马玉林听闻传言，笑得直不起腰，眼角沁出晶莹的泪花。他用力拍了拍大腿，声音里满是笑意：
“你呀你，怎么还信这些神神鬼鬼的事儿？我哪有什么狐仙相助，更没有什么法术！这些话纯粹是瞎编乱造。哪天要是碰上狐狸，我非得抓一只给你瞧瞧，让你知道我靠的可不是那些虚头巴脑的东西！”
马玉林说这话，可不是在吹嘘。他半生与草原为伴，家乡方圆数十里的草原、丘陵、山沟，都留下了他深深浅浅的脚印。那广袤无垠的草地，每一处高低起伏；那蜿蜒曲折的山沟，每一条走向脉络，都如同镌刻在他心间的地图。
多年的放牧生涯，让他对家畜的蹄印、人的脚印了如指掌，甚至连野兽、鸟雀留下的细微爪印，他都能一眼辨出，就像熟悉自家掌纹一般。 一个烈日当空的下午，赵爱华正在井台边费力地挑水。
金灿灿的阳光倾泻而下，在他身上镀上一层耀眼的光晕。突然，远处传来急促的脚步声，马玉林满脸通红，气喘吁吁地跑来，额头上豆大的汗珠不断滚落。
他一把拉住赵爱华的胳膊，语气急切又兴奋：“快走！我刚才发现了狐狸的爪印，一路跟着，它钻进洞里了！咱们这就去把它抓住，让你见识见识我的本事！”
赵爱华被拽得一个趔趄，看着马玉林眼中闪烁的光芒，心中涌起一阵好奇与期待，也顾不上挑水了，跟着他快步跑开。 两人一路跑到村外的乱坟岗，这里的空气仿佛都凝固了一般，阴森森的气息扑面而来。
枯黄的蒿草在风中瑟瑟发抖，坟头上残破的纸钱随风飘荡。呼啸的风穿梭在坟头之间，发出呜呜的悲鸣，仿佛无数冤魂在哭诉。
赵爱华不禁打了个寒颤，紧紧跟在马玉林身后。在一座布满青苔的土坟旁，马玉林蹲下身子，仔细查看了一番，指着一个洞口压低声音说：“就是这儿！” 他们四处寻找干草和树枝，不一会儿就堆成了一小堆。
马玉林掏出火镰，熟练地打火，火苗“腾”地一下窜起，瞬间点燃了干草，浓烟滚滚。赵爱华拿着树枝用力往洞穴里扇烟，马玉林则手持扁担，目光如炬地守在洞口，全身肌肉紧绷，做好了随时出击的准备。
时间一分一秒过去，洞里不断传来狐狸烦躁的叫声。终于，被烟熏得受不了的狐狸猛地窜出洞口，马玉林反应极快，手起扁担落，“啪”的一声，狐狸顿时瘫倒在地，没了动静。赵爱华看着这一幕，眼中满是惊叹与佩服。
马玉林熟练地剥下狐狸皮，精心鞣制后，为自己和赵爱华各做了一顶毛茸茸的帽子。戴上帽子的那一刻，两人相视而笑，曾经那些关于马玉林会闹狐仙的传言，也随着这顶帽子，渐渐消散在风里。
马玉林平日里靠给地主放羊为生，农忙时还得帮着耪青、扛小活，什么杂事都得干。每到秋季，庄稼成熟，金灿灿的谷穗低垂，空气中弥漫着诱人的香气。
可在那个贫富差距悬殊的年代，不少穷人食不果腹，为了填饱肚子，偶尔会偷偷溜进地里掰几穗玉米、捋几把豆子。因此，庄稼被偷的事儿屡见不鲜。
然而，只要是马玉林负责护青的地块，却总是安然无恙，仿佛有一双无形的手守护着这片庄稼。 一个温暖的午后，阳光柔和地洒在两人身上，马玉林和赵爱华坐在地头休息。
赵爱华心中的疑惑实在按捺不住，忍不住开口问道：“你总说自己不会闹狐仙，可为啥你护青的庄稼就从来没丢过？难不成真有什么神仙暗中保佑？”
马玉林嘴角微微上扬，露出爽朗的笑容，拍了拍赵爱华的肩膀：“这道理简单得很！那些偷庄稼的人，心里都念着我的不容易。要是庄稼丢了，我肯定得挨地主的责罚，他们不忍心看我受苦，自然就手下留情了。”
实际上，马玉林没把话说全。他凭借着出神入化的码踪绝技，在这一带声名远扬。那些想偷青的人，心里或多或少都对他有些忌惮，生怕被他循着踪迹找上门来。
而马玉林也乐得这份清闲，每天清晨，当第一缕阳光还未完全照亮大地，他就会沿着地边缓缓踱步。他目光如鹰，仔细查看每一处地面，只要没有发现可疑的脚印，心里便踏实下来，知道昨夜平安无事。
这天清晨，朝阳缓缓升起，如同一位充满激情的画师，将金色的颜料毫不吝啬地泼洒在丘陵、草滩和山川树木上。湛蓝的天空澄澈如洗，漂浮的白云宛如盛开的荷花，轻盈又悠然。清新的空气中，混合着泥土的芬芳与果实成熟的香甜，令人心旷神怡。
马玉林昨夜趁着夜色，像往常一样偷偷摸摸地回到家中，舒舒服服地睡了一觉。然而，天还未亮，他便早早地起床，急匆匆地赶到自己负责看守的青地。
当他来到那块苞米地时，太阳才刚刚从地平线上升起，晨曦透过树叶的缝隙洒在地上，形成一片片斑驳的光影。马玉林深吸一口气，感受着清晨清新的空气，然后迈步走向其中一块苞米地。
他习惯性地先在这块苞米地的地头巡视一圈，检查是否有异常情况。就在他走到地头时，突然，几个陌生的脚印赫然出现在他的眼前。马玉林心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头，他不禁“咯噔”一下，顿觉事情有些不妙。
他连忙蹲下身子，仔细观察这些脚印。这些脚印看上去比较浅，而且步幅较小，显然不是成年人留下的。马玉林顺着脚印的方向看去，发现它们一直延伸到了苞米地的深处。
马玉林的脸色变得凝重起来，他顺着垄沟小心翼翼地往前走，眼睛紧紧盯着地面，不放过任何一个细节。
果然，没走多远，他就发现有十几穗苞米被人硬生生地掰掉了，横七竖八地扔在地上。而在不远处，还有一穗孤零零的苞米，仿佛是被匆忙间遗漏下来的。