队长亲自前往五间房，他强装镇定，对副业小组的人说道：“先别干了，把手里的活儿放下，都去公路扫雪，这是村里的任务，大家都得出力！”
寒风裹挟着残雪在公路上打着旋儿，扫雪的人群中不时传来铁锹刮擦地面的刺耳声响。“村里不是有人吗，非得我们去？” 一个精瘦的汉子裹紧棉袄，缩着脖子嘟囔，呼出的白气在冷空气中凝成细小的冰晶。
生产队长李建国三步并作两步冲过来，通红的鼻尖上还挂着汗珠，怒目圆睁：“这场雪大得邪乎，你懂什么！公路堵了，物资运不进来，全村人都得喝西北风！赶紧去，别磨蹭！”
他的呵斥声惊飞了路边槐树上的寒鸦，扑棱棱的翅膀搅碎了凝滞的空气。
就在这时，一辆吉普车碾着积雪缓缓驶来，轮胎与冰面摩擦发出细碎的吱呀声。马玉林半眯着眼，鼻尖几乎要贴到车窗玻璃上，呼出的白雾在寒冷的玻璃上凝结成霜花。
他的瞳孔随着扫雪人群的脚步剧烈收缩，像雷达般捕捉着每一个足迹的细微特征。苗春青紧张地攥着笔记本，看着师父时而皱眉、时而颔首，掌心渗出的汗洇湿了纸张边缘。
“找到了！” 马玉林突然压低声音，枯瘦的手指重重叩击车窗。顺着他的目光望去，一个穿着补丁摞补丁蓝棉袄的男人正弯腰铲雪，每一次发力，右脚鞋底都会在雪地上留下独特的凹陷 —— 那道月牙形的磨损痕迹，与火场提取的 “底踪” 分毫不差。
吉普车缓缓挪动，马玉林的目光像焊在那人脚上，连眨眼都舍不得，这是他首次尝试在移动中鉴别足迹，呼啸的北风卷着雪粒扑在脸上，他却浑然不觉。
扫雪的人群渐渐散去，空荡的公路上只留下交错的车辙与脚印。马玉林蹲在那串可疑足迹旁，枯枝般的手指轻轻丈量着步幅间距，睫毛上结的冰碴随着呼吸微微颤动。“就是他。”
他突然起身，冻得发紫的嘴唇吐出四个字，语气却重若千钧。当那个四十六岁的社员在审讯室里哆哆嗦嗦地交代罪行时，没人注意到马玉林靠在墙角，悄悄揉着发麻的膝盖 —— 三天连破两案，他的老寒腿又犯了。
返程的吉普车上，发动机的嗡鸣混着车轮碾雪声，编织成一首催眠曲。马玉林歪着头，下巴抵着衣领，眼角的皱纹里还沾着未擦净的雪水。
苗春青刚想说 “师父，您睡会儿”，却发现那双总是透着锐利光芒的眼睛已经阖上，均匀的鼾声与车外的风雪声应和着。晨光刺破云层，为他清瘦的面庞镀上一层金边，谁能想到这个此刻像孩童般酣睡的老人，刚刚又让一个罪恶无所遁形。
在赤峰的大街小巷，关于马玉林的传说像蒲公英的种子四处飘散。最脍炙人口的，当属那个 “守株待兔” 的故事：某个月黑风高的夜晚，小偷背着沉甸甸的赃物，深一脚浅一脚地往家赶。
院墙里的老槐树在风中沙沙作响，他刚跨进门槛，手电筒的光束突然刺破黑暗 —— 马玉林翘着二郎腿坐在石凳上，烟锅里的火星明明灭灭，嘴角挂着似笑非笑的弧度。“东西背回去，自首吧。”
他碾灭烟头，起身时拍打裤腿的动作，仿佛只是抖落一片无关紧要的尘埃。这个带着江湖侠气的场景，经过无数人的口耳相传，成了百姓心中正义的图腾。
而打狼沟门公社二道井子大队的那场血案，同样在马玉林的破案生涯中留下浓墨重彩的一笔。深秋的山风裹挟着枯草的腥气掠过荒野，孙寡妇家的土坯房孤零零地立在山脚下，像一叶随时会被黑暗吞没的扁舟。
那天夜里，铅云压得极低，仿佛老天爷也在为即将发生的惨剧垂泪。三个蒙着黑布的身影贴着墙根蠕动，其中一人壮硕的身躯将月光切割成碎片，他抬起穿着翻毛皮鞋的右脚，重重踹向木门。